Для того чтобы вернуть равновесие в свою жизнь, необходимо для начала попрактиковаться в идеализации. Вообразите, что вам достаточно взмахнуть волшебной палочкой – и жизнь вашей семьи станет совершенной во всех отношениях. На что она будет похожа? Где вы станете жить? Где работать? Чем заниматься? Насколько сильно эта идеальная жизнь будет отличаться от сегодняшней? Какие люди станут вас окружать?

В работе и личной жизни используйте так называемое мышление с нулевого уровня. Для этого надо задать себе вопрос: «Не продолжаю ли я сейчас делать что-то такое, чем никогда не начал бы заниматься в свое время, если бы знал то, что знаю на сегодняшний день?»

Примените данный метод к своим личным взаимоотношениям. Нет ли среди ваших знакомых человека, с которым вы никогда не стали бы знакомиться, зная то, что вам известно о нем сегодня?

Если ответ утвердительный, значит, напрашивается следующий вопрос: «Как мне побыстрее выйти из этой ситуации?»

Просто удивительно, как много людей страдают, мучаются и живут не своей жизнью, поддерживая отношения, в которые никогда бы не вступили, если бы располагали на тот момент сегодняшним опытом.

Я убедился, что если вы пришли к такому выводу, значит, эти отношения уже изжили себя. Их пора заканчивать. Спасти их уже невозможно. Остается единственный вопрос: сколько еще вы намерены страдать и какие расходы готовы понести, прежде чем сами убедитесь в том, что отношениям пришел конец?

Наведение порядка во взаимоотношениях с окружающими – это наилучшее использование времени для личных дел. Регулярно анализируйте свои самые важные связи, задавая себе следующие вопросы:

✓ Каких действий следует совершать больше, чем сейчас, чтобы мы оба стали более счастливыми?

✓ Каких действий следует совершать меньше, чем сейчас, чтобы улучшить эти отношения?

✓ Какие действия следует начать совершать, чтобы улучшить эти отношения?

✓ Какие действия следует перестать совершать, чтобы улучшить эти отношения?

Несколько лет назад, впервые сформулировав приведенные выше вопросы, я пришел домой и сел за стол с женой и детьми. Я спросил их, что мне надо предпринять, чтобы стать лучшим мужем и отцом, что необходимо нашим отношениям, чтобы мы все почувствовали себя счастливее.

Мои родные не стали отмалчиваться. У них было несколько предложений. Я был удивлен, поняв, как много можно сделать, чтобы улучшить обстановку в семье. Я принял все предложения без споров и оправданий и начал действовать. Мне понадобилось немало смелости, но это был самый лучший шаг по укреплению семейных отношений, который я когда-либо предпринимал. Попробуйте сами.

Я предлагаю вам хороший способ улучшить качество семейных отношений. Задайте себе вопрос: «Что бы я стал делать и как распорядился бы своим временем, если бы сегодня узнал, что мне осталось жить всего шесть месяцев?»

Это отличный вопрос. Что бы вы изменили в своих действиях? Что внесли бы нового, а что исключили бы? Как бы вы провели эти последние шесть месяцев жизни? Практически всегда ответы будут иметь отношение к людям, которые вам близки. Вы постараетесь примириться с теми, с кем поссорились, и будете проводить больше времени с теми, кто вам дорог.

Общее правило гласит: что бы вы ни решили делать, узнав о том, что жить вам осталось недолго, приступайте к делу немедленно. Претворяйте свои решения в жизнь как можно скорее. Не ждите, когда будет слишком поздно.

Секрет счастливой жизни заключается в том, чтобы проводить больше времени со своей семьей. Что это значит на практике? Если уж вы находитесь дома, то посвящайте семье 100 процентов времени. Выключите телевизор и компьютер. Отключите смартфон или переведите его в беззвучный режим. Закройте книгу и сверните газету.

Устраните все отвлекающие моменты. Сосредоточьтесь исключительно на самых главных людях в своей жизни. Лицо к лицу, голова к голове, колено к колену, сердце к сердцу – только это можно назвать настоящим общением. Полностью посвятите себя собеседнику, говорите с ним, внимательно выслушивайте ответы, сопереживайте ему.

Если кто-то из домочадцев захочет с вами поговорить, прекратите все остальные дела и целиком обратитесь в слух. Дайте ему понять, что в данный момент он для вас самый важный человек в мире.

Самое главное качество, необходимое для успешного общения с людьми, – это способность вызывать у них доверие и симпатию. Если окружающие доверяют вам и испытывают симпатию, то в отношениях с ними не будет проблем. Но если доверие и симпатия утрачены, то отношения неизбежно придут к краху. Это лишь вопрос времени.

Руководствуйтесь правилом: вам будут доверять, если вы умеете слушать.

Существует прямая зависимость между умением слушать собеседника и тем, насколько теплые и доверительные отношения у вас сложатся.

Есть четыре главных требования к эффективному слушанию. Если вы будете руководствоваться ими в беседе с людьми, то результаты окажутся поистине удивительными.

1. Слушайте внимательно. Когда с вами кто-то заговаривает, немедленно бросайте все дела. Повернитесь к человеку лицом. Сосредоточьте взгляд на его губах, время от времени встречаясь с ним глазами. Слегка наклонитесь вперед. Кивайте, улыбайтесь, активно реагируйте на произносимые им слова.

И, самое главное, не перебивайте. Перебить говорящего человека – это все равно что подставить ему подножку. Такое поведение эмоционально задевает собеседника и раздражает его, понижая уровень доверия и симпатии к вам.

Внимательное слушание – это высшая форма демонстрации уважения к человеку. Видя, что вы его внимательно слушаете, собеседник претерпевает эмоциональные и физические изменения. У него повышается частота пульса, растет самооценка и уважение к себе. В результате он начинает лучше относиться и к вам.

2. Прежде чем ответить, делайте паузу. Когда собеседник останавливается, помолчите несколько секунд. Подавите в себе желание сразу же изложить свои взгляды и мысли.

Большинство людей не слушают окружающих. Они просто вежливо ждут возможности вставить в разговор свои комментарии или наблюдения. Неслучайно говорят, что в ходе беседы люди, как правило, не слушают собеседника, а просто ждут своей очереди высказаться.

Пауза перед ответом дает вам три существенных преимущества:

1) вы избегаете риска перебить человека, если он остановился лишь для того, чтобы немного собраться с мыслями, а затем продолжить высказывание;

2) ваше молчание демонстрирует, что вы осмысливаете и оцениваете сказанное, а следовательно, уважаете самого собеседника;