Экономка напряглась.

– Нюанс? Какой нюанс?

– Лариса сказала, что у вас есть дочь.

– А-а-а, теперь мне понятно, откуда ветер дует. Вы и Светланку сюда вплели, да только знайте, моя дочь самый честный, самый искренний и отзывчивый человек на свете.

– Я в этом не сомневаюсь, хотя из слов Лары я поняла, что Света в моменты своего пребывания в особняке вела себя не совсем корректно и тактично по отношению к его хозяевам.

– Она живой человек, и нервы у Светланки не железные. Каждый может выйти из себя, а в таком состоянии каких только глупостей не наделаешь. Ну, может, и сказанула Светланка чего лишнего, так это не со зла, без задней, так сказать, мысли.

– Рина Михайловна, Света действительно дочь Тимофея?

Экономка горделиво вскинула голову.

– Да! Его кровиночка.

– А как так получилось, что он был не в курсе, что у него растет родная дочь?

– А Ларка вам не рассказала?

– Я хочу услышать это непосредственно от вас.

Экономка шаркнула ногой и, глядя поверх Каткиной головы, тихо произнесла:

– Мы с Тимом расстались безболезненно, нас миновал период бурных выяснений отношений, сопровождающийся скандалами и закатыванием истерик. Просто в один прекрасный день мы оба поняли, наша страсть – а страсть, что бы там ни говорила Ларка, у нас действительно была – начала потихоньку угасать. Жить под одной крышей становилось нелегко. И мы с Тимом пришли к обоюдному согласию, что для нас обоих будет лучше, если мы расстанемся.

– Так он вас не бросал?

Рина отвернулась.

– Он ушел. Вдаваться в подробности я не собираюсь. Ушел, и все. Два месяца спустя я узнала, что беременна.

– Почему же не сообщили радостную новость Силину?

– Дурой, наверное, была. Не посчитала необходимым ставить его в известность. Мне ведь не нужны были ни его забота, ни поддержка, ни мизерные алименты. Я жила в очень обеспеченной семье, в деньгах мы не нуждались, поэтому, узнав, что в скором времени стану матерью, я сразу для себя решила – своего ребенка я выращу самостоятельно. Кто ж тогда знал, что пройдет совсем немного времени и моего отца снимут с занимаемой должности. Мы и предположить не могли, что нам придется освободить казенную квартиру и перебраться в малогабаритную халупу. У нас забрали все: квартиру, дачу, отец лишился машины и личного водителя. Но жизнь на том не кончилась, я вышла замуж, супруг удочерил Светланку, и мы превратились в обычную среднестатистическую советскую семейку. Трудно, невыносимо трудно было привыкать к новым реалиям. Когда ты с малых лет окружена роскошью и совсем не ведаешь, что такое бедность, а потом внезапно у тебя все отбирают, становится жутко страшно. Былая уверенность в собственных силах испаряется, а ей на смену приходят тоска и отчаяние.

– Рина Михайловна, Светлана знала, кто ее настоящий отец?

– Нет. Я говорила дочери, что ее папка погиб в автокатастрофе, когда ей едва исполнилось два годика.

– Но тем не менее не так давно вы открыли Свете правду. Зачем?

Экономка пожала плечами.

– Так получилось. Я не хотела, видит бог, даже и мысли не допускала рассказать Светланке, что ее отец жив-здоров и живет, как король, в загородном особняке. Но когда начала работать у Силиных... Все вышло само собой, не знаю почему, но я проговорилась.

– И какова была реакция Светы?

– Обычная реакция. Она же не подросток, смотрящий на все сквозь призму юношеского максимализма. Светланка взрослая женщина, она поняла меня и не стала осуждать.

– Взрослая женщина, – повторила Катка. – И все-таки я не понимаю, почему она решилась на знакомство с Тимофеем. Вы сами сказали, Света уже далеко не ребенок, ей не нужна отцовская любовь, а тем более ее удочерил другой мужчина, который наверняка постарался сделать так, чтобы девочка не чувствовала недостатка в отцовской любви. Но, несмотря на это, она изъявила желание встретиться с биологическим родителем.

Рина Михайловна нахмурилась.

– Это ее дело и полное ее право.

Ката повернула голову, заметив в одном из окон второго этажа наблюдающую за ними Ларису Силину.

– Светлана просила у Тимофея деньги. Это довольно-таки странно, вы не находите?

– Нет. Она его дочь, он ее отец, не вижу абсолютно ничего предосудительного в том, что она решила занять денег у Силина.

Копейкина позицию Рины не разделяла. Что значит «не вижу ничего предосудительного»? Тимофей не имел ни малейшего понятия, что у него есть еще одна дочурка, на протяжении трех десятилетий. И вдруг эта самая дочурка объявляется и сразу же начинает просить в долг. Его реакция вполне объяснима, большинство мужчин, оказавшихся на месте Силина, поступили бы аналогичным образом.

– Рина Михайловна, а Светлана... – Договорить Катка не успела.

Экономка уперла руки в бока и с нескрываемым раздражением выпалила:

– Почему вы привязались к Светланке? Чего вы добиваетесь? Оставьте мою дочь в покое, или вам нужен козел отпущения и вы решили повесить всех собак на Свету? Предупреждаю сразу, ничего у вас не выйдет. Этот номер не пройдет! Вам ясно? А вместо того, чтобы приставать с расспросами к честным людям, вы бы получше присмотрелись к обитателям особняка.

– На что вы намекаете?

Рина Михайловна схватила Катку за руку и потянула ее за собой в беседку.

– Намекаю, что далеко вам ходить не придется. Смерть Тимофея была на руку в первую очередь его семейству! Да, да, я не оговорилась. Детки Силина не особо жаловали отца, и это еще слабо сказано, не ошибусь, если предположу, что они ненавидели родителя лютой ненавистью. Отчасти он сам в этом виноват. Тим третировал домочадцев, не позволяя им жить собственной жизнью. Могу привести конкретные примеры. Начнем с Леонида. Ленька умный парень, на окружающих он производит самое наиприятнейшее впечатление, но стоит ему выйти из себя, как за доли секунды Леонид способен превратиться в разъяренного тигра. Они с Тимом неоднократно вступали в словесные перепалки, Силин-старший считал сына тотальным неудачником и при каждой возможности старался напомнить отпрыску, что тот всего лишь нахлебник, не способный самостоятельно заработать денег и обеспечить себе достойного существования. У Леонида была собственная фирма, не так давно там возникли какие-то серьезные проблемы: то ли Ленька обанкротился, то ли фирмой заинтересовались компетентные органы, подробностями я не располагаю. Но мне доподлинно известно, что Леонид обратился за помощью к отцу. Тим вроде обещал помочь, а потом, – Рина Михайловна выдержала театральную паузу, – на горизонте появилась Жанна. Невеста Леньки. Он привел ее в особняк в прошлое воскресенье и сдуру объявил родителям, что собирается на ней жениться. О! Что тут началось. Силин метал молнии. Но и Леонид в долгу не остался. Наговорив друг другу кучу гадостей, отец и сын расстались злейшими врагами. Леня ушел из дома и не появлялся здесь до сегодняшнего утра. А когда Лариса сказала сыну, что отец сгорел, Леонид даже бровью не повел. Я была свидетельницей этой сцены, Ленька лениво пожал плечами и поднялся на второй этаж.