Значит, перебрались мы с капитаном через забор и засели в ближайших кустах, ожидая, пока мои ученики начнут свой отвлекающий маневр. Надо сказать, чувствовал я себя несколько неуютно. Одно дело, когда Лайкоста в человеческом обличье, и совсем другое, когда рядом с тобой сидит такое крылато-когтистое существо с глазами, светящимися бледно-красным светом. Кстати, эти светящиеся глаза страшно демаскировали, а посему капитан постоянно щурился и вообще старался смотреть в сторону забора, так что наблюдение за окружающей обстановкой стало моей прерогативой. Причем, судя по количеству красных огоньков впереди по курсу и на крыше здания, обстановочка для нас складывалась не очень. На чертеже Глайд охраны было раза в два меньше, а это значило, что либо кто-то перестраховывался, либо нашу эльфийку все же заметили и приняли меры. Так что я уже начал подумывать предложить капитану отход, чтобы все же дождаться подмоги, ибо я не трус, просто иногда осторожничаю, но тут началось…

Неожиданно дерево впереди качнулось и с диким хрустом принялось выдирать из земли свои корни. Надо сказать, зрелище еще то – аж мороз по коже, а у бедного Лайкосты вообще глаза настолько увеличились, что сияли прямо как два небольших прожектора, окончательно демаскируя нашу позицию. Впрочем, судя по тому, что множество подобных прожекторов зажглось и в стане наших противников, на этот факт мало кто обратит внимание. И вообще, с этими округленными светящимися глазами скрючившийся за кустом капитан очень напомнил мне нахохлившуюся испуганную сову, ну или одну знаменитую мышку из анекдота, у которой глаза тоже были большими и красными, правда, несколько по другому поводу. Я тихонько фыркнул в кулак и покосился на Лайкосту, но тот наблюдал за ожившим деревом как кролик за удавом и ничего вокруг не замечал.

Меж тем дерево полностью вытащило корни из земли и, покачиваясь, направилось к дому. Наперерез ему метнулись несколько теней, но лишь для того, чтобы быть успешно отфутболенными куда-то в ночную даль. А наша эльфийка молодец – растет, а ведь еще каких-то пару месяцев назад максимум, что ей удавалось, это водить цветки по подоконнику, причем иногда вместе с горшками. Бедный Теодор, он в тот день как раз верстачок у стеночки облюбовал, стругал себе досочку потихоньку, а тут бамс… горшочек к праотцам, а довольный цветочек отплясывает у парня на макушке замысловатую джигу. Блин, вот Дорофеич тогда ругался, а уж лекцию про нехватку цветочных горшков во время неожиданной атаки различных супостатов, что он нам прочел с Батоном… бедный кот тогда от удивления чуть с ветки нашего классного дуба не рухнул, слушая речи гнома. Да и я до сих пор не могу понять, он шутил или серьезно и вообще зачем нужны данные принадлежности оконного садоводства во время нападения противника. Скидывать их на головы штурмующим или же использовать обороняющимся при нехватке средств головной защиты по типу «каска горшковидная обыкновенная»? Хотя скорее гном просто по привычке скупердяйничал, ну, тут уж ничего не поделаешь, должность завхоза, знаете ли, обязывает.

Тем временем охрана дома несколько опомнилась и, перегруппировавшись, принялась поливать бушующее растение огненными лучами, только ветки в разные стороны полетели. Судя по всему, деревцу долго не продержаться, а на второе подобное заклятие у девочки просто не хватит сил. Конечно, еще оставались Теодор с Греем, но все равно тянуть больше не стоило. Я пихнул капитана локтем и молча указал на балкончик на втором этаже, где маячила одинокая фигура охранника. Вообще, надо заметить, что ночь тут довольно светлая, этакий полусумрак, и фигура охранника была прекрасно видна, как, впрочем, и решетки на окнах первого этажа. Лайкоста посмотрел в указанном направлении и, кивнув, двинулся вперед. Так, перебежками от одного укрытия до другого, мы быстренько добрались до дома, не встретив на своем пути ни одного охранника, которые в это время добивали все еще подергивающееся дерево, лишая его остатков корней и ветвей. Правда, облегчения это им не принесло, ибо в это время земля вспучилась и из нее вылезла гигантская каменная рука, которая принялась загребать землю пальцами и, комкая ее в некое подобие снежков, кидать в охрану.

