я, разулыбалась и набрала номер. Я припала с другой стороны и стала слушать гудки. Слушать пришлось долго, я уже подумала, что Родион трубку не снимет, как вдруг раздалось:

– Привет, милая.

Голос звучал довольно бодро, но это еще ничего не значило.

– Привет, Родиончик, – замурлыкала Любка, – как дела у тебя? Уехал в командировку и как сгинул, ни звонка, ни сообщения.

– Любимая, – голос просто сиял, – прости, тут возникли некоторые трудности, приходится разбираться, совсем ни до чего.

– Что случилось? – подруга талантливо изобразила крайний испуг.

– Ничего страшного, есть трудности в поиске деда, но думаю, за несколько дней управлюсь и сразу назад.

– Может, мне приехать к тебе?

На том конце случилась небольшая заминка, а я показала Любке большой палец в знак одобрения.

– Не стоит, малыш, это все довольно скучно… Хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя.

Любка от неожиданности икнула, тут же покраснела, видимо, от негодования, но ответила с нежностью:

– Я тоже люблю тебя.

– Очень надеюсь на это. Мне пора, Люба, я позвоню.

Они распрощались, и я выслушала много интересного о мужчинах. Спорить с подругой смысла не имело, я молча кивала и грызла травинку. Не найдя во мне ожидаемого отклика, Любка выдохлась и села на траву, где уже разместилась я.

– Что думаешь? – спросила она. Я скривилась, потому что сказать было нечего. Тут зазвонил мой телефон, увидев Лехин номер, я спешно сняла трубку. Он отрапортовал об успешно выполненном деле.

– У тебя есть его фотография? – поинтересовалась я.

– В компьютере есть.

– Можешь сфотографировать на телефон и нам скинуть?

– Попробую, – отозвался он, – а остальное?

– Скинь через смс, я все прочитаю.

Я его поблагодарила, распрощалась, и мы стали ждать. Сначала пришло смс с данными: фамилию, имя, отчество мы уже знали, было ему двадцать восемь лет, зарегистрирован в Петербурге, но адрес, само собой, нам ни о чем не сказал.

– Негусто, – заметила Любка, я задумчиво согласилась.

Ничего полезного мы пока не узнали. Да, парень был прописан в Петербурге, как и Гриша, но это ничего не значит. Он мог жить, где угодно. Что же с ним случилось? Как он получил пулю и оказался в машине Родиона? Гриша не мог этого сделать, если… Если только у него не было подельника, который встретил нас в лесу и устроил всю свистопляску. Он же мог следить за собакой, он же… убил мужчину? Но за что?

Тут пришло новое сообщение, я открыла его, и мы уставились на присланную фотографию. Качество получилось так себе, но черты узнавались: это был наш найденный покойничек.

– Это он, – почему-то заголосила Любка, а я вдруг озаботилась другим:

– Что, если труп найдут, и полиция узнает, что мы им интересовались?

Любка выпучила на меня глаза.

– Что же ты раньше об этом не подумала?

Я махнула рукой в отчаянье.

– Маловероятно, что они узнают. Он в Питере, это далеко, а Леха уже забыл про этого Соломахина.

– Нет, Василиса, – покачала головой подруга, – нельзя надеяться на авось. Единственный выход покончить с этой неразберихой – разобраться во всем самим.

Теперь я уставилась на нее.

– Да-да, – продолжила она, – я понимаю, выглядит сомнительным, что произошедшее в Дымно связано с бабулиной тайной. Однако все началось с того, что Родя покопался в моей родословной и подался сюда. А ведь бабуля неспроста велела молчать о том письме. Понимаешь, к чему я клоню?

– Не совсем, – честно сказала я.

– Она боялась, что может всплыть нечто, связанное с ним.

– Что?

– Не что, а кто. Человек, который знает о письме и ищет его.

Глава 15

Я похлопала глазами, обдумывая услышанное.

– Хочешь сказать, в этом письме есть что-то, что интересно для какого-то человека, при чем настолько, что он не погнушается ничем, чтобы его добыть?

Любка кивнула.

– Если бы я не нашла то письмо, тайна бы целиком осталась с ней, даже объявись этот некто, он бы ничего не нашел. Но я письмо увидела, и она, испугавшись, что я влезу в эту историю, просила меня забыть о нем.

– Бабуля считала это опасным? – предположила я и подозрительно уставилась на Любку. – Ты точно не успела сунуть нос в письмо?

– К сожалению, нет, – досадливо ответила она, – тогда вопросов могло быть гораздо меньше.

– Или больше.

– Или больше, – не стала спорить подруга, – но письма у нас нет, зато сборище заинтересованных личностей на лицо.

– Мы, Родион и Гриша, – хмыкнула я, – знатное сборище.

– Кстати, – не преминула заметить Любка, – не будь ты такой дурищей, он бы уже у нас с руки ел.

– Кто?

– Григорий, кто еще, – отозвалась она и добавила, увидев мой гневный взгляд, – не смотри на меня так, я говорю серьезно. Если бы он на меня глаз положил, я бы ради дела переступила через себя и приняла ухаживания, но он же с тебя просто очей не сводит.

Я усмехнулась, не желая комментировать. Про поцелуй я ей не рассказывала, чтобы она не придумала очередной мелодрамы, но она справилась и без него.

– Не усмехайся, – наставительно сказала подруга, – все ясно, как белый день, ты у него заноза в заднице.

– Очень поэтично, – заметила я.

– Зато по существу, – хмыкнула она и добавила серьезно, – Гришка парень видный, уверена, проблем с женским полом у него не возникает. А ты ему сразу от ворот поворот и никаких послаблений. Мол, не вас, уважаемый, я всю жизнь ждала. Для него это удар по самолюбию.

Я покачала головой, сильно сомневаясь в Любкиных словах. На мой взгляд, все было гораздо проще: Грише выгодно держать нас на глазах, а проще всего этого добиться, воспылав чувствами к одной из нас. Отсюда и томные взгляды с поцелуйчиками возле калитки. Он надеется, что я поплыву и выдам ему все, как на духу. Мысленно я подивилась чужой изобретательности, настоятельно посоветовав себе держаться настороже.

Тут мимо нас проскочил Аркашка, мы по инерции поздоровались, он притормозил, присмотревшись к нам, узнал, чем весьма удивил, и поинтересовался:

– Как отдыхается?

Мы с Любкой едва заметно переглянулись и подскочили. Аркашка или забыл, что осерчал на нас, или просто был в хорошем настроении. Так или иначе, грех не воспользоваться ситуацией.

– Отлично отдыхается, – бодро откликнулась я, попыталась вспомнить, как Аркашку кличут по отчеству, мне это внезапно удалось, – Аркадий Петрович, а вы куда направляетесь?

– Домой, – ответил он без заминки, правда, посмотрел с подозрением.

– Понятно, – безразлично сказала я, – а мы тут Сашку ждем, он нам обещал вина принести.

Аркашка оживился и заметил:

– С Сашкой я давно не виделся, подожду— ка с