– А чего это ты прихорашиваешься? – насторожился Платон. – Ради этого, что ли?

– Мог бы и сказать, что у меня тушь потекла! – Надя открыла рот, чтобы кожа под глазами натянулась, и было проще поправить макияж.

– Не нравится мне этот Вадик, – буркнул Платон. – Балабол какой-то.

– И что? – Надя вытащила пудру и прошлась пуховкой по носу. – Зато веселый!

– Я тоже веселый, – своей недовольной физиономией Платон доказывал как раз обратное.

– Ну, ты-то меня на свидание не зовешь! – И Надя, окинув расплывчатое отражение придирчивым взглядом, звонко защелкнула пудреницу.

– То есть теперь ты не отрицаешь, что это свидание! Так и знал, что ты не просто так его окучивала… Ой, нам фотограф нужен, у него студия, – передразнил Платон фальцетом. – Все ясно! Личную жизнь за мой счет налаживаешь!

– А в чем проблема? – Надя сунула косметичку в сумочку и одернула блузку. – Или тут только тебе можно развлекаться?

– Нечего было маскироваться работой! Мухи – отдельно, котлеты – отдельно.

– Ну да, ну да, – Надя скептически поджала губы. – Ты поэтому не можешь пройти мимо оркестра, не подцепив альтистку?

– Альтистка была только один раз, – обиделся Платон.

– Ты понял, о чем я, – Надя глянула на часы. – Все, давай, Вадик скоро закончит, а я еще вина не купила.

– Вадик то, Вадик се… Женщина, держи уже себя в руках!

– Увидимся завтра на репетиции, – она развернулась и направилась к ближайшему супермаркету.

– А меня ты домой не звала! – донеслось сзади.

– Я не беру работу на дом! – крикнула Надя, не оборачиваясь.

– И презервативы не забудь! – Платон явно решил опозорить ее на всю улицу. – Не хватало еще декрета!

Надя не стала отвечать, просто ускорила шаг. Препираться ее друг любил и делать это мог бесконечно. А она же уже давно поняла: в споре победил не тот, за кем последнее слово, а тот, кто сумел первым замолчать.

Вообще-то день выдался длинным и тяжелым, и вещи после переезда Надя толком не успела разобрать. Так что мечтала она о горячей ванне и пушистом одеяле, а не о Вадике, который – и тут Платон был прав, – болтал без умолку. Как, впрочем, и сам Платон. И кто сказал, что женщины много говорят? Этот стереотип безнадежно устарел. Ну, или Наде слишком везло на мужчин с непомерно подвижным языком.

Вина она купила только одну бутылку. Слишком уж свежа была в памяти безудержная венская ночь. На кассе Надя задумчиво оглядела полку с контрацептивами, но так и не решила выложить квадратную коробочку на ленту. Не потому, что имела что-то против безопасности, просто подумала, что так отсечет всякую вероятность продолжения банкета.

К отношениям Надя была не готова и честно себе в этом призналась. Стоило сделать это гораздо раньше: еще на первом свидании с Сашей. В ее жизни уже был один мужчина, который занимал собой все свободное пространство. Впускать туда еще кого-то? Чтобы некогда было даже глотнуть свежего воздуха? Нет, второго порося баба заводить не планировала, и одного-то хватало с головой.

Просто Наде надоело быть единственным человеком без права на личную жизнь. Хотела показать Платону, что у нее тоже могут быть планы, и с ними стоит считаться. И тот факт, что он занервничал, засуетился, доставлял ей удовольствие. Даже большее, чем само по себе свидание.

Надя не слишком торопилась с покупками, нарочно растягивала время, чтобы не сталкиваться с Игорем и тем более с Лизой. Медленно перебирая ногами, она добралась до студии, когда Вадик уже стоял на улице и нервно озирался по сторонам.

– Я уж думал, ты не придешь! – выдохнул он с облегчением. – На чьей машине поедем?

– Я не вожу, – призналась Надя. – Но давай возьмем такси.

– Почему? – Вадик уже выудил из кармана ключи. – Я тут за углом припарковался…

– Мы ведь будем пить, – она приподняла пакет, в котором угадывались очертания бутылки. – И ты потом не сможешь вести. Придется бросить машину, потом за ней возвращаться… Я вызову.

Вадик печально кивнул, видно, догадался, что не о брошенной машине Надя беспокоится. Она сразу очертила границы и дала понять: на ночь у нее никто оставаться не будет. Более того, Надя рассчитывала, что Вадик, узнав о платоническом свидании, скиснет и вспомнит о каких-нибудь неотложных делах, чтобы не тратить зря время. Однако его оказалось не так просто сбить с толку. Он быстро приспосабливался к новым правилам игры, и Надя почти не сомневалась: он уже мысленно прокладывает к ней следующий маршрут. По крайней мере, к концу недолгой поездки на такси у Нади уши горели так, словно о ней думал не один Вадик, а целая оркестровая яма.

Чтобы хоть как-то разрядить обстановку, едва зайдя в квартиру, Надя усадила гостя за компьютер, чтобы он отвлекся на скачивание любимого сериала, а сама спряталась на кухне.

Когда она подыскивала квартиру, то поглядывала и в сторону современных студий. Там и интерьер был не такой бабушкин, и дома новые. Казалось бы, одной компактной девушке хватит и восемнадцати метров. Но победила всемогущая жаба. Если за те же деньги можно больший метраж, то кому нужна это современная встроенная кухня? Готовый замороженный ужин можно разогревать и в микроволновке.

Теперь Надя была рада своей прозорливости. Стоило в квартире появиться второму человеку, как огороженный закуток с плитой заиграл новыми красками. Именно там можно было укрыться от цепких мужских взглядов под предлогом нарезки сыра. Никогда еще Надя не выкладывала ломтики на тарелку так аккуратно, художественно, а главное – медленно.

– Первая серия готова! – окликнул ее Вадик из комнаты, и Надя, заглянув туда с бокалами и сырным шедевром, обнаружила, что бесцеремонный фотограф уже расселся на диване и похлопывает рядом с собой.

Вечер обещал быть долгим.

Надя в упор не понимала, почему все развели столько разговоров вокруг «Игры престолов». Но зато догадывалась, почему Вадик именно этот сериал сделал предлогом для свидания. С каждым жестоким кадром Надя все больше жмурилась и вжималась в диван, а Вадик, пользуясь положением защитника, подсаживался ближе и приобнимал ее. Стратегом он оказался даже лучшим, чем фотографом.

На исходе третьей серии Надя с тоской посмотрела в темноту за окном и поняла, что свидание пора сворачивать. Вадик каким-то немыслимым образом притеснил ее к самому подлокотнику и почти уложил. Еще немного, и он бы просто взгромоздился на нее сверху.

– Знаешь, – прокряхтела Надя, выползая из-под прыткого ухажера. – Мне завтра рано вставать…

– И даже первый сезон не досмотрим?! – разочарованно протянул Вадик.

– Прости, глаза слипаются.

– Ну вот, тебе не понравился, – и он так понуро ссутулился, что Надя чуть не поддалась и не согласилась досматривать оставшиеся серии.

К счастью, она слишком долго работала с Платоном, чтобы ее можно было так легко обмануть печальным взглядом.