Я, пару минут понаблюдав за происходящим, вновь пихнул Лайкосту локтем под ребра, и мы принялись пробираться вдоль стеночки дома к заветному балкончику. Охранник, стоявший на нем, все свое внимание обратил к месту схватки своих товарищей с магическими тварями моих учеников, и поэтому, когда посмотрел вниз, видимо заслышав хруст гравия под моими сапогами, то последнее, что он увидел, прежде чем отправиться в долгий нокаут, было мое бренное тело, летевшее в его сторону в позе супермена.

Бросив взгляд на распластавшегося у моих ног инкуба, я махнул рукой капитану, давая понять, что путь свободен, и, подойдя к балконной двери, осторожно заглянул в дом – пусто.

– И куда дальше?

– Не знаю, – шевельнул крыльями Лайкоста. – Давай вправо по коридору, а дальше разберемся.

Я покосился на капитана. Кстати, та форма гвардейцев, в которую мы переоделись, обладала одной интересной особенностью – она очень хорошо растягивалась. К тому же на спине были прорези для крыльев, мне, блин, через них уже всю спину продуло. Как бы там ни было, но после трансформации капитана из человеческого облика в родной, инкубий, он не щеголял в рваных обносках, гордо сияя своими прелестями, а это уже радовало.

Ну да ладно, вправо так вправо. Я осторожно скользнул внутрь и быстро переместился к ближайшему повороту коридора. Так – лестница. И куда теперь, вверх или вниз? Я на секунду задумался. Наверное, все же вниз, ибо обычно пленников держат в подвалах, хотя, с другой стороны, могут и в любой из комнат, но у дверей, скорее всего, должна была бы стоять охрана, а тут пусто. Блин… Я вопросительно посмотрел на Лайкосту, но тот только пожал плечами.

В это время сверху на лестнице раздался топот ног, и мы с капитаном, переглянувшись, быстренько ретировались к ближайшей двери, которая, к нашему счастью, не была закрыта, но, на беду, в комнате мы оказались не одни. Молоденькая девушка в одежде горничной что-то рассматривала за окном и резко обернулась на звук открываемой двери.

Взгляд, полный непонимания, затем глаза начали расширяться, рот приоткрылся… Блин, чую, сейчас выдаст такой вопль, что сирена противовоздушной обороны позеленеет от зависти. Оставалось одно… Я прыгнул вперед и, обхватив ее за талию, буквально впился в ее приоткрытые губы. Не знаю, почему я решил воспользоваться этим приемом, видать, из-за того, что недавно пересматривал «Трех мушкетеров», а тут обстановка навеяла, или же просто девушка была симпатичной… не знаю, просто сделал – и все тут. Как бы там ни было, но готовый вырваться вопль успешно утонул где-то внутри девушки, зато оттуда же раздался тихий рык. Служанка впилась пальцами мне в спину, и ее коготки стали явственно удлиняться, все глубже вдавливаясь в кожу, но тут она как-то странно шмыгнула носом и неожиданно принялась меня обнюхивать. Елки… перед глазами сразу всплыл образ обнюхивающей меня Эльфиры. Затем моя бренная тушка, медленно вращающаяся на вертеле в волнах драконьего пламени. Я сразу же попытался разомкнуть свои объятия, но не тут-то было, девушка вцепилась в меня, как утопающий в спасательный круг, и попыталась протиснуть свой язычок сквозь мои стиснутые зубы. Мой поджаривающийся образ стал медленно покрываться румяной корочкой, а рядом почему-то нарисовался Батон с вилкой и ножиком.