Люба встретила нас сканирующим настороженным взглядом, но так как у меня на лице было угрюмое раскаяние из-за случившегося, она решила, что ничего такого не было. По крайней мере, вела себя нормально, не цеплялась, и вечер прошел относительно спокойно.

Разговоров о происходящем не вели, заняли выжидательную позицию, так сказать, потому я ушла спать рано, все равно делать нечего. Надо Гарика хоть за книгами заслать, что ли. Мы тут со скуки с ума сойдем.

Однако скучать нам не дали. Утром я проснулась последней, умывшись, присоединилась к остальным. Погода была теплая, завтракали на заднем дворе. Только увидев их лица, я спросила:

— Что еще случилось?

Хотя что могло случиться, если мы ждали смерти Стрелки? Видимо, оно самое, но Саша удивил.

— Стрелка пропал.

— Чего? — я села на стул, Гарик заботливо налил мне кофе и пихнул в руку бутерброд.

— Того, — хмыкнул Саша. — Видимо, решил спрятаться от греха подальше. Если учесть, что Джафара убили в собственном кабаре — не самая плохая мысль залечь на дно.

— Джафар, конечно, сглупил, — принялась я жевать.

— Уж конечно. Не думал, что кто-то сможет проникнуть в кабаре. Как и Павленко был уверен в безопасности своего дома.

Мы поиграли в гляделки. Я была в кабаре, он был в кабаре. Но это еще ничего не значит. Правда? Убийца тоже был в кабаре — вот это однозначно.

— А зачем ты пошел на праздник к Святогору? — не удержалась я. Саша вздернул бровь.

— Мы были знакомы. Я недавно вернулся в город, вот он и пригласил меня.

Я хмыкнула. Ну конечно. Соскучился. Более расплывчатого ответа и не придумаешь. Люба при этом вопросе напряглась, смотрела исподлобья. Интересно, почему? Знает истинную причину встречи?

— А может, ты так ему обрадовался, что убил на радостях? — все-таки не удержалась. Гарик взглянул укоризненно, Люба нахмурилась, только Саше было до фени.

— Точно, — улыбнулся мне, — убежал в окошко, встретил в кустах свою пособницу и удрал.

Я скривилась.

— Ну дела это не меняет — ты собирался удрать, и машину подготовил, и шлагбаум открыл. Как ты узнал, что Святогор мертв?

— Саш, — он качнул головой, — кто-то заметил, что его долго нет. Не то чтобы они опасались за его жизнь, но это показалось странным. Ему позвонили, абонент был вне зоны. Ребята запереживали и бросились на поиски.

— А ты удрал? То есть допускал мысль о том, что его убили?

— Святогор — криминальный авторитет. А еще, говорят, стал зарываться. Вот народ и запереживал. Я только вернулся на родину, и у нас была напряженная ситуация в прошлом, которую мы разрешили. Но кто-то мог и не знать об этом. И подумал бы на меня.

— Но ты же понимаешь, что уехав, только укрепил их в этой мысли?

— Она все равно бы возникла. И была бы принята за основную. Так что неизвестно, сколько бы я прожил. Возможно, скончался бы раньше Павленко. Они бы поняли, что сглупили, но мне от этого было бы мало радости.

Я задумалась. Ну вот, понемногу идут откровения. Что-то узнаю. Конечно, я бы предпочла сразу все, но не будем торопиться. Ниточка тянется, клубок распутывается. Дойдем до истины малыми шажочками.

— И какие у нас теперь планы? — деловито отхлебнула я кофе. Саша пожал плечами.

— Если мы правы, убийца будет искать Стрелку. Мы найдем его раньше и поймаем убийцу на живца.

Я даже присвистнула. Нет, план, конечно, хороший. В теории. Но вот выполнение его лично мне представлялось смутным. Стрелка уж наверняка спрятался надежно. Я бы на его месте точно постаралась, чтобы меня никто не нашел.

— И что, есть идеи, как его искать? — поинтересовалась все-таки.

— У Стрелки сеть стрип-клубов по области. В одном из них сидит его дружок. Пару дней назад они созванивались. Попробуем с ним поговорить.

Я хмыкнула.

— Ага, так он вам и скажет: Стрелка звонил, просил спрятать, я подсобил, вот адрес.

— Конечно, не скажет, — улыбнулся Саша. — Потому нужно поставить его в такую ситуацию, чтобы у него не было выбора.

— Та-а-а-ак, — протянула я, щурясь. — И каким образом это сделать?

Они переглянулись, и это мне очень не понравилось.



Они снова уставились на меня, я терпеливо ждала продолжения.

— У парня есть привычка, — заметил Саша, — уединяться с работницами клуба. Не только со стриптизершами, но и с официантками.

- Ага, маленькая слабость, — фыркнула я, — и что дальше?

Они снова переглянулись.

— Обычно он с ними уединяется прямо в клубе. У него там кабинет, удачно расположенный на первом этаже.

— Угу, кабинет, — покивала я, складывая на груди руки. Саша смотрел с деланным смущением, Гарик вовсе взгляд отвел. — И?

— В свете сложившейся ситуации наш товарищ ведет себя крайне осмотрительно. В том плане, что выловить его одного довольно трудно.

— Тем более увезти в багажнике, — съязвила я.

— Потому, — Саша сделал вид, что не заметил ремарки, — нужна девушка, которая его соблазнит, уведет в кабинет, а там приоткроет нам окошко.

— Потрясающий план, — делано восхитилась я, догадываясь, куда все катится. — И кто же у нас выступит в роли соблазнительницы?

— Что-то мне чаю захотелось, — Гарик суетливо поднялся, Люба вскочила следом со словами:

— Я тебе помогу.

Ну конечно, один человек чайник никак вскипятить не сможет. Как только они скрылись за дверью и принялись подслушивать (а что бы еще им там делать, не чайник же кипятить), я твердо сказала:

— Никого соблазнять не буду.

Саша вздохнул.

— Саш, это наш шанс. Возможно, единственный шанс перехватить убийцу. Если он избавится от Стрелки и заляжет на дно, мы не сможем никому ничего доказать. Притом оба. И я, и ты будем в лице общественности убийцами.

Я немного посопела. Ладно бы, просто общественности, но ведь эта общественность бандитская. Вот вообще не радостно.

— Пусть Люба идет, — выдвинула контраргумент, за дверью что-то грохнуло. Наверное, чья-то совесть разбилась вдребезги.

— Люба не подходит.

— Это еще почему? Она молода, красива, и вон как щеголяла в полупрозрачном халате перед тобой. Сразу видно — боевая особа.

Саша вздохнул, покосившись на дверь. Ну Люба знает, что я от нее не в восторге, переживет. К тому же я признала ее красоту. И даже молодой назвала, хотя вопрос спорный.

— Люба родом из того города. И там ее неплохо знают. Если она появится в клубе в виде официантки, мы можем тупо спалиться.