— Марика! Марика Крал! Надо поговорить! — парень снова позвал убийцу из секты Мертвого полудня, ту, кто когда-то захватил его и перетащил в Эдем за компанию с одноклассниками. Они были врагами, они были союзниками… И сейчас, после разрыва своего договора с Сириусом Сольвейном, Никита снова хотел расставить все точки над «ё».

Со стороны могло показаться, будто Марике нет никакого дела до парня, чтобы бросать свои текущие задания. Вряд ли она знала о его новых силах и планах. Но Никита, несмотря ни на что, был уверен, что его зов не останется без ответа. И действительно, не прошло и пяти секунд, как в пространстве перед парнем появился огненный полукруг, а потом в его свете показалась фигура старой знакомой.

— Кит? Вот ты где, сволочь! Ты мне за все ответишь! — это было первым, что сказала девушка.

А потом стало понятно, что именно ее так расстроило. Вся правая рука Марики была покрыта синим пламенем, от которого кожа и плоть давно спеклись в отвратительную черную массу. И в центре этой чудовищной печки сиял серебром тот самый браслет, которым парень с помощью способности Хлои Гишон связал себя с девушкой для экстренных случаев.

— Я вот недавно выучил урок, что не стоит использовать чужие способности или артефакты, можно попасть в ловушку, — Никита с сомнением посмотрел на убийцу, которая, несмотря на всю свою силу, явно была на пределе.

— Думаешь, самый умный? — Марика оскалилась. — Все я проверяла! Техника была чистой, моя связь с тобой тоже. Но кто же знал, что твой браслет просто используют как передатчик, чтобы навести на меня проклятый огонь! И как ты снял свой?

Она увидела, что человек, чью силу она признавала, но которого все равно считала именно младшим союзником, смог сделать то, что ей самой оказалось не под силу.

— Живые стихии, — Никита не стал ударяться в подробности.

Вместо этого в его голове начала складываться новая часть головоломки, того, что происходило вокруг него, но что он раньше просто не мог понять. Как оказалось, Хлоя Гишон никогда не собиралась играть в чужую игру. Да, Мятежная королева приняла рассказ парня об угрозе миру, но в то же время, договорившись с ним о союзе, она нацепила на Никиту, а через него и на всех, кому тот доверял, проклятые браслеты. Проявления способности или артефакты — их природа сейчас была не так важна — через которые она могла причинять им боль и подчинять себе. Теперь стало понятно и то, почему браслеты грелись: один пытался перекинуть на парня проклятье, а через второй Марика пыталась связаться с тем, кто ее так подставил.

А потом случилось сразу несколько событий. Никита выпустил вперед щупальце Живой тьмы и перерезал сталь проклятого браслета на запястье Марики. Девушка, избавившись от доканывающей ее столь долгое время боли, рухнула на колени. Организм, который понял, что борьба закончилась, невольно расслабился. И в тот же миг, почувствовав чужую слабость, до Марики попыталась добраться Ева-Локка. Девушка-призрак все это время неотрывно следила за своим главным врагом, за убийцей, за той, кто был для нее больше и роднее, чем даже сестра… И близость к цели пробудили в и так неслабом духе новые силы. Издав дикий, пробирающий до самых печенок вой, Ева-Локка вцепилась в связывающие ее цепи, порвала их, а потом, используя эту энергию взрыва, бросилась к своей цели.

— Месть — вот настоящее искусство! — клыки призрака вытянулись.

Откуда-то из-под земли, пробивая камни, на пути у Евы-Локки выскочил глаурунг. Дикий зверь подземелий оказался привлечен этой первобытной силой и пришел, чтобы подчиниться ей. Ева-Локка ни капли не удивилась этому — сейчас пробудившаяся в девушке мощь вела ее вперед, и она была готова использовать для мести что угодно, не только удачно подвернувшегося монстра. В итоге дух оседлала глаурунга, и они уже вместе попытались вцепиться в горло Марике.

