Профессор выдержал паузу, но не стал продолжать, устремив взгляд за мою спину. Я сообразила в чем дело, лишь обернувшись. Эйн потерявший сознание очнулся. Почесал затылок, растерянно заморгал и побледнел, уставившись на темного мага.

— Выспался? Ты уж прости милок, подушки у меня в аудитории не было. Пол не слишком твердый?

— Н-нет, все в порядке, — заверил его светлый, очевидно не понимая, что профессор издевался.

— Раз все в порядке, могу ли я продолжить? — миролюбиво поинтересовался маг.

Тут Эйн заподозрил неладное, пробормотал извинения и уселся на стул под смешки ребят, но в следующее мгновение веселье, будто ветром сдуло.

Кристалл вновь вспыхнул, появилась другая магическая проекция. И это было нечто совершенно иное!

Легкие заполнил тяжелый удушливый воздух. Мы чувствовали страх мага, жажду разрушения монстра. Видели, как измененный гуль разрывал свою жертву. Исходившие магические всплески пробирали до костей. Комната наполнилась зловонным запахом крови.

Меня замутило. Кто-то вскочил с места и отбежал в конец аудитории, подавляя рвотные рефлексы. Светлая с гривой кудряшек стойко держалась. Но губы Лины искривились, подбородок задрожал, а на глаза навернулись слезы. Даже третьекурсников передернуло и лишь Элай, Дэйвар, Шивьен и Диэса оставались совершенно спокойными. На их лицах не дрогнул ни один мускул. Для них это непозволительно. Лучшие адепты академии не могут выказывать страха. Они пример для остальных.

Я непроизвольно потянулась к шее. В горле встал ком. Воздух в комнате не менялся, но считанное воспоминание всецело завладело разумом говоря об обратном. Перенесло в тот ужасающий для кого-то момент.

Хотелось сбежать. Просто встать и бежать со всех ног.

— Достаточно! — услышала я мрачный голос Элая.

Профессор коротко взмахнул рукой, кристалл дезактивировался. В аудитории послышался дружный кашель и громкие вдохи-выдохи. Затем последовал грохот. Эйн снова отключился. Лина всхлипнула, спрятав лицо в ладонях, кто-то все же выбежал из аудитории.

— Ишь ты, какие слабонервные нынче пошли адепты, — раздраженно заметил профессор Нирдаш.

Я бы и сама не прочь свалиться в объятия обморока после такого-то потрясения от увиденного. И вдруг почувствовала, как тело обдало холодом, сердце пропустило удар, от лица отхлынула кровь.

— Чары смерти, — хрипло выдавила я. — Гулей изменили чарами смерти, — потрясенно прошептала. — Такая мощная энергия…

Я обхватила себя руками. Меня всю трясло, будто нахожусь где-нибудь в северных лютых горах. В ушах звенел крик умирающего. Наваждение становилось невыносимым. Сквозь леденящие душу звуки пробивался чей-то голос. Кто-то звал меня по имени. Я ощутила легкое прикосновение к своему плечу, по телу разлилось тепло. Крики стихли, слышался лишь чей-то тихий успокаивающий шепот. Светлые потоки обволакивали словно кокон. Ограждали, защищали. Страх исчез. Я шумно выдохнула, подняла голову.

От рук Элая исходил мягкий свет, его губы продолжали произносить цепочку заклинаний.

Целительный аркан Немиса.

— Отпустило? — спросил он.

Элай впервые улыбнулся мне с такой теплотой. Взгляд выражал беспокойство и сочувствие. Появилось желание подняться и броситься к нему в объятия, почему-то уверенная в том, что рядом с ним я буду в безопасности.

— Адептка Вилиас!.. — рявкнул профессор с такой силой, что я чуть не подавилась мгновенно созревшей репликой: «Внемлю вам профессор!». — Ты… да у тебя… — зверел маг, пытаясь подобрать правильные слова, но продолжил не он.

— Скажи-ка мне безмозглая ведьмочка, ты ради какого демона на лекцию бестиарологии без защиты приперлась? — вкрадчиво прошипел Элай. — Нет… — еле сдерживаясь, одернул себя светлый. — Почему на тебе вообще нет ментального щита?!

— Это я и хотел сказать, — прокашлялся профессор Нирдаш.

О! Так вот почему меня одну так приложило.

— Ментальный щит ограничивает и притупляет видимость окружающего.

Ребята выглядели так, будто я сморозила несусветную тупость. И только Дэйвар не сдерживаясь от души так рассмеялся.

— Ты деревенщина, что ли? До этого обучалась в какой-то глуши? — язвительно спросила Анами.

— Угадала! Знаешь, у нас там одно занятие было. Как поизощреннее проклясть светлую, — едко ответила я оскалившись.

— Обе закрыли рты! — вышел из себя темный маг. — Адепт Митиан вернитесь на место. Кто-нибудь проверьте как там удравший Раш и приведите уже в чувства Эйна! Адептка Вилиас задержитесь после занятия, я вам доступно поясню, что такое ментальный щит. А сейчас вернемся к тому, на чем остановились!

Профессор замолчал, беря под контроль эмоции.

— Вы правы, Вилиас. Гулей изменили чарами смерти. Они были замечены полторы недели назад в землях градоправителя Сейрома, — снова заговорил он.

Сказать, что я была ошарашена, значит, ничего не сказать. Я же была там! Как раз останавливалась на постоялом дворе, и путь сменила из-за разговоров мужчин у конюшни. Они говорили о появлении кладбищенских гулей!

От осознания, что я и сама могла стать жертвой этих монстров, у меня холодок по спине пробежался.

Выходит, солдаты говорили правду? Они действительно столкнулись с некромантом?!

— Для уничтожения измененной нечисти или нежити нужен аркан равновесия, — профессор взмахнул рукой и в воздухе синим вспыхнули формулы. — Адептам темного и светлого эфиров к изучению предоставляется по десять арканов. Аркан равновесия может быть создан носителями двух источников.

Эту информацию маг озвучил явно для новичков, то есть нас. Хотя сомнительно, что кто-то из присутствующих может этого не знать.

— Профессор Нирдаш, разве за последний месяц это не второй случай? Первый был в западных землях лэра Самбора. Окраины города атаковала измененная нежить. Это писали в газетах, — высказались с заднего ряда.

— Верно, — мрачно ответил маг.

Судя по его лицу все не так просто. Неужели они думают, атаки будут продолжаться? Профессор явно не хотел развивать эту тему и вернулся к лекции:

— С арканом равновесия так же может справиться полукровка, если одаренный наделен двумя эфирами.

Тут я почувствовала на себе взгляды со стороны и хорошо, что решила оглянуться, правда, с видом «Кто полукровка? Я? Да вы явно что-то перепутали!» потому что смотрели не только в мою сторону. Здесь оказались еще два обладателя неприятного мне термина «полукровка». Но в случае шатенки с третьего курса и Билша с красной шевелюрой, этой новостью они были очень даже довольны.

Радоваться, в общем-то, есть чему. Научатся управлять двумя источниками, смогут создать аркан равновесия, а значит, им не нужен светлый или темный, чтобы выжить в схватке с измененными.

Как следует это обмозговав, я кажется, впервые без раздражения и отвращения приняла тот факт, что во мне пусть и капля света, но есть.