Единственный, кто сильно не нравился Сергею из всех строителей «Неваляшки», – это новый прораб. Капитонова он невзлюбил сразу, с первой же встречи. Так вышло, что в первый день, когда Георгий ходил по стройке, знакомился с народом и демонстрировал всем свою личность, с Волковым они не пересеклись – тот был занят, исправлял поломку на трансформаторной подстанции. И потому на другое утро, когда Капитонов, не разобравшись, в чем дело, заорал на Сергея: «Ты куда этот провод тянешь, мать твою разтак и разэтак?» – Волков сразу же послал его подальше. Что это еще за кент с луны свалился, будет ему указывать, как работать?.. В ответ Капитонов, ясное дело, полез в бутылку. Тут прибежали ребята, объяснили Сергею, что к чему, в общем, кое-как замяли скандал, но, как в том старом анекдоте, неприятный осадок остался. С тех пор Волков испытывал стойкую неприязнь к непосредственному начальству, искренне считая, что этот горлопан Капитонов портит ему всю музыку. Ишь, экий фраер, удав гнутый – реальным паханом заделался! Научился бы сначала по-человечески разговаривать, без мата и окриков. У него, Сергея, это неплохо получается, хотя материться и орать он умеет не хуже, а кое в чем запросто даст прорабу фору. Правда, позже Сергей заметил, что прораб орет, в общем-то, беззлобно и, как правило, по делу, а вообще-то старается с людьми обращаться по-человечески. Но перебороть свою антипатию к этому человеку он так и не смог.

Особенно это чувство укрепилось, когда он увидел, как Капитонов любезничает с владелицей «Хаты». С первых дней работы на этом объекте Сергей полюбил «хохляцкий шалман», каждый день обедал здесь, да и вечерами норовил почаще заглядывать в бар. Здесь было уютно, без этих дурацких понтов, которые любят демонстрировать в пафосных местах, – да и недорого. Словом, идеальное место, чтобы расслабиться, не забиваться сразу после работы в свою убогую конуру.

И, конечно, Мирослава.

Нравилась она Волку, хотя он и сам удивлялся этому. Что у них общего? Он бывший интеллигентный человек, бывший заключенный, которому в этом мире придется осваиваться заново. А она – приятная, еще вполне молодая женщина, практичная, земная, твердо стоит на ногах, не мечтает о журавле в небе, зато крепко сжимает в кулаке доставшуюся ей синицу. Говорят, противоположности сходятся. Наверно, это как раз такой случай.

Каждый день или вечер Сергей садился в углу, ел свой обед или прихлебывал пиво, а сам искоса следил за хлопочущей Мирославой. Но никаких попыток познакомиться с ней поближе не предпринимал. Она тоже приветливо кивала частому гостю, иногда бросала пару ничего не значащих слов и убегала в дышащую жаром кухню. И все же взгляды их все чаще встречались, а на губах у обоих появлялась слабая неопределенная улыбка. Что-то неуловимое витало в воздухе, зрело, накапливалось… Так, по крайней мере, казалось Сергею. Именно сейчас наступил момент, когда он оценивал женщину на предмет создания личной жизни и семьи, а не только для постели, как в той, дотюремной жизни.

И надо ж было, чтоб именно в такой момент черти принесли этого Капитонова! И все то зыбкое, неопределенное, но такое манящее, что завязывалось у Сергея с этой женщиной, как ветром сдуло. Тяжело было видеть, как Мирослава оживленно щебечет с этим напористым фраером, как при виде его румянятся ее щеки и блестят глаза…

Однажды прямо с утра Сергею понадобилось срочно переговорить с прорабом – в одном проблемном месте положить проводку так, как это запланировали проектировщики, оказалось невозможно. Волков выругался себе под нос и пошел искать Капитонова. Прорабская оказалась заперта – может, не приехал еще? Волков заглянул за вагончик и обнаружил, что понтовый драндулет, на котором этот кекс изображал из себя крутого байкера, стоит на месте, под навесом. Значит, хозяин где-то на стройке. Чертыхаясь, Сергей отправился искать начальство по территории и вдруг увидел через ворота, что по улице идут, воркуя, точно два голубка, Георгий и Мирослава. Дойдя до перехода, остановились, нежно расцеловались на прощание, после чего Мирослава сделала ручкой и исчезла за дверью «Хаты», а прораб как ни в чем не бывало почапал к воротам стройки.

