- А вдруг они не просто заблудились, а с ними случилось что-то страшное? - взволнованно прошептала она.

- Хех, ты про нашего парня, который любые проблемы щёлкает как орешки? Забыла из каких ситуаций он уже выпутывался без нашего участия?

Халия невольно улыбнулась. Ей не хотелось снова бросать Рея, ведь она не так давно пообещала, что больше не расстанется с ним, но понимала, что ребята правы. Глубоко вздохнув, она произнесла:

- Ладно, выдвигаемся в путь. Будем надеяться... Нет, будем ждать, когда остальные нагонят нас.

Так группа покинула город, оставив сообщение владельцу зверинца, которое он должен передать Рею или Пакраму. Курицу и ещё пару ящеров оставили в Поклоце, для потерявшейся троицы. Халия попыталась объяснить всё птице, и, как ей показалось, та всё поняла.

Бросив последний взгляд на город с её окраины, Халия хлестнула поводьями и поспешила за остальными, скрывшись за высоким песчаным холмом.

***

После визита сапфирхаша у Рея освободилось много времени на то, чтобы обезвредить наркотик в своей крови. Два молодых парня, объединенные общей бедой и целью, решили что в первую очередь Рею нужно избавиться от действия яда, из-за которого он даже стоять нормально не мог. Но, как говорил Альтан, сделать это слишком сложно, даже ему самому подобное дается с большим трудом. Но попытаться все равно стоило.

Частицами энергии из ядра Рей сканировал все свое тело, все сосуды, все органы и клетки, стараясь найти хоть что-то чужеродное. Подобное дело требовало огромной толики концентрации, с которым у него как раз были проблемы, из-за действия самого яда. Пару раз от невнимательности он чуть не повредил свои же органы, приняв их за цель.

«Я еще даже глаз усиливать не умею, - невесело думал он, - а уже пытаюсь провести столь тяжелую операцию. Сирва была бы в бешенстве».

Прошел целый час с неудачными попытками, и Рей глубоко отдышался, истратив все силы и покрывшись потом.

«Ничего не вышло. Наркотик всё еще плывет внутри меня, отравляя — разочаровался в себе парень. - Это и вправду требует больших усилий».

Видя, что Рей пошевелился и открыл глаза, Альтан подошел к нему и спросил:

- Ну, как успехи?

- Пока хреново. Боюсь, на это уйдет гораздо больше времени чем я думал.

- Хе, а я что говорил? Такому не обучаются за день.

Рей взглянул на всё еще не тронутую им миску с гадкой субстанцией и его желудок жалобно заурчал. После столь долгой практики с магией, его силы изрядно истощились и их требовалось восполнить. Взяв миску двумя руками и последовав совету Альтана, Рей резко влил всё содержимое себе в горло, позволяя свободно течь дальше, не задерживаясь во рту. Опустошив миску, парень вытер рот и сморщился.

- Хоть так гораздо проще, но неприятный привкус всё равно остается. А сколько раз нас будут кормить в день?

- Два-три раза в день, от настроения повара наверное зависит, - пожал плечами тот. - Пища такая себе, но хоть с голоду умирать не дают и на том спасибо.

- Надеюсь, что они только и в еду наркотик не подсыпают.

Альтан уставился на него с широко раскрытыми глазами.

- Боже, а я об этом даже не задумывался! Какой же я дурак! Но боятся нечего, я уже не раз ел и никаких последствии не ощущал. Но мысль верная, надо впредь запомнить.

Рей взглянул в сторону входа в их комнату и тихо сказал:

- Ты ведь знаешь дорогу в Поклоц отсюда? Сможем дойти туда, если украдем ящеров разбойников во время побега?

- А ты уверен, что у них они есть?

- Должны быть! Не пешком же они по пустыне перемещаются.

- Эх, - вздохнул Альтан. - Не нравится мне эта идейка, думаю лучше будет всё же дождаться пока мои ребята не найдут нас.

- А если не найдут?

- Ну, выбор у нас всё равно не велик, ты все еще под отравой, а один я мало что смогу сделать.

- Ненадолго, - пообещал Рей. - Рано или поздно я научусь очищать своё тело, и тогда мы сможем отсюда сбежать.

- Уж больно ты как-то уверен в этом. Скорее наркотик сам собой успеет вывестись за это время.

- Боюсь, к этому времени с нами уже успеет случится худшее.

Остальная часть дня проходила в спокойствии. День понемногу начал клониться к концу, а Рей все ждал, когда им подадут еду, чтобы восстановить свои силы. Тут он услышал громкие голоса снаружи, явно чем то взволнованные. Движимый любопытством, Рей подкрался к выходу, стараясь не выглядывать наружу и навострил уши. Альтан пошел по его примеру и пристроился с другой стороны.

Голоса слышались не столь отчетливо, и Рей пожалел, что не умеет усиливать слух, но какую-то часть разговора все же разобрал:

- Чертовы гвардейцы! Я думал они уже давно ушли! Они рыщут по городу и опрашивают всех!

- Рано или поздно, они найдут это место, - более спокойно звучал второй голос. - Надо же было похитить одного из людей командующего столицы, болваны!

- Может, просто отпустим его и делов то?

- Слишком поздно, он видел слишком многое, хоть и притворяется умалишенным. Берите всех пленников, все вещи и готовьтесь к отправке.

- Но как же покупатели? Что, если они придут сюда, а нас не будет? Или что еще хуже, тут в это время будут гвардейцы?

- Нет проблем. Маршрут сархов нам уже давно известен, так что просто встретимся с ними на одном из перевалочных пунктов. Собирайтесь, отправляемся немедленно.

Рей выругался про себя, отошел к стене у своего места, жестом поманил Альтана за собой, и раздосадованно промычал:

- Это большая проблема. Если они уведут нас далеко от этого места, то мы можем и не найти дорогу обратно в Поклоц. Так еще и похоже собираются продать нам сархам, будь они трижды прокляты!

- Не беспокойся, я конечно и не сильно еще умею ориентироваться в пустыне, но думаю, если нам удастся сбежать, мы рано или поздно сможем найти другой город, а с него вернуться в Поклоц. Ну или на крайний случай взять в плен одного из разбойников, а он покажет нам дорогу.

Последняя мысль пришлась Рею по душе.

- Действительно, звучит как вариант. Но в Поклоце у меня остались друзья, и не знаю, сколько времени они еще смогут дожидаться меня.

-