ЧТО?! Стоп! Со Джин, завязывай давай!

Хмурюсь. Отворачиваюсь, зависая взглядом на… Да фиг его знает на чём, главное не смотреть на янки.

Спустя минуты три Мэри наконец-то заканчивает лапать мои конечности и я вроде как могу расслабиться. Но очередная благодарственная речь девушки встаёт поперёк горла удушливым комом.

Да уж, действительно, герой! Сначала чуть не угробил, а потом спас! Самому от себя тошно!

От угнетающего приступа самобичевания спасает вопрос: что я здесь делаю? И действительно – что? Интересно, как отреагирует «леди в беде», если узнает правду, не всю, конечно, а лишь ту, что причина быть тут – она.

Мэри безотрывно смотрит в мои глаза. Ожидание делает её взгляд по-детски наивным, таким открытым и трогательным, что сердцу вновь становится тесно в груди из-за чувства вины, и я решаюсь повторить фокус с отвлечением внимания, тыча американке в бедро раненным коленом.

– Ты обещала подуть… Знаешь, как жжётся?

Хоук сначала теряется, но быстро вникает в суть просьбы и наигранно закатывает глаза, мол: «Со Джин, ты совсем охренел?». Выглядит безумно мило, ОПЯТЬ, и побуждает меня не только широко улыбнуться, но и таки сказать правду.

– Я знал, что ты будешь искать способ слить меня сегодня. Поэтому приехал к отелю раньше.

Выжидаю, ловя на себе не то удивлённый, не то возмущённый взгляд, легонько усмехаясь.

– Чего так смотришь? Нужно было соврать, будто наша встреча случайность? Брось! Мы ведь оба работаем с цифрами, кода́ми, закономерностями и знаем – вероятность подобного совпадения равна нулю. Так что… – пожимаю плечами, с намёком «а что собственно тут такого?», и тут же, не давая девице опомниться, спрашиваю в лоб: – Хочешь съесть что-нибудь корейское? Как-то неправильно в свой первый вечер заграницей есть вафли, которые готовят везде одинаково. Острое любишь?

Мэри растерянно кивает. Я, не теряя времени, вскакиваю на ноги, забывая про фееричное столкновение с асфальтом. Однако тело помнит и мгновенно даёт об этом знать, отчего из груди вырывается сдавленный выдох. Девушка, подмечая его, тоже начинает подниматься с лавки, но я резко выбрасываю вперёд ладонь, препятствуя её порыву.

– Всё норм. Жди здесь. Я быстро! – И скорым шагом, насколько позволяет колено, направляюсь обратно к месту «Х».

Там на параллельной улице нахожу ресторанчик быстрой еды. Заказываю две порции умеренно острых ттокпоккиcontentnotes0.html#note_18, полагая, что Мэри недооценивает могущество корейских специй, по одному корн-догу с сыром и большой стакан лимонада в непрозрачном бумажном стакане, куда позже намереваюсь перелить соджу. Сгодилось бы и пиво, но стресс после аварии, да снедающий стыд за содеянное, требуют градус повыше.

Возвращаюсь к уже заскучавшей девице. Пару минут наблюдаю за ней из тени: сидит, любуясь заходящим сеульским солнцем, болтая ногами будто маленький ребёнок. Милашка, такая беззащитная и… красивая… Ащщ! Да что сегодня со мной? Головой вроде не бился, а мысли лезут странные, не свойственные.

Чертыхаюсь и твёрдым шагом направляюсь к скамье, типа весь такой невозмутимый, холодный и равнодушный. Ни слова не говоря, достаю из пакетов еду, выкладывая её между нами, как бы проводя разделительную черту. Вручаю американке сосиску на палке. Открываю стакан с лимонадом и без сожалений выплёскиваю содержимое в траву, тут же наполняя ёмкость соджу, которое купил в том самом супермаркете. Не могу ждать. Мозг разорвёт если не сдобрить его «успокоительным». Ещё и чёртов закат, играющий на лице моей спутнице золотисто-алыми бликами…

Ненавижу закаты! Не выношу их до скрипа зубов! И дело вовсе не в Мэри или ситуации в целом. Просто так сложилось, что в моей жизни всегда, АБСОЛЮТНО ВСЕГДА, всё самое непоправимое случается на фоне кроваво алых небес!

