— Три часа ночи.

— Правда? — нахмурилась она.

— Я уже час за тобой наблюдаю.

Натали прищурилась:

— То есть шпионишь?

— Я о тебе волновался.

— Что? — переспросила она. — Ты думал, я сделаю что-нибудь непоправимое, лишь бы не провести остаток жизни привязанной к тебе?

— Я боялся, ты решишь поплавать.

Брови ее поднялись еще выше.

— Мне и на это нужно разрешение?

— Конечно, нет! Я просто волновался… Опасно в одиночестве поздно ночью плавать одной.

Ее горло сжал истерический смех.

— Ну конечно, как будто я этого не знаю! — с горькой иронией бросила она.

Нахмуренные брови придавали Анжело мрачный и угрожающий вид.

— Ты говорила, что плохо плаваешь. Я и подумал: стоит присмотреть за тобой, если решишь окунуться.

— И что бы ты сделал, если бы я начала тонуть? — поинтересовалась она. — Искусственное дыхание рот в рот?

Атмосфера изменилась, словно кто-то щелкнул выключателем.

— Какая хорошая идея, — сказал он, схватил ее за плечи и грубо притянул к себе, накрывая ее рот своим.

У его поцелуя был вкус бренди и горячей мужской неудовлетворенности. Он сердился, но Натали было легче перенести его гнев, чем нежность. Забота и понимание ее разоружали.

Он прижимался к ней губами, сжимал ее плечи, впиваясь к кожу. Натали наслаждалась дискомфортом. Она отвечала на поцелуй, кусаясь и играя языком. Анжело вздрогнул, когда она прокусила ему губу до крови, и наказал ее, все сильнее толкаясь языком, пока наконец она не сдалась.

А затем Анжело развернул ее спиной к бассейну и без всякого предупреждения подсек ее ноги так, что она потеряла равновесие. Испуганно ахнув, она упала спиной в воду и исчезла под ней, утягивая Анжело за собой.

Она вынырнула, откашливаясь и отплевываясь. Паника разрывала ее грудь, сердце колотилось как молот. Глаза щипало от хлорки.

— Ты… ублюдок! — закричала она.

Анжело убрал мокрые волосы с лица и засмеялся:

— Ты на это напрашивалась.

Натали бросилась на него, сжав кулаки и оскалившись — она не боялась разбить ему лицо до крови или покалечить. Она обзывала его всеми словами, которые могла придумать, они выплескивались, как ядовитый поток.

Анжело просто удерживал ее на плаву, и ее удары и пинки превращались всего лишь в бессильное плескание в воде.

Внезапно желание сражаться покинуло Натали. Она обмякла, как тряпичная кукла.

— Сдаешься? — спросил Анжело с победительным блеском в темных глазах.

— Сдаюсь…

Анжело сдвинул брови, его улыбка погасла.

— Что не так? — спросил он.

— Ничего, — сказала она без тени эмоций. — Можно, я теперь выйду? Я… мне холодно.

— Конечно. — Анжело отпустил ее.

Натали подплыла к краю бассейна. Она не стала искать ступеньки, просто оперлась о край и неуклюже выбралась на бортик. Отойдя подальше от воды, выжала волосы и перекинула через плечо. Холодно не было, но она вся дрожала.

Анжело вылез из бассейна, подошел и встал перед ней, поймав ее за дрожащий подбородок, чтобы посмотреть в глаза.

— Ты не поранилась? — спросил он.

— Если бы поранилась, виноват был бы ты!

— Я бы не сталкивал тебя, если бы не был уверен, что это безопасно, — сказал он. — Это самый глубокий конец бассейна.

Натали высвободилась из его хватки и яростно потерла подбородок.

— А что, если бы мы были на другом конце? — спросила она. — Я могла потерять сознание или даже умереть!

— Я не причинил бы тебе вред намеренно.

— Не физический, конечно! — заявила Натали, бросив ему говорящий взгляд.

В уголках рта Анжело заиграла легкая улыбка.

— Значит, ты чувствуешь эмоциональную угрозу? — спросил он.

— Ни капельки.

Улыбка стала заметнее.

— Все дело в сексе, — сказал Анжело. — Ты знаешь, что окситоцин, который высвобождается при занятиях любовью, называют гормоном брачных уз? От него люди влюбляются.

Натали бросила на него презрительный взгляд:

— Если так, то почему ты ни в кого не влюбился с тех пор, как мы расстались? У тебя же было столько секса!

— Понимаешь, секс бывает разный. — Его взгляд опустился к ее губам и на мгновение задержался там.

Натали ощутила, как ускоряется пульс, как кровь быстрее течет по венам.

— Ты в меня не влюблен, — сказала она с вызовом. — Просто хочешь отомстить.

Анжело погладил ее легкими, дразнящими прикосновениями пальцев, а потом сжал ее ладонь и притянул Натали к себе.

— Я люблю то, что ты со мной делаешь, — сказал он. — Люблю то, какие чувства ты вызываешь.

Натали едва могла думать. Желание переполняло ее тело. Она подняла голову как раз тогда, когда Анжело склонился для поцелуя. Закрыв глаза, Натали отдалась его всепобеждающей чувственности…

Его губы ласкали ее жарко и порывисто, вызывая у нее не менее горячую реакцию. По ее телу пробежала дрожь, и она прижалась теснее, надеясь, что восторги плоти вытеснят боль прошлого.

Но внезапно Анжело отстранил ее:

— Нет! Я больше на это не поддамся.

— Ты не хочешь?.. — недоуменно посмотрела на него Натали.

— Конечно, хочу. Но я не собираюсь это делать, пока ты не объяснишь, почему бродила тут как лунатик.

Внутри у Натали все сжалось.

— Я же говорила. У меня часто проблемы со сном.

Анжело не отводил взгляд.

— И что именно так занимает твои мысли, раз ты не можешь успокоиться?

— Ничего. — Натали облизнула пересохшие губы.

Анжело скептически выгнул бровь:

— Я хочу услышать правду, Натали. Если ты мне не скажешь, придется найти кого-нибудь еще, кто знает правду, — заявил Анжело. И у меня есть ощущение, что далеко искать не придется.

Натали обвела губы языком:

— Я… я сделала страшную ошибку. Несколько лет назад… — Она прикусила губу, не зная, как продолжить.

— Расскажи мне, Натали.

О боже, как о таком рассказывать? Как перенести этот ужас? Нежные взгляды, которые он в последнее время посылал ей, исчезнут. И как ей будет их не хватать! Анжело — единственный человек во всем мире, который так на нее смотрел.

— Тати?..

Натали заставила себя посмотреть ему в глаза. «Запомни этот момент, — подумала она, ощущая распахивающуюся внутри черную дыру отчаяния. — Он последний раз смотрит на тебя так. Запомни. Сохрани, как драгоценность».