- Еще чего! - Возмутилась Майя. - Просто ребята понравились. - Заметила? Они даже когда проигрывали, работали не на поражение, а так. Да и к своему поражению отнесись спокойно, даже не без юмора.

- Да, это я так. Мне ребята тоже понравились. И Старший у них, похоже, опытный парень.

- Ну вот. А связи в среде наемников никогда не помешают.- Веско заметила Майя, вставая из-за стола. - Пойдем, ну и видок у нас! Все же этот Шрам меня хорошо достал. Да и тебе досталось. Почему щит не сработал?

- Так он на меч был настроен. А я банальный прямой кулак пропустила.

- Опять?! Илька, ну когда ты блок отработаешь? Завтра же с Виртом тобой займемся. А будешь спорить, еще и Стилету пожалуюсь. Пусть он тобой занимается.

- Не надо Стилету, он от меня с защитой от прямых фронтальных никак не отстает.

- И правильно. Пошли уже, старший пятерки там все волосы уже наверно на себе вырвал.

Знаменательная встреча происходила в приемной, под которую была оборудована небольшая комнатка, с выходом в общий коридор. За время, что прошло с момента приезда Линара с Аритой успели познакомиться с двумя служанками, прибывшими помочь им с устройством. Так как делать особо ничего не требовалось, а возвращаться в распоряжение управляющей со странным именем 'Мегера' большого желания не было, они с удовольствием разговорились, вводя вновь прибывших в местные порядки.

Оказывается, адепткам не придется заниматься уборкой, что не могло не радовать. Так же стало понятно, что здесь, первичным приемом занимается одна из служанок, исполняя что-то вроде секретаря или приемной медсестры. Она вела только регистрацию и контролировала очередь. А вот встречавшая их Лера, оказалась тут чем-то вроде управляющей. Она лично разбиралась со всеми скандальными или настырными пациентами, каких тут было не мало. Впрочем, как и везде. Для этого у нее были все необходимые полномочия, как от принцессы, так и от императрицы.

А еще, они попутно слушали сплетни. Точнее разговоры по браслетам, что вели эти служанки между собой. Отсюда они узнали, что Лера не ошиблась, и их мастер действительно нашла, чем развлечься в городе. С интересом наблюдая и реакцию самих девушек, отслеживавших происходящее с каким-то спортивным азартом.

Так что, стоя сейчас напротив двух появившихся девочек, они были вооружены целой кучей полезных, и не очень, сведений. Вот только все это многообразие знаний никак их не подготовило к виду сумрачной невысокой девчонки, с хорошо тренированным телом, одетой в повседневное платье, ничем не уступающее по цене платью сопровождающей ее принцессы. Причем похожих друг на друга как движениями, так и выражением лиц на столько, что определить кто из этих двоих их мастер, оказалось возможным только по ошейнику, красующемуся на той, что и занялась чтением их документов. Забыв попутно представить и свою спутницу. А та, ничуть не озаботившись этим, с интересом продолжила беззастенчивое разглядывание адепток.

В обители, мастера все же начинали преподавать много позже получения звания, после того как приобретут немалый опыт. Поэтому адептки знали, что девочки часто получают звание в двенадцать-четырнадцать лет. Такие начинали учиться намного раньше, чем основной поток. Но все же, в качестве своих преподавателей и наставниц они привыкли видеть мастеров старше себя по возрасту, пусть и не на много.

Стоящая перед ними никак не походила на опытного мастера альтер, соответствующего характеристике Гринды.

С небрежно прибранной прической, со свежими ссадинами на лице и растекающимся синяком на левой скуле, она была скорее похожа на девочку-сорванца, недавно вышедшую из дворового побоища и спешно приведенную в порядок для встречи гостей. Впечатления не улучшали ни платье, простота которого только подчеркивало его цену, ни стоящая рядом ухмыляющаяся принцесса На личике которой тоже красовались следы подтверждающие полученные днем слухи. Лера замерла около входа и не вмешивалась в процедуру знакомства.

Майя, наконец оторвалась от занятного чтения и подняла сумрачный взгляд, на уже своих адепток. На нее смотрели две откровенно любопытные пары глаз. Сообразив, что она ознакомилась сейчас с их успехами на поприще учебы, обе они смущенно пригнули свои хорошенькие головки.

Восемнадцатилетние девицы стояли перед почти пятнадцатилетней мастером, как провинившиеся школьницы перед школьной директриссой. Если учесть, что за полчаса до этой сцены, сама мастер и ее спутница стояли с таким же покорным видом и выслушивали выговор от Адилы, это выглядело забавным. На столько, что Лера даже не сдержала смешка.

- Вы хоть действительно можете делать общий курс. - С сомнением поинтересовалась девочка.

Судя по прочитанным документам, в ее сомнениях был резон. За десять лет освоить только базовые навыки, это что-то! И даже положительные отзывы и заверения мастер-настоятельницы Гринды не помогали исправить впечатление. Майя знала, что не то что лучших, но даже перспективных учениц ей не пришлют. Об этом Гринда предупреждала заранее. Они все на учете не только у мастеров, но и правительства, решившего начать прибирать в свои загребущие лапки перспективных специалистов.

- Мы постоянно практиковались, мастер. Базовым курсом мы обе владеем хорошо. - Линара постаралась говорить как можно уважительнее.

Хоть пока это у нее получалось не очень. В конце концов, от этой девочки зависело, напрасно они сюда приехали или нет. Тем более, что и Лера и принцесса, невидимые сейчас для Майи, одобрительно кивнули, явно одобряя принятый ею тон.

- И что, больше ничему не учились? - Все так же сумрачно поинтересовалась та. - Если нет желания продолжать обучение, зачем сюда приехали?

- Вы только проверьте нас. Мы готовы работать и учиться всему, что вы нам покажете. - горячо заверила Арита, тоже сообразившая, что тетушки с их кандидатами в женихи, снова замаячили на горизонте.

- И проверю, не сомневайтесь. Прямо сейчас и проверю. Лера, кто там у нас сейчас?

- У нас сегодня большой выбор. Есть служанка, потянула днем лодыжку и один из измененных с болью в шейном отделе. - Хмыкнула Лера. - Я таких обычно к Индерскому отправляю. Но подумала, что сегодня могут пригодиться. Еще пришел Леран, из дворян. Говорит что ты сама его позвала. Весьма настойчивый молодой человек. Здесь был уже дважды. Но ты сейчас и так слишком загружена. Я рассчитывала дать тебе сегодня отдых.

- А-а-а, совсем забыла. - Майя даже легкомысленно махнула рукой. - У него второй уровень изменения, но какой-то сложный. Представляешь! У него до судорог доходит во время сезона бурь. Причем по несколько раз за сезон. А наверно после твоих отказов, ради того, что бы попасть ко мне, он даже вызвался спарриговать со мной.

- О, как! Видать допекло. Целый хоть?

- Ну да, парой синяков отделался. Кстати неплохо спаррингует. Но кто его надоумил, не признается. Хотя наверняка без Альнара не обошлось. - Хмыкнула Майя. Давай первых двоих. Иль, присмотришь за моим протеже?

-Конечно. - Иллис только весело улыбнулась двоим адепткам, с удивлением посмотревшим на нее. - Все как обычно?