Вместо желанного ответа, мистер, а нет, не так – господин Ли (тут вроде так принято, я в режиме адаптации), тычет мне в бедро ногой с каким-то уж слишком хитрым взглядом. В ответ смотрю непонимающе.

– Ты обещала подуть… Знаешь, как жжётся? – жалостливым голосом поясняет он, подавляя ухмылку.

Цокаю языком, кривя губы, а после гляжу на собеседника так, чтобы без слов понял: «ага, сейчас же».

Вот дурачок! Кто бы мог подумать, что он способен на такие глупости? Впрочем, я одобряю. Этот Со Джин мне определенно импонирует. Хм, не могу припомнить, доводилось ли раньше видеть его улыбку? Прежде она «не появлялась» или я просто не обращала внимания? С ней лицо парня, эм… живее? Да, именно так! Обычно – исключая «хищный взгляд» в номере – его лицо кажется таким отстраненным, холодным, сдержанным, словно не с человеком болтаешь, а с новой версией андроида. Хотя нет, стоп, было у Ли и другое выражение лица, в кофейне – до боли раздражающее высокомерием! Даже вспоминать об этом не хочу! Тот парень мне не нравится. Тот парень бесит до дрожи на кончиках пальцев. Он противный, заносчивый и не за что бы ни стал помогать незнакомке на улице, провожать в здание на собеседование и уж точно не понёс бы на руках в больницу!

Ой! Кажется, отвлекаюсь от сути… Удивительно, насколько сильно может сбить с мысли одна единственная улыбка. Так о чём я? Ах, да: почему Со Джин оказался здесь?

Гляжу на парня в ожидании. Он медлит с ответом. Наверное, выдумывает невероятную историю о том, как бороздил просторы соседних галактик на своём стальном коне, и путь по звездам случайно завёл их в богом забытую подворотню, где, подобно рыцарю в чёрных доспехах, ему пришлось спасать меня от надвигающегося монстра.

Разумеется, Ли так не скажет, ответит нечто на подобии: «просто проезжал мимо», а то и вовсе молча пожмёт плечами. Но, нет… Сегодня всё иначе! Парень говорит ПРАВДУ, и я окончательно теряюсь, пытаясь понять, не послышалось ли мне. Он действительно признался в том, что следил за мной? Вот так в лоб?

Ответить ничего не успеваю, разговор продолжает некогда молчаливый «друг».

– Чего так смотришь? Нужно было соврать, будто наша встреча случайность? Брось! Мы ведь оба работаем с цифрами, кода́ми, закономерностями и знаем – вероятность подобного совпадения равна нулю. Так что… – короткая пауза на раздумья. – Хочешь съесть что-нибудь корейское? Как-то неправильно в свой первый вечер заграницей есть вафли, которые готовят везде одинаково. Острое любишь?

Чуть улыбаюсь, смущенно, от осознания – Со Джин тараторит. Впервые слышу от него так много слов без остановки и, что немаловажно, без напыщенности. Сейчас он кажется открытым, человечным, способным испытывать эмоции.

Хочу ли я поесть? Люблю ли острое? Да, острое, солёное, кислое, сладкое – всё с ярко выраженным вкусом. Но быстрая речь спасителя настолько умиляет, что не решаюсь говорить, лишь киваю. Неважно, на что именно, на всё сразу тоже годится.

Ли почти сразу вскакивает. Из его груди вырывается сдавленный выдох. Понимаю – ему больно. Хочу помочь, хоть и не знаю как, но Со Джин останавливает меня. Прикольное чувство, мы будто местами поменялись.