«Да уж, вот это ты устроил встречу примирения, вот это дал проявить себя светлому началу. Уважаю», — добавив пару центнеров сарказма, оценил происходящее дневник.

Сам же Никита, тихо выругавшись, принялся разбираться с последствиями того бардака, что он тут учинил. Первым делом парень поставил стену живого дерева и света на пути призрака и глаурунга. Одна стихия остановила духа, вторая создание тьмы. Никита невольно вспомнил, как когда-то подобные монстры из глубин казались ему непобедимыми, а вот сейчас он откинул глаурунга в сторону, словно котенка. Конечно, пришлось приложить усилия, даже больше, чем он ожидал, но все же безоговорочная победа была на стороне парня.

Потом Никита, сделав несколько шагов через изнанку мира, подхватил конец цепи, который сорвала с себя Ева-Локка. Как парень уже знал, это означало, что она бросила вызов своему Королю, и теперь какой-то грозный дух должен был заявиться к ним на разборки. Вот только это оказалось уже лишнее. Никита пустил по цепи волну Живой тьмы, рассчитывая, что местный владыка призраков правильно прочитает его послание. И судя по тому, что грохот заходивших ходуном скал начал утихать, Король призраков в итоге явно решил, что с обладателями подобной мощи он пока сталкиваться не готов.

— А теперь тихо! — Никита снова сделал переход через изнанку и оказался прямо посреди зала, между Евой-Локкой и Марикой, готовый пресечь их новые попытки напасть друг на друга.

«Может быть, я зря во все это ввязался, трачу тут время, когда мог бы сосредоточиться на главном?» — невольно мелькнуло у парня в голове.

«А вот это ты зря, — тут же отозвался дневник, возможно, впервые после своего возрождения решив сказать что-то полезное. — Неужели ты не понял, что это твой свет только что помог этой девчонке-призраку стать свободной? Впервые за всю историю не бросить вызов Королю, не стать слугой могучего мастера, что снимет оковы, а самой… Просто стать свободной. Одно это уже могло бы изменить весь наш мир, если он, конечно, переживет твои разборки с Сириусом».

В итоге дневник все-таки не смог отказаться от подколки.

«Думаешь, это свет? — Никита попытался ощутить свои силы, свою духовную энергию, которая насыщала все пространство вокруг него. — А мне кажется, это живой дух… Посмотри, эта стихия как будто тянется к Еве-Локке».

«Согласен, — дневник принял слова парня. — Получается, твой духовный кристалл подчинил себе энергию Живого духа, и теперь она исправляет связанных с ней созданий».

«Мы кого-то еще так исправляли? Или исправляем прямо сейчас?» — Никита бросил взгляд на Су и Марику, но с этими двумя на первый взгляд ничего не происходило. Разве что мастер-убийца с удовольствием отрезала себе руку и приживила себе вместо нее давно припасенную замену черного цвета.

— Белой не было, а эта лучше всего подходила по типу духовной энергии, — Марика заметила взгляд Никиты и ответила ему на незаданный вопрос, а потом задумчиво озвучила свой. — Может, расскажешь, зачем ты нас тут собрал? Учитывая твое удивление, ты явно не знал о браслете и не собирался мне помогать. Можно было бы подумать, что ты хотел сдать меня этой психованной призрачной истеричке, но опять же ты, наоборот, прикрыл меня от нее и ее ручного песика. После этого оставался вариант с тем, что тебе нужна моя помощь, и тут я тоже не скажу «да». Как воин ты явно стал сильнее меня. Не буду говорить, что не смогла бы тебя убить, но в прямом бою твоя мощь вызывает уважение. Еще тебе могла бы понадобиться моя помощь как части секты Мертвого Полудня, но и тут есть пара «но». Учитывая, что сегодня днем незнакомец вломился во дворец самого гранд-императора в центре нашей родины, я уверена, что ты уже достиг своих целей. Я ведь права?