Был двенадцатый час ночи, когда Даша, едва передвигая ноги от усталости, добралась до дома. Хорошо, что не встретила никого из соседей, потому что когда она посмотрела на себя в зеркало в прихожей, то просто ужаснулась.

Волосы висят путаной паклей, тушь размазана, одежда грязная, ногти обломаны. И еще запах, от нее шел жуткий запах плесени и подвальной сырости. Хотелось долго-долго отмокать в ванне, потом завалиться в кровать и проспать минимум сутки.

Но нельзя, потому что следует непременно убрать следы случившегося в квартире.

Даша с отвращением сняла джинсы и куртку и запихнула их в стиральную машину. Надела резиновые перчатки и приступила к стенному шкафу в прихожей. Обнаружила там лужу крови, которая натекла из покойника. А вот интересно, как он вообще умер? Вроде бы никаких особенных повреждений она на теле не нашла, впрочем, она подробно не рассматривала.

Откуда-то в шкафу накопилась куча старых рекламных газет и журналов, они пропитались кровью, и Даша сложила их в пакет и приготовила на выброс, старые кроссовки, также испачканные кровью, тоже пойдут на помойку.

Она наскоро вымыла истоптанный пол и решила, что пока так сойдет. Если заявится завтра кто-то из соседей, то ничего не заметит.

Значит, все-таки Аня убила своего мужа, больше-то некому. Ну, наверно, это была самозащита, только вот интересно, что же она раньше этого не сделала?

Укокошила бы его в собственном городе, тогда хотя бы у нее, Даши, проблем бы никаких не было… Да, точно говорят, добрые поступки наказуемы…

И вот куда эта Аня теперь делась? Убежала со страху? Но вроде бы вещи какие-то взяла, значит, головы не потеряла.

Даша тяжело вздохнула и прошла в гостиную.

Там был такой же ужасающий беспорядок – скомканная постель валялась на полу, только диван собран. В углу стоял старый клетчатый чемодан, зиявший пустой пастью. А возле окна… Даша подошла и расстроенно покачала головой.

На столике возле окна раньше стояла большая фаянсовая ваза – еще мамина, она досталась ей от бабушки. Ваза была дорогая и очень красивая. Теперь вместо вазы на полу лежала куча осколков, на некоторых из них Даша заметила кровь.

Вот, значит, чем она его шандарахнула… Не нашла ничего другого, сердито подумала Даша.

Ваза была большая и тяжелая, грустно думала Даша, заметая осколки, неудивительно, что удар по голове оказался смертельным. Значит, она ударила его, когда они боролись?

Но в комнате нет никаких следов борьбы. Беспорядок – да, это есть, но если честно, то у Ани и раньше был в комнате жуткий кавардак. Вечно валялись разбросанные бюстгальтеры и колготки.

Кстати, нет ни белья, ни одежды. Куда она вещи положила, если чемодан – вот он? И пустой, кстати.

Даша выбросила осколки вазы и обошла комнату, подняла постельное белье, валявшееся на полу комом, и отнесла его в ванную. Из-под одеяла выпал маленький блокнотик.

«Восьмая региональная Зареченская конференция по металловедению» – было напечатано на обложке.

Даша пожала плечами. Значит, блокнот Анин, из Зареченска. Только что ей на той конференции делать? Тетя Лика говорила, что Аня вроде учительницей младших классов работала. Ну, неважно.

Даша пролистала страницы, которые все были чистыми, никаких записей. Она сложила одеяло и полезла в диван, чтобы его убрать. В ящике для постели было пыльно, туда она не добралась.

И среди ровного слоя пыли выделялся чистый прямоугольник. Как будто там что-то стояло. Но Даша точно помнила, что не было у нее там ничего, вот одеяло сбоку лежало, и все. И когда она его доставала, в диване точно ничего не было.

Значит, это Аня туда что-то положила.

Даша вспомнила, как скрипнул диван, когда Аня только вошла в комнату. Первым делом в диван полезла.

Она провела рукой по ящику и вскрикнула, уколовшись обо что-то. Это был небольшой металлический уголок. Такой бывает на чемоданах. Значит, торопилась очень, задела чемоданом за что-то, уголок и отвалился. Но дело в том, что Даша не видела у Ани никакого чемодана, кроме этого клетчатого страшилища на колесиках. Значит, она прятала этот небольшой в том жутком. Но зачем?

Даша осознала, что все это ей очень не нравится. И что она сделала большую глупость, когда согласилась на теткину просьбу впустить в дом незнакомого человека. Вот кстати, что это тетя Лика не звонит? То волновалась, предупреждала насчет мужа психованного, а теперь второй день молчит.

Даша подошла к телефону в прихожей, сняла трубку.

Гудка в трубке не было. Ну ясно, почему тетя Лика не звонит, телефон не работает. Или вилка из розетки вывалилась. Даша слегка дернула провод, дошла до розетки.

Вилка не вывалилась, у самой розетки провод был перерезан. Даша не слишком удивилась, она примерно этого и ожидала.

Она снова зашла в гостиную и огляделась. Ничего Аня после себя не оставила, кроме ненужного чемодана и старенького плащика, что висел в прихожей.

Значит, собиралась хоть и в спешке, но ничего не забыла. Особенно труп мужа в шкаф запихнуть.

– Черт знает что! – громко сказала Даша.

И совершенно не с кем посоветоваться. Бывший муж… ой, ему точно сейчас не до нее. Тетке не позвонить, да и ни к чему ее беспокоить на ночь глядя.

Тут Даша поняла, что если сейчас не ляжет, то просто упадет вот тут, в комнате, на пол.

Когда она уже собиралась гасить свет, на глаза снова попался блокнотик. Страницы чистые, но парочка вырвана. Похоже, Аня что-то записала, потом вырвала листок, но на следующем листке остались отпечатки.

Даша включила настольную лампу – и точно, при ярком свете стали видны какие-то записи. Она тут же нашла карандаш с мягким грифелем и заштриховала страницу. И прочитала буквы и цифры. Сверху было написано «химзавод», потом число 219, а ниже, под этой строчкой: 4‑Б‑6. И еще ниже: 16.00.

И что бы это значило?

Утром Даша проспала. То есть, когда проснулась, она должна была уже быть на работе. Пришлось звонить начальнику и гнусавым простуженным голосом говорить, что она заболела, что говорить едва может, что температура высокая и слабость такая, что просто пластом лежать.

Кажется, он ей не поверил и буркнул, чтобы завтра была на работе, не то пускай увольняется. Да и ладно, не больно-то она держится за эту работу.

Даша решила поспать еще немножко, но сон не шел. Перед глазами стоял труп, который вывалился на нее из ее собственного стенного шкафа, руки болели от тяжести паласа с его страшным содержимым, и было как-то беспокойно насчет Ани.

Вот куда она сбежала? А вдруг этого ее мужа… как его… Антона, кто-то начнет искать? Вдруг у него куча родственников, станут ему звонить, он, естественно, не ответит, тогда по прошествии времени кто-то заявит в полицию.

Там, в Зареченске, станут опрашивать соседей, в маленьких городках все про всех знают, да та же тетя Лика расскажет, что муж собирался на поиски своей жены Ани, которая, кстати, тоже пропала. И выйдут на нее, Дашу. А ей это совершенно не нужно.