С каждым прикосновением Бродерик старался применить все то, что он уже успел узнать о ней и о том, что ей нравится. Ее дыхание становилось все быстрее, и вот наконец…

Ее спина изогнулась в спазме удовольствия, и она разразилась серией стонов. Ее ноги все сильнее сжимались у него на плечах, и Бродерик продолжал ее поглаживать и прикасаться с ней, пока наконец она не откинулась назад с удовлетворенным выдохом. Тогда он наклонился над ней, коснулся ладонью ее щеки и сказал:

– Давай будем вместе. По-настоящему.

– Тебе вовсе не обязательно говорить мне об этом, чтобы затащить меня в постель, – с улыбкой сказала Гленна.

– Я заметил. Но все-таки скажи, что ты готова перейти со мной к серьезным отношениям. – Бродерик положил ладонь на ее грудь и слегка поддразнил сосок.

Гленна задержала его руку.

– Не надо использовать секс как инструмент давления.

– Давай будем вместе, прошу тебя. – Он положил голову ей на грудь.

– Я уже тебя слышала, еще в первый раз. – Гленна поднялась и поправила на себе одежду, а после отодвинулась.

– Но я не перестану спрашивать.

После этих нескольких дней вместе он даже и помыслить не мог о том, чтобы передумать и отказаться от нее.

– Даже если окажется, что Флора – не твой ребенок, ты все равно захочешь, чтобы я оставалась в твоей жизни? – Гленна тяжело посмотрела на него.

Бродерик посмотрел на нее в ответ, сложив руки на груди.

– Неужели ты думаешь, что я собираюсь тебя использовать в качестве няньки? Я могу нанять кого-нибудь для этой цели.

Глаза Гленны погрустнели, но при этом на их дне оставалась сталь.

– Я думаю, ты хочешь, чтобы у нее была мать, а меня проще всего уговорить исполнять эту роль.

Она отбросила назад волосы, и Бродерик вдруг подумал, какой усталой она сейчас выглядит. Он мрачно рассмеялся:

– Если ты думаешь, что понятия «ты» и «проще всего» хорошо сочетаются, ты глубоко ошибаешься.

В их положении не было совершенно ничего простого. Десятилетия семейной вражды, а теперь главы кланов, которые обручились, объединение компаний и, наконец, ситуация с маленькой Флорой… и страсть, которая вспыхнула между ними еще тогда, когда они сами были почти детьми.

– Сарказм не обязателен. – Гленна встала и отошла от него в сторону, увеличивая дистанцию. Старые привычки.

Она что, в нем сомневается? Ну что ж, он сумеет ее переубедить. В этот раз он не должен позволить ей уйти.

Он подошел к ней и положил руки ей на плечи.

– Я вполне серьезен.

– Тогда я скажу иначе. – Она мрачно посмотрела на него. – Я – тот человек, с которым меньше всего риска сделать все еще сложнее, вмешав в дело чувства.

– Вот сейчас было обидно. Но спасибо, конечно, если ты правда думаешь, что все женщины вокруг моментально склоняются перед моими чарами.

Он нежно провел пальцами вдоль ее руки, и она на какое-то мгновение подалась ему навстречу. Ее лицо смягчилось.

– Я не имела в виду, что твои чувства не имеют значения. Ты предлагаешь мне отношения – это довольно серьезная вещь. Но мы оба знаем, что ты меня не любишь.

Ну вот. Она все-таки заговорила о любви.

Он-то думал, что Гленне должен понравиться его план – долгая нежная дружба, но без необходимости выворачивать свое сердце перед другим человеком. Но если он ошибся, это означало, что всему конец и с ней ничего не выйдет.

– Ты что, именно это хочешь услышать?

– Нет! – яростно возразила она. – Но я хочу, чтобы ты перестал быть таким настойчивым. Дай мне время подумать. Я слышу все, что ты говоришь, и понимаю, какие у этого преимущества. Но все происходит очень быстро. Мне действительно нужно время, чтобы все осмыслить и принять решение. Подожди, пожалуйста.

Она вскочила и, не оглядываясь, ушла в свою комнату.

Странное дело: Бродерик сам принимал решение совершенно взвешенно, но ему было тяжело принять тот факт, что Гленна собирается поступить точно так же. Послышался звук закрывающейся двери, явно сообщавший Бродерику, что этой ночью ему не рады.

К пяти утра Гленна окончательно оставила попытки заснуть.

В домике стояла мертвая тишина. Гленна все это время пробыла одна в комнате, но, хотя она собиралась хорошо все обдумать, ее мысли ходили по кругу, хотя давно уже было пора остановиться. Поэтому она и не смогла уснуть.

Гленна устало посмотрела на Флору, которая, в отличие от нее самой, безмятежно спала. Гленна выбралась из кровати и подошла к девочке. У нее было достаточно средств к существованию, чтобы воспитывать малышку, но, если она окажется дочерью Бродерика, ей это не светит. У Тленны перехватило горло от грусти. Как быстро она успела к ней привязаться! Ей нравилось возиться с Флорой. И делить заботу о ней с Бродериком. Может, он просто не вовремя пристал к ней со своим предложением? Вообще-то из них получилась бы неплохая команда.

Гленна на цыпочках вышла из комнаты и направилась к холодильнику. За несколько часов бесплодного лежания в постели очень захотелось есть. Пожалуй, можно доесть остатки тирамису и выпить стакан молока.

Когда Гленна вынимала из холодильника контейнер, она вдруг краем глаза уловила движение. Несколько секунд она в панике считала, что в дом кто-то забрался, но потом повернулась и увидела, что это просто Бродерик, который спал на диване. Она с огромным облегчением выдохнула:

– Господи, как ты меня напугал! Почему ты не пошел спать в свою комнату?

Он сел.

– Ну, просто заснул прямо здесь.

– Извини, что разбудила. – Она смущенно посмотрела на свою тарелку. – Хочешь тирамису?

– Как там Флора? Я могу ее покормить. – Бродерик окончательно проснулся.

– Она спит. Зато вот я что-то проголодалась.

– Ясно. – Бродерик поворошил тлеющие угли в камине, чтобы они породили немного пламени, и подбросил пару поленьев. Отблески огня играли на его голой груди.

Гленна села на барный стул и провела пальцем вдоль прожилки на деревянной столешнице.

– Извини за то, что я наговорила. Ты очень много делаешь для девочки все то время, что мы здесь.

– Я делаю это не ради благодарности. И извиняться тоже не за что. – Бродерик мрачно смотрел в огонь.

– Да ладно тебе! Твое рагу было просто восхитительно. Ты полдня на него потратил.

Бродерик непроизвольно усмехнулся:

– Рад, что тебе понравилось.

– Кроме того, мне было любопытно побольше узнать о твоей семье. По крайней мере, теперь мне стало чуть легче представлять, как мы все будем существовать в дальнейшем, когда компании объединятся.

– Отец придумал для нас ежегодную традицию – раз в год мы все проводили одни выходные зимой в ледяных иглу. Они, конечно, были с температурным контролем, но все равно это было очень здорово – ночевать практически под открытым небом, но при этом с комфортом, как в лучшем отеле.