Сергея аж передернуло. В первую минуту он был готов убить соперника, но, к счастью, быстро взял себя в руки. Не то что убийство, но даже драка ему сейчас ни в коем случае не нужны – тут же объявят рецидивистом и отправят на нары. А это совсем не входило в его планы. Так что пришлось сжать кулаки и затаиться. Лишний раз высовываться, возмущаться и махать руками он не будет. Но и пускать дело на самотек и отдавать Мирославу этому козлу он тоже не намерен. Придет время, и его ненаглядная хохлушка сама поймет, кто из них больше заслуживает ее внимания. Но к этому времени надо подготовиться, не ввязываясь в открытое противостояние. Нужно только терпеливо ждать. Ждать и быть готовым.

Придя к этому выводу, Сергей практически успокоился. Отошел от ворот и даже не заметил, как они распахнулись и пропустили на территорию две иномарки. Одна из них, черная, была хорошо знакома строителям, на ней ездил главный инженер. Зато другую, ярко-красный «Вольво», в окрестностях «Неваляшки» видели впервые. Пока еще никто не знал, что она принадлежит Маргарите, стажерке, которая именно с этого дня приступала к работе на стройке.

Маргарита уговорилась с отцом, что выйдет на работу (или на стажировку? Черт его знает, как это правильно назвать!) с ноября. Собственно, можно было ввязаться в это дело и с октября, но в октябре Марго привыкла летать в Европу или Америку на Неделю высокой моды, и в этом году решила, что не станет нарушать традицию даже из-за пари. Так что стартовой датой было выбрано первое ноября, хотя этот день и приходился на середину недели. Но так удобнее будет вести счет пресловутым шести месяцам, которые она обещала проработать на стройке. Шести месяцам, за которые Марго должна доказать папуле, что она не какая-нибудь инфантильная лохушка, а сложившаяся самостоятельная личность, способная не только «прожигать жизнь», как выражался любимый папочка, но и совершать серьезные взрослые поступки.

Шесть месяцев – срок, конечно, огромный. Целых полгода или, как привык мерить время ее папа и как теперь нужно привыкать и ей – целых два квартала. Но не зря же Марго так много времени общалась с лучшим московским психологом! Теперь она умела менять установку и способна была убедить себя, что это не целых шесть месяцев, а всего шесть месяцев. Которые надо просто переждать, что, в общем-то, не так уж сложно, когда знаешь, что через сто восемьдесят дней этот напряг закончится и больше никогда не повторится. И она сможет вернуться к своему привычному образу жизни…

… по которому затосковала прямо с утра первого рабочего дня. Вчера они с Лео провожали, так сказать, ее свободную жизнь – сначала он заехал к ней после работы, потом, уже ближе к ночи, они рванули в клуб и зависли там допоздна – танцы, мохито, болтовня о том о сем… В итоге Маргарита проспала всего часа четыре и еле продрала глаза, когда зазвонил будильник на айфоне. Для этой цели Марго использовала кавер-версию знаменитой композиции, созданной когда-то специально для легендарной джазовой исполнительницы Нины Симон. Это была одна из самых любимых песен Маргариты, она всегда с удовольствием слушала ее, но в этот раз слова припева: «Это новый рассвет, это новый день, это новая жизнь для меня, и я чувствую себя чудесно!..» прозвучали, как издевательство. Больше всего на свете ей хотелось отключить сигнал и снова уснуть.