кустах. Конечно, ведь это самое лёгкое место, верно? – издевательски покачал он головой. – Запомните, салаги! Те, кто будут вас искать – не дураки! И они станут, в первую очередь, смотреть в самые очевидные места! А это именно густые кусты! И найдут вас, даже без собак… Более того, если у них не будет приказа обязательно взять вас живыми то именно в эти кусты полетят пули и гранаты! Сколько раз я вам твердил – не считайте себя самыми умными а врагов дураками! Вся история войн доказывает что именно такие самоуверенные идиоты и проигрывают сражения и войны. Всегда уважайте противника и старайтесь думать как он! Иначе сдохнете и не выполните задачу..

– Теперь ты, Боцман… Вот скажи мне, зачем ты полез на дерево? Почувствовал себя птичкой? – спросил инструктор у мрачно насупившегося моряка и замахал двумя руками, изображая её. Другие курсанты, как и Саша, рассмеялись.

– Отставить смех! – резко сказал инструктор и тут же воцарилась тишина. – Я жду ответа, Боцман!

– Я решил что там меня не увидят… – глухо пробурчал он. – Ведь ищут только на земле..

– Верно, на земле… – утвердительно кивнул инструктор. – Вот только вопрос… Как думаешь, что подумают преследователи, увидев что твой след оборвался возле ствола дерева? Наверное, решат что ты вознёсся на небо как христианский святой и захотят посмотреть на него? Запрокинут голову и увидят что святой-то до неба не долетел, оказывается… Грехи, наверное, не пускают… Сидит себе на дереве и в ус не дует, правда? Тут и сказочке конец а вот Боцману пиздец! – выразительно развёл он руками.

В строю снова кто-то хрюкнул от смеха но, под острым взглядом инструктора, тут же заткнулся.

– Ладно, будем учить… – махнул рукой их наставник в маскировке. Наскоро объяснил ошибки "Казаха" и переключился на "Филина" с "Лесником".

– Вы оба смогли замаскироваться лучше всех, признаю… Например, Филин. За те 15 минут, которые я вам дал, он смог найти неплохое место под поваленным деревом, забросать себя травой, сорванной в стороне, и лежать тихо так что даже птиц рядом не потревожить… Молодец! – похвалил его инструктор. Лицо командира группы осталось спокойным но видно было что он доволен заслуженной оценкой.

– Ну, в Леснике я и не сомневался… Он один из вас догадался что те таинственные петельки, нашитые на ваши маскхалаты, не для красоты а для дела. Смог аккуратно украсить себя пучками травы и ветками, в том числе голову, и смог затаиться не в глубине кустов, как некоторые… а, наоборот, почти на открытом месте… То есть, там где вражескому взгляду негде зацепиться. Смотрит человек и что видит? Просто открытое место, заросшее невысокой травой. Рядом ни кустов ни деревьев… Можно пройти рядом с Лесником в пяти шагах и не заметить его.

Инструктор обвёл всю группу взглядом и сказал:

– Никогда не прячьтесь в очевидных местах! Потому что противник, если он не дурак, станет именно там вас и искать. Овраги, кусты, деревья… Всё, на чём задерживается взгляд человека, подозрительно, потому что враг будет думать так же как и вы. И последнее! Я немного смухлевал! – усмехнулся он.

– Эту рощу я знаю как свои пять пальцев. Ни у кого из вас, даже Филина и Лесника, не было шансов спрятаться. Я всё равно бы вас нашёл, потому что каждый день здесь бываю и просто обязан знать это место. А вот если я спрячусь, найдёте меня? – внезапно спросил инструктор, хитро посмотрев на них. Удивлённые курсанты, так же как и Саша, переглянулись но на их лицах тоже появились ухмылки. Что может быть лучше для уязвлённой гордости чем реабилитация и попытка поменяться с инструктором местами?

– Что, думаете сейчас найдёте меня и будете ощущать себя настоящими следопытами? – улыбнулся тот. – Зря надеетесь! Хотя… У меня предложение. Если вы это сделаете, то я лично попрошу у Кремня чтобы он дал вам увольнительные. Довольны?

Одобрительный гул голосов послужил ему ответом.

– Что ж, сыны нашей великой Родины, слушайте и потом не говорите что не слышали… – рассмеялся инструктор. – У меня будет фора не пятнадцать а пять минут. Искать станете все вместе в течении часа. Найдёте? Замолвлю за вас словечко. А вот если не найдёте… – улыбка пропала с его лица, превратившись в спокойную маску… – тогда снова со свистом полетите в наряд по части!

На этот раз никто не смеялся. Потому что было не смешно. Мало того что наряд сам по себе налагал дополнительные нагрузки но ещё и являлся показателем того что группа где-то как-то провинилась, не справилась с заданием, что служило причиной насмешек со стороны других групп, а клоуном быть никому не хотелось.

Следующий час, Саша вместе со своей группой, буквально рыли землю в этой роще. Заглядывали во все кусты, смотрели на деревья, обшарили весь овраг… Нигде и никого! Даже "Лесник" спасовал и виновато развёл руками под укоряющим взглядом ребят. В конце концов, группа собралась вместе и, под руководством мрачного как туча "Филина", вернулась на опушку где на пеньке уже сидел инструктор и показательно зевал. Увидев возвращающихся курсантов он ехидно сказал:

– Ну что, товарищи залётчики? Разочаровали вы меня… А я не люблю разочаровываться. Так что, забудьте про увольнения, вечером щётки в зубы и перевыполнять план по уничтожению грязи и пыли в казарме и на КПП!..

На следующем занятии их учили как отрываться от погони. Худощавый инструктор, отзывающийся на Василия Ивановича, дал вводную:

– Представьте, вы выполнили задание в тылу врага и отрываетесь от преследования. Или же просто вас заметили при подходе к цели. За вами бежит группа врагов… скажем, в количестве взвода, вместе с собаками. Вооружение – винтовки и пистолеты-пулемёты. Ну и гранаты, конечно. Местность – лесисто-степная. Вы – один, без товарищей, патронов мало. Вопрос: кто опасней для вас – вооружённый человек или собака? Кто ответит?

С места вскочил "Заяц".

– Конечно, человек!

– Почему же? – вопросительно поднял брови инструктор.

– Потому что человек опасен и вблизи и издалека! Он может схватить, если их много, или пристрелить. А собака опасна только если добежит до тебя. А даже если сможет, то её легко победить: пристрелить, прирезать ножом, придушить… Так что, человек всегда опасней животного, эволюция это