— Мне тоже так кажется.

— Точно. Видишь, в чем штука, Стэр. У спутников твоих выбор есть. А вот у тебя — сильно сомневаюсь.

Вилт непонимающе молчал. Лек хмыкнул и вытащил из нагрудного кармана небольшой голопланшет. Включил, что-то нашел, протянул Вилту. Тот взял. На экране появилась новостная лента, пестрящая заголовками. «Мармерская трагедия». «На периферии требуется порядок. Император уже повысил финансирование на содержание Единой Службы Безопасности». «Нужно ли ужесточать профконтроль: как в медицинские учреждения проникают террористы?». «В Совете поднят вопрос о введении чрезвычайного положения на ряде планет». И прочее, и прочее. Много заголовков. Лек нажал на один из них, по экрану побежал текст.

«Террористическая акция, беспрецедентная по своей жестокости… взрывы гражданских объектов… бойцы так называемого сопротивления, которые утверждают, что для них на первом месте общественная безопасность, начали с Центрального мармерского госпиталя. Лишь потому, что госпиталь носит имя Его Величества Императора… в ответ… незамедлительное реагирование… сотрудникам Единой Службы Безопасности пришлось вступить в бой прямо на улицах города… пострадали невинные люди. Основной целью представителей сопротивления стал Мармерский научный комплекс… был основан еще… как известно, разработки… на благо Империи… что многократно усиливает лицемерие тех, кто выставляет себя защитниками граждан в условиях мнимого беззакония… среди глав мармерского восстания… а также Вилт Стэр, работавший хирургом в Центральном мармерском госпитале… цинично готовил площадку для массового убийства… Вилт Стэр признан психически неуравновешенным. Известно, что незадолго до происшествия он убил свою жену, Лию Стэр, которая была главой отдела информационной безопасности Мармерского научного комплекса. Отважная женщина, истинно верная Империи, узнала о планах мужа и даже пыталась передать информацию сотрудникам ЕСБ, однако… была зверски убита… Местонахождение Вилта Стэра на данный момент не установлено…»

Вилт ошарашено перечитал.

Потом еще раз.

И еще.

Но прочитанное все не укладывалось в голове.

Лек сказал:

— Ты звезда, Стэр. И знаешь, если хоть треть того, что там написано, правда, ты мне сильно не нравишься.

— Ни слова, — выдохнул Вилт.

Лек хищно улыбнулся.

— А вот это еще надо проверить.

Хэрри еще раз бегло просмотрел файлы-информационки по трем новоприбывшим и предвкушающе улыбнулся. Надо же, к ним прибыл парень, чья физиономия уже набила оскомину, фигурируя в каждом новостном выпуске. И который утверждает, что он не делал того, в чем его обвиняют.

Возможно, это так. Имперские новости давно уже превратились в дешевую комедию: бодрые голоса, вещающие о благостности и величии Императора, безупречные улыбки ведущих. И время от времени вот такие сюжеты: о том, как очередная ячейка злобных террористов-сопротивленцев безжалостно расстреливает людей. Заметают следы. Твари.

В том, что этот несчастный врач к налету и взрывам отношения не имеет, Хэрри не сомневался. Почти.

Почти — потому что нельзя быть беспечным на войне. Особенно, если воюешь против Нортена Эварро, бывшего полковника внутренней разведки старого Союза. Ведь за безликим «Император» скрывалось именно это имя.

Хэрри громогласно чихнул, устроился на жестком стуле поудобнее и нажал кнопку на своем браслете связи.

— Первого заводите, — приказал он.

Комната, которую он использовал для допросов, была обставлена просто: квадратный псевдо-металлический стол, два стула ему под стать и черный экран на одной из стен. Допрашиваемые сидели спиной к экрану. Всегда.

Хэрри легонько стукнул стилосом по небольшому планшету, запуская синхронизацию. Перед ним лежали три одноразовых инъектора с коллапсором — по сути, сывороткой правды. Микроскопические биороботы, растворенные в физрастворе, проникая в организм, считывали все его показатели, расшифровав которые можно было с уверенностью сказать, когда человек лжет.

Безболезненно. Безопасно. И главное — безошибочно.

Дверь отъехала в сторону, и в комнату ввели первого из троих: черноволосого парня лет тридцати. В инфо-файле было указано, что он назвал имя: Айн Морино.

Ну что ж, пора начинать…

… — Вы утверждаете, что вывезли своих спутников с Солля, сидя за штурвалом впервые.

— Утверждаю.

— Вы утверждаете, что были связаны с ячейкой сопротивления на Солле.

— Нет. Я думал, что они простые контрабандисты.

— Вы были знакомы с Майло Ридом?

— Нет.

— А Тапой Роммом?

— Нет. Я работал с Элиусом. Честно говоря, я связался с ними совсем недавно.

— Вы утверждаете, что являетесь братом женщины, прибывшей вместе с вами.

— Утверждаю.

— Как ее имя?

— Лия. Лия Стэр.

— Вы уверены?

— Абсолютно.

Экран позади Айна Морино пестрел числовыми значениями и диаграммами. Желтая, красная и зеленая зоны. Но Айн Морино не мог видеть, в какой именно зоне находятся его показатели…

… — как вы объясните это? — Хэрри пролистал вкладки на планшете и передвинул его ближе к сидящей напротив женщине с ассиметричной стрижкой. На экране мерцало изображение длинноволосой блондинки лет двадцати пяти. Во всеимперской базе именно она проходила под именем «Лия Стэр». Миловидное личико, наивные глаза… и страшная смерть: под портретом была фотография изломанного тела. Этой несчастной перерезали горло, а затем скинули тело с двадцать пятого этажа жилого блока, в котором жили Стэры.

Реакция собеседницы Хэрри понравилась. Она полностью совпадала с реакцией Айна Морино. Отшатнулась, прикрыла глаза, а затем вгляделась, пытаясь понять, была ли она знакома с жертвой. Облегченный вздох. Не была.

— Это не я.

— Я вижу. Как ваше имя?

— Лия. Лия Стэр.

— Вы уверены?

— Какого ответа вы от меня ждете? Уверена ли я, что я — это я?

— Вы утверждаете, что вас допрашивали представители ЕСБ перед тем, как все началось.

— Да.

— Вы утверждаете, что ученые… как его?.. «РИАСа» изобрели новый сплав.

— Да.

— Что вы о нем знаете?

— Я не ученый. Я программист.

— Как ваше имя?

— Вы издеваетесь? Я Лия Стэр!..

… — Вы убили эту женщину?

Мужчина, лицо которого открывает и закрывает все информационные выпуски прищурился. Его реакция была более сдержанной, пожалуй, и не было ее, этой реакции. Вот только диаграммы и числа на экране за его спиной показывали Хэрри, что Стэр весьма взволнован.