мне всё равно удавалось от них ускользнуть. Однако в погоне за мной они потеряли несколько десятков своих и повесили их смерти на меня, после того, как им всё-таки удалось схватить меня.

Я отсидел семь лет, прежде чем меня отправили сюда в качестве добровольца. Раньше я думал, что сюда свозят только смертников, а теперь что-то изменилось.

— Так людей у них не хватает, вот и начали собирать всех подряд, — предположил Громила.

— А ты тоже обычный заключённый? — поинтересовался я.

— Нет. Его на казнь отправили и предложили выбрать, — ответил за него Лихач.

— И что, думаешь, такая смерть будет лучше?

— Не знаю. По крайней мере здесь есть хоть микроскопический шанс выжить, а если бы отказался, то гарантированно казнили бы.

— И за что тебя казнить хотели?

— В трактире подрался. Сидел себе спокойно, пил, никого не трогал, и тут за соседним столом компания молодых пацанов начала подтрунивать надо мной. Я внимания не обращал до тех пор, пока один из них не подошёл и не вылил на мою голову своё. Я ударил его всего один раз.

Вот только он отлетел на несколько метров, ударился о стойку бара позвоночником и сломал его. И никакой магический щит от подобного не спасёт. Точнее от удара то щит его спас, а вот от того что он выгнулся в обратную сторону на девяносто градусов ничего не спасло.

А позже выяснилось, что это был прокурорский сынок. Они с друзьями любили так шутить. Переодевались простолюдинами приходили в бар со своим пойлом и сидели тихонечко, пока жертву не выбрали. А потом начинали над этой жертвой издеваться. Когда дело доходило до разборок, они скидывали одежду простолюдинов и наслаждались, беспомощностью своих противников. Дураков нет. Против аристократов ни один простолюдин не пойдёт. В общем, не рассчитывали они на то, что нарвутся на такого как я.

— Какого такого? — поинтересовался я.

— Я ведь тогда в армии служил. Бойцом был. Несколько раз к награде представлен. Я в горячих точках частенько бывал. И почему так облажался, честно говоря, вообще без понятия. Никогда не задумывался о том, что можно убить человека с магическим щитом, при этом не повредив сам щит.

— Да уж, век живи, век учись. Я тоже об этом ни сном ни духом.

— И я сильно удивился, когда он мне свою историю рассказал. А ты как сюда попал? — вопрос Лихач адресовал уже мне.

Глава 8

Российская империя. Город Екатеринбург.

— Сам пришёл. Хочу отслужить месяц и получить новые документы, — ответил я, а парни переглянулись между собой и заржали.

— Ну, ты юморист, Дровосек. С тобой весело. Хорошо, что тебя в нашу комнату определили. Скучно точно не будет, — ответил Громила, отсмеявшись.

— Ага. Отличная шутка. Нужно будет взять на вооружение, — поддержал его Лихач.

— Я бы на твоём месте чем-нибудь более существенным вооружился. Или ты хочешь, чтобы все монстры сдохли от смеха? — пошутил Громила уже над Лихачом.

— Вообще-то я не шутил. Я действительно пришёл сюда по доброй воле. Я не заключённый и не смертник, — попытался я переубедить их, чем вызвал лишь очередной приступ смеха.

— Может, в картишки перекинемся? — спросил Лихач, доставая колоду карт.

— Если на отжимания, то я согласен, — ответил Громила.

После того, как я изменил себе внешность, я изучал способности монстров, которые есть в моей коллекции и знаю точно, что обыграю не только этих двоих в карты или любую другую игру на внимательность, но и намного более сильных противников. Вот только тратить на такую ерунду энергию, которой у меня сейчас очень мало, я точно не стану. Тем более, что предложили играть на отжимания.

— Я пас. Хочу осмотреться и прогуляться по блоку, — ответил я.

— Это дело нужное. Только учти, что через полчаса обед. Ждать тебя никто не будет. Как говорится, кто не успел, тот опоздал, — предупредил меня Громила.

— Ты только будь осторожен. Если ввяжешься в драку, мигом переведут в другой блок, а там уже конкретная такая тюрьма. Охрана разбираться не станет кто прав, а кто виноват, всех участников тут же отправляют в другой блок. Имей это в виду, — предостерёг Лихач.

— Спасибо. Пойду, прогуляюсь, — поблагодарил я и вышел из комнаты.

Прогуливаясь по блоку, я всё подмечаю и анализирую. Наблюдаю за людьми, которых тут собрали, и подмечаю, что тут в основном те, кто не желает осложнять себе жизнь. Проблем себе стараются не искать, и ценят то, что у них есть. Это те люди, которые решили пожить с комфортом перед тем, как умереть от лап и клыков монстров.

Охрана ходит среди заключённых и внимательно за всем следит. Причём не делают вид, а реально следят за порядком. В тренажёрном зале было много народа и все они качались, колотили грушу, в общем, занимались спортом. А вот зал для тренировок магов использовался явно не по назначению, поскольку все заключённые маги ходили здесь в антимагических браслетах.

Выход на улицу был закрыт. Судя по всему, прогулки здесь разрешены в определённое время. Зато библиотека была открыта и, как ни странно, читателей в ней находилось очень много. Причём преимущественно это были маги, если ориентироваться по антимагическим браслетам.

Вскоре я заметил, что народ потянулся в столовую. Значит, пора и мне туда отправляться. Я отстоял очередь, взял поднос и тарелки с едой, которые мне выдали.

Внешний вид блюд мне понравился. Далеко не каждый ресторатор может похвастаться такой сервировкой. Я огляделся по сторонам и заметил Громилу с Лихачем, сидящих в компании и ещё двоих людей. Больше за их столиком никого не было, а места было предостаточно, поэтому я направился прямиком к ним.

— … я доброволец и сам сюда пришёл, чтобы получить документы, ответил он, — услышал я обрывок рассказа Лихача, и все они засмеялись. Явно про меня рассказывал.

Я поставил поднос на стол и сел на свободный стул.

— Эй, свали отсюда. Видишь, тут занято, — обратился ко мне один из незнакомцев.

— Притормози, Бульдог. Это и есть Дровосек. Лихач сейчас про него рассказывал, — объяснил Громила.

— А, ну, тогда присаживайся, — разрешил незнакомец. Похоже, именно он является лидером в этой компании, или хочет таковым казаться.

— Мне для этого твоё разрешение не требуется, — ответил