чтобы контролировать все входы и выходы в небольшой комнате. В общем, было заметно что спецназовцы произвели на старого рейдера сильное впечатление.

— Хватит уже в гляделки играть. — хмыкнул Кассий, от которого не укрылась настороженность старого друга. — Им можно верить. И он стоят, как минимум десятка сильных бойцов.

Этого Фергюсу хватило, чтобы прекратить сверлить спецназ глазами. Коротко кивнув, он уселся обратно на лавку, предложил располагаться всем остальным.

— У нас почти все готово. — сообщил он Кассию. — Можем начинать сегодняшней ночью.

— А можно узнать какой план? — поинтересовался Птах.

Я перевел его слова Фергюсу.

— Добираемся до дворца. Проникаем в него. Освобождаем гениса.

— Люблю такие планы. — спецназовец прекрасно понял, что его сейчас попытались отшить, но никакой реакции на это не продемонстрировал. — Коротко. Ясно. По существу. А что с охраной дворца? Мы собираемся его штурмовать?

— Зачем штурмовать? — удивился вопросу рейдер, — Я знаю тайный ход во дворец. Отряд у нас небольшой… с вами человек двадцать будет. Войдем по-тихому. Нам главное освободить лорда-правителя и уничтожить контролирующий его артефакт. А там глава города думаю сам разберется. Все-таки стража во дворце подчиняется ему, а ее больше чем “орденцев”. Стражники нам не враги. Они свою работу выполняют.

— Пока генис под контролем у Ордена, стражники против нас? — уточнил Малой. Сам спросил. Чертов полиглот, он уже язык выучил на таком уровне? Прозвучало как "Генис под контроль — стражник враг?", но все равно прогресс!

— Да. — кивнул Фергюс. — Но ход выведет нас почти под двери покоев гениса. Так что вряд ли мы с ними встретимся. Надеюсь. В любом случае, если придется, валим и их.

Малой кивнул. Его ответ полностью удовлетворил. Как и Птаха. И, как ни странно, меня тоже. Я даже удивился своей реакции — это же какой черствой скотиной я ту становлюсь?

Тем временем, Фергюс рассказал, что на момент нашего проникновения, его люди поднимают народ в городе. Желающих поквитаться с Орденом было не мало, а живущие рядом с Мертвыми землями знали с какой стороны у меча рукоять.

Еще около часа потратили на обсуждения тактики передвижения, планировке дворца — у Фергюса были источники из числа слуг, и он хорошо подготовился к диверсии. От них он знал, что всего внутри около двух десятков “железных”, плюс сам епископ.

— И у него имеется оружие древних. — закончил рейдер. — Как по мне, так он один опаснее всей своей своры.

— Ничего. — холодно улыбнулся Птах. — У нас тоже есть… оружие древних.

И ласково погладил приклад своего пистолет-пулемета. Сегодня спецназовцы опять вооружились бельгийскими P90.

Мы выдвинулись ко дворцу, когда на город уже опустилась ночная темнота. Улицы опустели, и только редкие совместные патрули орденцев и стражников по ним, освещая себе путь факелами. Укрываться от них было несложно, так что мы без всяких трудностей добрались до центральной площади, на которой и располагался дворец гениса.

В отличие от городских улиц, площадь перед дворцов была освещена фонарями, а у входа стояло аж три десятка стражников, среди которых я заметил и гвардейцев в орденских робах. Но наш путь лежал в обход дворца. Поплутав по переулкам, мы зашли в какой-то старый дом. Под мусором толстым слоем покрывающим деревянный пол, оказался большой квадратный люк.

— Канализация? — уточнил Малой у Фергюса.

— От Древних еще осталась, — пояснил тот, — но ею никто не пользуется. Так что дерьма там нет.

— А чего не восстановят? — удивился я, вспомнив грязь на городских улицах.

— А это ты у гениса можешь лично спросить, — насмешливо фыркнул рейдер. — Идем вниз!

Спустившись по мощным железным скобам, мы очутились в узком коридоре с низким потолком. Окружение очень напомнило мне наши коллекторы, по крайней мере материалом стен и потолка явно был бетон, а не каменная кладка. А вот пол представлял из себя верхнюю часть трубы, вмурованную в землю. Идти по ее выпуклой поверхности было не очень удобно. А еще, несмотря на то, что канализацией уже пару сотен лет, как не пользовались, в коридоре держался влажный болотный запах.

По коридору мы шли цепочкой, перелезая через встречавшиеся каждые пятьдесят-семьдесят метров лопасти здоровенных вентиляторов. Около получаса пути, и мы остановились перед круглым колодцем, в стенку которого также были вбиты скобы, ведущие наверх. Первым по ним поднялся сам Фергус, и только после того как он подал сигнал, последовали мы.

Выбравшись и осмотревшись, я понял, что мы оказались в каком-то подсобном помещении. Причем, давно уже не использующимся — слой пыли на стеллажах, ящиках и парочке деревянных лопат был многолетним.

А вот пол тут топтали регулярно. Точнее, озаботились тем, чтобы пыль с пола не выдала тайное место. Узкая дорожка была подметена от люка к двери.

— Сейчас выйдем в пустой коридор. — шепотом напомнил Фергюс, — Первый поворот направо — выход к тронному залу. Там уже охрана. По имеющейся у меня информации — “железные”. Епископ считает дворцовую стражу не надежной. Моя группа сразу вступает в бой с охраной и связывает ее. Кассий и вы, — кивок в в сторону спецназовцев. — в него не вмешиваетесь.

— Проходим мимо. — подтвердил Малой. — Входим в покои.

— Верно. Главная цель — епископ или артефакт. Сами решайте в каком порядке уничтожать.

— А если правителя случайно зацепим? — поинтересовался боец. — Случайно. Мы же не знаем его в лицо. Перепутаем с епископом.

— Надо не перепутать. — строго посмотрел на него Фергус. — Поэтому с вами Кассий. — Как выглядит артефакт помните?

— Коробка с колдовским огнями и чем-то вроде тарелки сверху. — это уж я отчитался.

Мол, да помним мы все, о чем говорил! Идем уже. Но спецназовцы вели себя спокойно и нетерпения не проявляли. Видимо, для них такой брифинг был привычным явлением. Я же вот не понимал, как можно стоять неподалеку от врага и болтать!

Мы тихо выбрались из комнаты. Щедро смазанные маслом петли позволили двери открыться совершенно бесшумно. Оказались в очередном коридоре. На этот раз широком и ярко освещенном. Мраморный пол, выкрашенные в голубой с зеленым стены, какие-то замысловатые светильники под потолком.

Первыми, как и договаривались шли люди Фергюса, наша пятерка держалась за их спинами. Я только сейчас обратил внимание на то, что вооружены рейдеры были не мечами и арбалетами, а дубинами, булавами, кистенями