Мемориал, Аллея Героев... Надо специально настраиваться, всюду успеть, всё посмотреть... Но прежде всего придётся искать место жительства старой знакомой, с которой я уже несколько лет как разошёлся и потерял всякую связь.

- Ты даже её адрес не спросил? - Виран удивлённо наклонил голову.

- А думаешь, она просто так даст? - тот лишь развёл крыльями.

- Тогда я нисколько не удивлён, что вы так и не стали ближе друг к другу, - заключил чёрный дракончик, - ты совершенно не интересовался её жизнью.

Пайро смутился. Ведь верно он говорит...

- Да, наверное, уже поздно. Ведь я и сейчас интересуюсь её адресом только «по работе».

- Только ли?.. - Обнадёживал Виран.

- Ну... - дарман замялся, - в любом случае она так подумает.

- Если ты её снова бросишь, забрав перевод моей книги, то так и подумает. А ты для интереса попроси её о чём-нибудь неофициальном... скажем, провести нам экскурсию по планете, показать её любимые места, потом в ресторан своди...

- Это мысль, - Пайро заправил прядь за ухо. - Только... тогда... ты... хм... извини меня, конечно...

- Меня рядом с тобой совсем не заметно будет, - рок'ханец улыбнулся. - Я удивлюсь, если она меня вообще как мужчину будет воспринимать, а не как твоего младшего брата.

- Ну тогда... извиняюсь, - Пайро облегчённо усмехнулся, - ты не обижаешься?

- Нет, совершенно. Могу тебя понять в какой-то мере. Да и... с чего это мне заглядываться на девушек, которые меня выше раза в два? Возможно, какие-то материнские чувства ко мне твоя знакомая и испытает, но вот как самца воспримет только если она... педофилка. Тогда тебе вообще нет смысла с ней встречаться.

- Убедил. Тогда обещаю тебя не прогонять. Готовься - уже скоро прилетим.

Повертев странную книгу в руке, Пайро вернул её законному владельцу. «Пытается навести на себя таинственность, а сам не знает и слова на праговоре», раздражённо подумал он, закрывая за собой дверь. «Хочет показать, что тоже владеет чем-то, кроме мечты» - сквозь пальцы заструилась тоненькая цепочка медальона. Тонкая, но очень прочная, и, сколько он не ходил с ней на шее, невидимая для окружающих. Подарок родителей на совершеннолетие. На кружочке золотистого сплава были выгравированы два дракона, обнимающих друг друга, и надпись. «Никогда не теряй…», фраза была не окончена. Немного постояв в коридоре, дарман бросился к креслу пилота – скоро выходить из гиперпространства.

Виран, проводив друга до двери, решил не покидать каюту до самой посадки. Сколько там перелётов в лётном стаже Пайро? Двадцать три? Можно не беспокоиться, тем более, компьютер сделает всё сам. Пора хоть немного поваляться на койке.

- «Но не увлекайся, у тебя будет насыщенный день на планете», - прозвучал мягкий голос в голове.

- Ниберу?

- «Просто Ни, никогда не любила полного обращения по имени к себе».

- Зачем ты раскрасила мой рюкзак синим с белым?

Ответом послужил звонкий смех.

- «Ты так недоверчиво слушал меня, что решила немного встряхнуть будни. Будет на что смотреть, вспоминая меня».

- Подожди…

Вирану показалось, что зверодракона печально улыбается.

- «Прости, но не сейчас. Удачного вам знакомства».

Ощущение прикосновения к разуму исчезло, оставив что-то вроде… разочарования. Казалось, ещё немного, и Ниберу скажет нечто важное для них обоих - душа разве не ликовала, попав под воздействие пушистой волшебницы… И ничего. Даже жаль так быстро с ней прощаться.

Перелёт

Космопорт Ан'на'Рейн, в котором совершили посадку друзья, поражал прежде всего не высокими потолками и многоярусными галереями (можно было летать прямо под крышей), не высокотехнологической кибернетикой на каждом шагу (выставленной напоказ, чтобы похвастаться техническим уровнем перед иностранцами), а множеством представителей иных рас галактики - было их чуть ли не больше, чем самих драконов. Вот над группой светловолосых гуманоидов со струнными инструментами в чехлах висит голограмма - надпись эльфийской вязью. Наверное, труппа фолк-музыкантов на гастролях. Странно - казалось, после наглого плагиата Далисой репертуара Гелависы (все СМИ несколько месяцев смаковали новость шоу-бизнеса) эльфийские деятели искусства вконец разобиделись на крылатых и объявили нечто вроде бойкота - отменили все свои концерты на планетах Эфердарастрикса. Вот стая мелких, галдящих детей-фералов: школьная туристическая группа. Двух воспитательниц явно не хватает, чтобы утихомирить весь этот хаос и собрать его в упорядоченную группу. Пара грифонов, отмечающая медовый месяц визитом в столицу государства-покровителя, тоже радостно и с любопытством озирали витрины. А вот ксорг с чёрным кейсом спокоен - синекожие вообще всегда спокойны и невозмутимы.

- Прошу прощения, сородичи, - к на миг застывшим Вирану и Пайро подошёл огромный - метра четыре в холке - дракон с потемневшей и зарубцевавшейся от старости чешуёй с повязкой ветерана космофлота на предплечье, - как отсюда прилететь в двадцать пятую часть?

- Мы сами не местные... - сконфузился дарман.

- Что?! Громче, не слышу, - гигант опустил голову (с туловище Вирана размером) ниже, поближе к Пайро.

- Я не знаю! Обратитесь в справочное бюро, - Пайро с некоторым раздражением повысил тон.

- Громче!! - Не унимался великан.

- Не знаю!!! - Заорал златогривый ему прямо в ухо, всполошив полкосмодрома.

- Да что за народ такой тихий пошёл?! Громче!!! - Рявкал, перекрикивая, рослый.