— Где можно найти этого Павла Сергеевича? — спросил он.

— Так я ж откуда знаю? — пожала плечами Лелька.

— Но ведь он же тебя как-то нашел?

— Ну, нашел.

— Он же знал, кто ты такая, чем занимаешься. Откуда?

— Ну, не знаю… Может, через Женю, ну, режиссера моего…

— Я понял… Они знают друг друга?

— Да вроде…

— Придется поговорить с твоим Женей.

— О чем?

— О погоде, о чем же еще?

Брат закрыл глаза. Ему трудно было разговаривать. И последняя фраза как будто лишила его последних сил.

Елене Михайловне нравилась ее работа. И она сама была на хорошем счету. Только один раз оплошала. Не на должном уровне встретила одну простушку с безобидной внешностью.

Сразу было видно — своя она, совковая. А в тот день было ведено обслуживать только иностранцев. И еще усталость. Слишком напряженной смена выдалась. В общем, не совсем как надо приняла она простушку. И жестоко за это поплатилась. Женщина эта оказалась женой самого генерального управляющего, господина Брата. И если бы она не проявила великодушия, летать бы Елене Михайловне по городу в поисках работы. И вряд ли бы ей найти такую, какую она имеет сейчас. Восемьсот долларов в месяц — по нынешним временам это настоящий клад.

Она осталась на своем месте. Сергей Абрамович сделал ей внушение. И взял ее под свой личный контроль. И уж она старалась. Из кожи вон лезла, чтобы восстановить свою репутацию. И управляющий вроде уже стал забывать о том неприятном инциденте.

Госпожу Брат Елена Михайловна больше не видела. Она поселилась в пентхаусе. Но если когда и покидала отель, то пользовалась рабочим вестибюлем.

Зато о ней было кое-что известно. Бывшая монахиня, богобоязненная женщина, тихая, скромная жена. Говорят, Никита Германович боготворил ее…

Боготворил… В прошедшем времени… Уже почти три недели о нем ни слуху ни духу. Пропал человек. Будто его и не было. В нынешние неспокойные времена с бизнесменами подобные истории случаются часто. То один пропадет, то второй… Вот и с господином Братом случилась беда. Может, лежит он под трехметровым слоем земли…

Какая-то гидра подбирается к отелю. Покушение на Марту Брат, на господина Сапунова, затем на самого генерального управляющего. На этом все остановилось. Пока остановилось…

Слишком серьезные силы ополчились против отеля. И сможет ли с ними справиться Сергей Абрамович? Захочет ли? Ведь он человек подневольный…

Но, кроме него, некому быть генеральным управляющим.

Елена Михайловна любила свою работу. И к отелю относилась, как ко второму своему дому. И ей вовсе не хотелось, чтобы с ним случилось что-то плохое.

— Лена, новость слышала? — спросил ее Гоша.

Он на пять лет ее моложе. Но это не мешает им жить вместе. И работают они тоже вместе. Она дежурным администратором. Он рассыльным. Сегодня их смена, начало рабочего дня.

— Нет, — покачала она головой.

Не до Гоши ей сейчас. Надо смену принять. Пока отель еще спит. И пока гостей новых прибывает совсем немного.

— Вчера поздно вечером наша Марта приняла важное решение…

— Постой, какая это наша Марта? — не поняла Елена Михайловна.

— Ну как какая? Наша Марта — это Марта Брат… Так понятней?

— Так понятней, — кивнула она. — Но только, прошу тебя, никогда не называй ее так — наша Марта. Она не твоя Марта. И не моя. Она владеет этим отелем. Она для нас все… Еще раз тебе говорю, она не наша Марта…

— Ну чего взъелась?..

— Я не взъелась! Я просто тебя поправила… Мы с тобой деловые люди…

— Ну, деловые, деловые, — поспешил согласиться с ней Гоша. — Но ты только послушай… Марта Брат приняла решение. Сергей Абрамович так и остался просто управляющим. А кто генеральный управляющий? Угадай с трех раз!

— Ты? — усмехнулась Елена Михайловна.

— Нет…

— Я?..

— Снова нет…

— Ну тогда чего томишь? Говори…

— Сама госпожа Брат. Она сама назначила себя генеральным управляющим. Вот!

— Ну и что? — пожала плечами Елена Михайловна. — Что тут такого? Разве она не имеет на это права?

— Вообще-то имеет. Говорят, на совете директоров никто даже не пикнул. Да там этих директоров раз, два и обчелся… В общем, она теперь и генеральный управляющий, и председатель совета директоров.

— Я от всей души ее поздравляю. Женщина имеет полное право быть на руководящих должностях.

— Ты убежденная феминистка.

— Нет, просто эмансипированная женщина. И поэтому мне не совсем понятно, чего ты так разволновался?

— Ну как же. Марта Брат простая, как… Ну, в общем, сама знаешь.

— Ничего я не знаю. Она женщина как женщина…

— Да ты же сама видела, во что она одета… Клуша она натуральная.

— Ох, Гоша, наживешь ты себе неприятностей.

— Ну ты же меня не сдашь.

— Я — нет…

— Ну а если и сдашь, ничего страшного, — расправил крылья Гоша. — Эта клуша бесхарактерная.

— С чего ты взял?

— Тебя же на работе оставили.

— Она не бесхарактерная. Она умеет разбираться в людях.

— Ох! Ох! Ох!

И тут же после короткой паузы:

— Ни фига себе! Мама мия!

Гоша превратился вдруг в соляной столб. И остекленевшим взглядом уставился на парадную лестницу, уходящую на верхние этажи. В глазах изумление. Будто он самого Президента увидел.

Елена Михайловна тоже посмотрела в ту сторону. И увидела госпожу Брат. Вот уж точно, госпожа…

Строгий деловой костюм, ничего в нем лишнего, ничего вызывающего. Волосы высоко забраны вверх, в ушах крохотные золотые сережки — и больше ничего из драгоценностей. Разве только обручальное кольцо на правой руке. Все очень скромно. Но Марта Брат от этого лишь выигрывала.

Она шла к Елене Михайловне. Ровная уверенная походка. Никакого покачивания бедрами. Но грации в ней с избытком. Грация деловой женщины, хорошо знающей себе цену. Властная осанка, строгий взгляд. И полная неприступность.

Елена Михайловна невольно поймала себя на мысли, что стала свидетелем перевоплощения. Из занюханной Золушки эта женщина превратилась вдруг в благородную принцессу.

Гоша смотрел на Марту Брат, как на восьмое чудо света. Удивлялся и восхищался. Хорошо, в отеле не было мух. А то бы обязательно поймал одну разинутым ртом…

Марта Брат остановилась в нескольких шагах от Гоши. Она не повернула к нему головы, не глянула на него, не изменила выражения своего лица. Едва пошевелила губами: