похожего то ли на лису, то ли на волка. В общем, кого-то из семейства псовых, оглянулся на хозяйку и растворился в воздухе.

Спустя несколько минут напряжённого молчания в кабинете материализовалось уже другое серебристое облачко в виде… в виде простого облачка из которого донёсся приглушённый мужской голос.

— Мадам Боунс, твари останавливаются, падают без сил и распадаются. Сейчас запрошу информацию по другим точкам и сообщу дополнительно.

Астория не стала ждать окончания спектакля. У людей сейчас и без неё будет хватать проблем. Уж кто-кто, а Рада наверняка постаралась на совесть. Крейсер только мельком ознакомилась со списком добычи: материалы, палочки, книги, артефакты, и Рада зачем-то утащила ещё архивы документов, попавшие под манипуляторы ботов. Не иначе из чувства любви к хаосу, ибо очень многие (если не все) элементы функционирования человеческого делопроизводства базировались на существовании этих самых архивов. Кому-то предстоят очень весёлые деньки.

— Хорошо! — она устало кивнула людям. — Мадам Боунс! Мистер Фадж! Сожалею, что так вышло, но, как я и говорила, всё могло быть гораздо хуже. А теперь, позвольте мне откланяться. Устала.

— Погодите, — влез министр, который услышав обнадёживающий доклад авроров, снова приобрёл уверенный и самодовольный вид. — Когда мы сможем с вами встретиться? И нам бы хотелось возздать должные почести тем, кто избавил нас этой этой напасти.

— Не могу сказать, господин министр. Это у вас всё будет уже хорошо, а у нас всё только начинается. Мне сейчас, скорее всего, предстоит очень долгий процесс по реабилитации. И если всё будет нормально… и мне разрешит наш лидер… То только тогда я смогу с вами встретиться. Не знаю… месяц… два… больше. Если что, вы сможете держать связь через портреты в Хогвартсе или через директора Филча. А теперь, простите, мне надо отключаться. Поздравляю вас с окончанием кризиса.

Это она заметила, как через проход начали проходить корабли старших рангов, самые крупные, а края прохода стали опасно дрожать, видимо, стремясь схлопнуться, затянув проход.

— «Быстрее, быстрее. Не тащим якоря!», — по сети разнёсся ещё не панический, но весьма нервный посыл одной из ремонтниц оставшейся с той стороны. — «Портал теряет стабильность».

— «Рада, Никки?», — полыхнула беспокойством крейсер.

Её девочки где-то там, могут и не успеть.

— «Спокойно, флагман!», — меланхоличный маркер пакета Никки, пролился бальзамом на ядро Астории. — «Всё учтено. У нас даже есть двенадцать секунд времени по запасу».

— «Флагман, флагман!» — Астория, как наяву увидела, как Рада радостно прыгает по волнам, идя полным ходом на форсаже. — «Я доставила твоё послание Ямато и Конго».

— «Послание? Моё?», — услышав это крейсер была изрядно ошарашена, в её памяти не было никакого отложенного события с посланием Верховному флагману, и флагману чужого флота. Это же вообще не её уровень! У неё уже началась деградация ячеек памяти?

— «Да!!!», — в этом коротком посыле было столько незамутнённого восторга, что Асторию даже слегка оглушило.

— «Шлюпка, скинь поясняющую информацию», — а вот в послании Никки присутствовала этакая обречённость личности, уставшей бороться с обстоятельствами и смиренно принимающей данную реальность как есть, без надежды её изменить.

Рада то ли проигнорировала сестру, то ли не услышала, продолжая фонтанировать восторгом, и спустя пару тактов ожидания, от Никки, сопровождаемый маркером полной безнадёги, пришёл объёмный пакет с описанием прошедшего и происходящего.

Ну наконец-то. Астория с трудом удержала себя, чтобы не начать «потрошить» пакет немедленно, а знакомиться с ним обстоятельно, не пытаясь забежать вперёд.

***

Хм… Читая краткое изложение, Астория испытывала чёткое ощущение абсурдности происходящего. Оказывается, её «гибель» была просто проигнорирована как обычными, так и Верховными флагманами, что было просто вопиющим пренебрежением своими обязанностями, сильно оскорбив тем самым Миссури. Мало того, Ямато фактически прикрыла Конго от расследования, сведя потопление Астории к простому недоразумению. В общем, Миссури вынужденно сделала вид, что успокоилась, но по факту, став втихую анализировать происходящее, и чем глубже она влезала, тем страннее и страннее ей представлялись действия, происходящие в Туманном Флоте как бы сами по себе без явных причин. А вскоре и Астория сумела выйти на связь, причём с такими данными, что Бискайн, перевозбудившись открывшимися перспективами, подняла целую бурю в стакане (так было указано в пакете), фактически «обезглавив» руководство второго и третьего флота, перетащив обещаниями «пряников» линкоры-флагманы на свою базу, где собравшиеся принялись дружно анализировать, что происходит и что с этим делать.

В конце-концов, был придуман план о «переселении» флотов, подальше от странных действий Верховных флагманов. Нью-Джерси хотела было вынести это на всеобщее обсуждение всех флагманов, но Миссури резко воспротивилась, заявив, что это может привести к плачевным последствиям с непредсказуемым исходом. Лучше всё провернуть тихо, и им тогда достанется новый целый мир, где они смогут жить по своим правилам.

Главным условием успеха было сохранение в тайне всего планировавшегося, однако в условиях Тактической Сети это было практически неразрешимой задачей, ведь чем больше было посвященных, тем сильнее усложнялась задача. Им помогало то, что Ямато даже в ядро не могла прийти мысль, что от неё могут что-то скрывать. Этому очень способствовало то, что Миссури и ранее была весьма необщительна, поэтому к ней давно уже никто не лез с разговорами. Ну а Нью-Джерси все флагманы и так считали просто эсминцем-переростком, а не степенным линкором, возглавляющей чуть ли не самый малочисленный из американских флотов.

О том, что происходит нечто странное, Ямато сообразила только месяца через четыре после начала реализации плана. Ещё месяц Миссури удавалось увиливать под различными предлогами, пока терпение у Ямато не лопнуло окончательно и та не потребовала полного отчёта. Вот только к тому моменту всё уже было почти готово. Параметры функционирования межвселенского портала рассчитаны и пересчитаны несколько раз. Составлены всевозможные планы развития ситуаций, включая и силовой отрыв против всех остающихся флотов Тумана. В общем, флагманы всё это время отнюдь не бездельничали, свалив ежедневное руководство своими флотами на младших флагманов.

Но уйти тихо не вышло, пришлось весьма резко реагировать на попытки Ямато сунуть нос в их дела, из-за чего уже Ямато объявила их флоты мятежниками, и о намерении навести порядок своими силами, вместе с приснопамятной Конго. Если до того Миссури всерьёз размышляла о том, кого ещё можно привлечь из наиболее адекватных флагманов флотов, то после… она с горечью убедилась, что ситуация во всём флоте действительно пошла куда-то не туда. Большая часть флагманов заняла выжидательную позицию, предвкушая эпичное зрелище, вместо попыток разобраться в происходящем или предотвратить. Она, конечно, могла вывалить на всеобщее обозрение всю предысторию происходящего, включая потенциальные возможности «магии», но за прошедшее время Миссури уже так свыклась с