о чем речь, но по интонации сразу стало ясно — это был Серхо. Командир наемников был зол. Очень зол. Раздражение буквально сочилось сквозь статические помехи.

— Эм, какого черта ты там стоишь? Прикончи его! — донеслись до меня обрывки его фраз.

Я прищурился. Серхо… Он ведь сейчас должен прохлаждаться в реале, хм… Как он разговаривает с ней?

Похоже, их костюмы позволяют оставаться в контакте даже после выхода из сети. Интересная разработка…

Эм, стояла нахмурившись, словно обдумывая что-то.

— Я вступала в группу на роль поддержки, — холодно бросила она, явно не желая продолжать этот разговор. — По нашей договоренности лобовые столкновения на тебе с Бибопом, я же лишь обеспечиваю прикрытие, находясь на второй линии.

Между ними возник короткий, но напряженный спор.

Я стоял, все еще восстанавливая дыхание и наблюдая за этой сценой. Мой слух, обостренный навыком Ассасина, улавливал отрывки их разговора, но смысл был понятен — она не хотела вступать в бой. Это было странно. Учитывая ее убийственный взгляд, я ожидал, что она бросится на меня сразу после гибели Серхо. Но что-то останавливало её.

И тут я услышал ключевые слова.

— Если ты выполнишь это задание, — голос Серхо стал жестче, — тебе больше не придется ничего отрабатывать. Я сразу направлю все силы отряда на выполнение твоей просьбы.

Эм замерла. Но уже через секунду на ее лице, до этого холодном и отстраненном, вдруг появилась довольная улыбка. Она подняла руку и со щелчком опустила на глаза красный визор, который являлся частью ее тактического костюма.

— Хорошо, — коротко бросила она в передатчик.

Сплетенный из клинков и разрядов хлыст в ее руке вновь ожил. Выстукивая каблуками по полу, девушка направлялась ко мне. Спокойно и уверенно.

Так вот значит в чем дело. Розовласка специально не спешила атаковать, чтобы выторговать у командира какие-то важные для нее условия.

Впрочем, мне было плевать, какие такие свои цели она преследовала, пока они там шушукались я восстановил дыхание, а рука отошла от боли.

— Значит все-таки хочешь, чтобы я уложил тебя в кроватку? — усмехнулся я, уворачиваясь от уже летящего в меня хлыста.

Нападение Эм было стремительным, молниеносным… но не настолько, чтобы застать врасплох. По крайней мере с ее скоростью. Не знаю на что она рассчитывала если честно.

Я легко скользнул под хлыстом и продолжил двигаться к ней. Мои ноги едва касались платформы, а ветер вновь свистел в ушах от сверхчеловеческой скорости.

На ходу занес сияющее лезвие для удара. В этот раз затягивать как с Серхо я не собирался. Нужно как можно быстрее разобраться с ней.

Однако, Эм повела себя не как в прошлый раз. Отпрыгивая назад, она резко вернула хлыст. Затем вместо того, чтобы снова атаковать им, выхватила одно из лезвий и метнула его в меня.

Неожиданно.

Лезвие было заряжено электричеством, и летело на порядок быстрее, чем сам хлыст. От нестандартной атаки я едва успел увернуться, сделав резкий прыжок в сторону, но тут же заметил, что в ту сторону летит еще одно лезвие, опережая моё движение.

Пришлось снова резко сменить траекторию. Лезвия вонзились в платформу и искореженные остатки роботов за моей спиной.

Не сводя глаз с нетраннерши, я продолжал двигаться к ней, лавируя между клинками.

Она бросала их один за другим, словно метательные ножи, и каждый раз я был вынужден менять направление, чтобы не попасть под удар. Эти лезвия были быстрыми. Постоянно летели на опережение.

Хоть она была медленнее меня, но видать у нее был какой-то пассивный навык на меткость. Или же это был взгляд, позволяющий предсказывать следующее движение противника и за счет этого предугадывающего взгляда она сглаживала отставание в скорости.

В целом очень даже неплохо.

Но преимущество моей скорости для нее было все-равно недосягаемым. Я уже приноровился к этим атакам. Хотя из-за постоянных уворотов, все же пришлось замедлиться, двигаясь скорее уже не по прямой, а по кругу с постепенно сужающимся радиусом.

Дистанция между нами постепенно сокращалась. Даже с учетом того, что Эм постоянно отступала.

Оставалось еще немного… Еще пара прыжков, и доберусь до неё.

Моя рука уже была занесена для удара. Сияющее лезвие вот-вот порежет ее.

Но тут я заметил… Улыбку.

Легкую, едва уловимую коварную улыбку на её лице.

Что-то было не так!

Мозг моментально напрягся. Начал лихорадочно анализировать ситуацию, пытаясь понять, в чем дело.

Спрятанные под визором глаза Эм вдруг вспыхнули электрическими искрами. Линии на её костюме засветились ярче, а краем глаза я увидел, как один из ранее брошенных клинков, воткнувшийся в платформу, тоже начал разрастаться сиянием.

Твою мать, это что еще за синхронная светомузыка? Не знаю, что сейчас происходило, но интуиция уже вовсю выла сиреной. Это совершенно точно была ловушка, а значит нужно срочно менять тактику.

Я собрал силу в ногах. Поднатужился. И как можно быстрее отпрыгнул в сторону, взбегая по стене на ближайшее возвышение платформы.

И вовремя.

В тот же миг, когда я покинул прежнюю позицию, пространство между Эм и воткнутыми клинками взорвалось молниями. Электрический шторм заполнил платформу, превращая всё вокруг в пылающий хаос.

Стихия неистовствовала. В ушах стоял оглушительный треск, а в воздухе ощущался запах озона, смешанный с запахами гари и металла.

Я стоял на укреплении, огибающем платформу по периметру, и сосредоточенно смотрел на то, что происходило снизу. Если бы не пассивка на хладнокровное спокойствие Ассасина, я бы наверное до сих пор пребывал в шоке. Но сейчас разум спокойно анализировал поле боя.

Из-за того, что один из клинков, Эм бросила себе за спину, она стояла в центре этих молний. Тонкие линии на её костюме пульсировали в такт с разрядами.

Теперь понятно откуда у нее было столько уверенности. Хоть она занимала не главную роль в отряде, но явно была поспособнее своих товарищей, которые между прочим считались элитой в кругах нетраннеров.

Клинки из ее хлыста служили своеобразными маячками, обозначавшими границы силового поля. Как только поле было создано, девушка могла наполнить его электрическим напряжением. И в этом случае уже не важно с какой скоростью я двигаюсь, так как молнии мгновенно окажутся сразу повсюду. Соответственно они также мгновенно поджарят свою цель.

Во время боя с Серхо она не использовала эту способность, чтобы не зацепить союзника, однако сейчас ей никто не мешал. Отстраненная красавица при желании могла развернуться здесь на полную катушку.

— Ну что, Котик, куда подевалась вся твоя храбрость? — в ее голосе зазвучали сладкие