меня делать так, чтобы мои игрушки летали и танцевали. Как мы играли в прятки, в кукол и в другие игры.

— Почему ты не вернулся?

— Твоя мать и тетка связали твои силы, так что ты не могла меня больше видеть, а еще они создали барьер, чтобы мы не могли войти в дом после того, как злой дух напугал тебя. Мне приходилось наблюдать за тобой на расстоянии всю твою жизнь.

— Почему ты здесь сейчас?

— Чтобы помочь. Теперь, когда ты снова можешь меня видеть, я смогу больше помогать тебе. Я здесь ради тебя и хочу, чтобы ты это знала. Лекси, в тебе так много силы. Я хочу помочь тебе найти ее и использовать. Важно, чтобы ты знала, как защитить себя и того драгоценного ребенка, что ты носишь.

— И как ты можешь помочь мне?

— Кто раньше учил тебя использовать магию? Не твоя мать. Она не хотела, чтобы ты знала о магии, пока не станешь старше. Если бы ты не училась этому с младенчества, тебе было бы сложнее освоить ее во взрослом возрасте.

— И чему я должна научиться?

— Давай приступим.

***

Я была привязана к столу, и не могла пошевелиться. Я пыталась, но получалось сдвинуться лишь на пару дюймов. В комнату вошел врач. На нем был хирургический костюм и маска. Я видела лишь его лицо. Он не сказал ни слова, просто подошел к столу и взял в руки скальпель.

— Что вы делаете? — спросила я.

Он не ответил, просто встал рядом с моим животом и начал резать меня. Боль была ужасной, я могла лишь кричать и плакать. Я пыталась отодвинуться от него, но это было бесполезно.

— Пожалуйста, прекратите, — умоляла я.

Ответа нет. Он продолжил резать. Я чувствовала, как меня разрезают слой за слоем. Разрез горел огнем. Я ощущала каждый надрез скальпеля. По моим бокам из живота потекла кровь. Она собиралась и остывала подо мной.

— Пожалуйста, не забирайте моего ребенка.

Я пыталась воззвать к доброте врача.

Я услышала, как ребенок заплакал, и подняла голову. Увидела врача, держащего ребенка, медсестра перерезала пуповину. Ребенка завернули в одеяло и вынесли из комнаты. Я почувствовала, как в комнате поднялся холодный ветер. Мои волосы взметнулись вокруг головы.

Я ничего не чувствовала, и мне было холодно. Не знала, это потери крови или от ветра. Вдруг, Джейк появился из ниоткуда. Он огляделся и подбежал ко мне.

Он обнял меня, принялся шептать, чтобы я держалась. Я посмотрела в его шоколадные глаза и почувствовала, как жизнь медленно покидает меня.

— Спаси. Нашего. Ребенка, — выдавила я. — Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, милая. Я заберу ребенка и вернусь. Просто держись.

Когда жизнь покинула мое тело, я увидела, как он изменился. Его глаза стали черными, а из спины вырвались крылья.

Все потемнело.

Я проснулась, жадно ловя ртом воздух. По моему лицу текли слезы, а живот болел. Мне казалось, что мой живот хочет разорваться. Я уткнулась лицом в подушку и заплакала. Почувствовав руку на своей голове, я быстро приподняла голову и увидела Джейка. Он лежал рядом со мной. Джейк поцеловал меня в лоб.

— Все в порядке, милая. Я здесь. Это был просто сон.

— Ты и правда здесь? Как?

— Я не знаю. Хотел бы я знать. Давай не будем об этом думать. Просто знай, что я здесь ради тебя, детка. Ты скоро будешь дома, я обещаю.

— Я так сильно по тебе скучаю, — зарыдала я, цепляясь за него. Он ощущался теплым, крепким, реальным. От него даже пахло им. Если это был просто сон, я не хотела просыпаться. Я хотела остаться в его объятиях. Я впервые со времени своего похищения чувствовала себя в безопасности.

— Я тоже скучаю по тебе, милая. Я так сильно люблю тебя. Я найду тебя и верну домой. Ты мое дыхание, мое сердце и моя душа. Без тебя я ничто.

Он держал меня в объятиях, пока я не уснула.

Когда я открыла глаза, в комнате я была одна. Аромат его одеколона остался на моей подушке. Должно быть, это все было мое воображение. Он не мог появиться в моей комнате посреди ночи. Он понятия не имел, где я.

Я почувствовала, как что-то изменилось в нем, когда он обнимал меня. Что-то казалось другим. Нет, не так. Его словно раздирали противоречия. Я не знала, как поняла это — просто поняла. Как поняла, что он был потерянным. Я боялась за него, боялась потерять его.

Дверь открылась, и я села, желая увидеть, кто решил ко мне зайти. Им оказался директор Хансон. Я не верила, что он сейчас вошел в мою комнату. Я с самого начала знала, что за этим всем стоит он, но одно дело знать, другое увидеть его лично. Я сердито уставилась на него.

— Что ты здесь делаешь? — зло спросила я.

Он закрыл за собой дверь и сел на стул, на котором сидела Джемма, когда находилась в комнате со мной. Он улыбнулся широкой, безобидной улыбкой. За этой улыбкой я видела скрывающегося монстра, скользящую змею.

— Разве так разговаривают с важной особой, обладающей властью?

Я выгнула бровь, глядя на него.

— Спрошу снова, что ты здесь делаешь? Мне все равно, кто ты или какой властью обладаешь, ты похитил меня и удерживаешь меня заложницей уже сколько? У меня нет уважения к людям, убивающим невинных.

— Жаль, что ты так думаешь, моя дорогая. Как ты знаешь, твой драгоценный Джейк убил много, много невинных во время работы на нас. Он бы продолжил это делать, покуда я счел бы это целесообразным. Мне нужно было бы лишь сказать одно слово, и он бы это сделал. Он долго был моим щеночком. Я был удивлен, что он заерепенился, когда дело коснулось тех глупых животных, ну и ладно, скоро он увидит все в моем ключе.

Он откинулся на стуле, изображая беззаботность.

— И раз уж я чувствую себя сегодня щедрым, я отвечу на другой твой вопрос. Ты провела здесь почти полтора месяца, как мне кажется. Похоже, твоя беременность протекает довольно нормально.

Я приложила руки к животу и сердито посмотрела на него.

— Ты не получишь моего ребенка.

Он наклонился вперед с блеском в глазах.

— Я хочу не твоего ребенка, — прошептал он. — А ту силу, которой обладаешь ты и этот ребенок. И я получу ее.

— Ты ничего не получишь от нас, я не позволю. И ты не приблизишься к этому ребенку. Ты меня понял?

Он усмехнулся, низко и