- Угу, - проронила все еще пунцовая Аня, старательно стягивая полы короткого халатика на коленях, обнаженных чуть ли не до бедра ног. – Я, здравствуйте.

- Так, стоп! – парень вытянул вперед руку. – Мы же вроде на «ты» перешли?

- Угу, - кивнула Аня, кое-как справившись с халатом.

- Вот и отлично! – кивнул Веня, поворачиваясь к плите, чтобы зажечь чайник. – У нас тут вроде бы имеется зеленый чай с земляникой и ежевикой, хотя у мамы здесь ногу сломить можно от всех этих сортов… или все-таки кофе?

- Лучше чай, - произнесла смущенно Аня, чувствуя, что уши с каждой минутой горят все сильнее и сильнее. Нет, ну это же надо? Она видит Вениамина всего второй раз в жизни, и первый, находясь в доме у его родителей, и предстала перед ним в таком неподобающим виде! Позор, позор! Что он подумает о ней? – А то от кофе не усну.

- Хорошо, - огласился парень, ставя на огонь чайник и гремя жестяными баночками на полках. – С сахаром или без?

- С… без, - растерянно ответила Аня, улучив момент, пока парень стоит к ней спиной, она, привстав, поправила халат и уже со спокойной душой устроилась обратно на мягких диванных подушках.

- А мама говорила мне, что у нас в гостях одна из моих знакомых, но вот кто, не сказала, решила устроить мне, так сказать сюрприз, - продолжал разводить демагогию Веня. – И, надо признать, ей это удалось! Да еще в такой день.

Аня покраснела еще больше, взглянув на часы, было без десяти минут одиннадцать, и это значило, что День Всех Влюбленных еще не закончен. Да, это был самый страшный, самый полный разочарований день в ее жизни. Губы ее мелко задрожали, а глаза вмиг наполнились слезами, но она быстро отерла их ладошкой и часто-часто заморгала, чтобы парень ничего не заметил, хотя, можно будет все списать на испуг от падения с лестницы. И тогда Вениамин посчитает себя виноватым, ведь это именно он послужил тому причиной. Нет, ну это же надо, сидеть в потемках на лестнице вытянув ноги и пить кофе, хотя для этого можно было выбрать сотню мест в таком огромном доме.

- Вот, твой чай готов, - парень поставил перед ней чашку, выводя из состояния легкого транса. – Печенье, пирожное, кекс, круассаны?

- Круассан, - ответила она, быстро придвигая чашку к себе и обхватывая ее руками, словно озябла, хотя ее и правда начинал пробирать легкий озноб.

- Одну минуточку! – Веня проворно метнулся к холодильнику и извлек из него тарелку свежей сдобы. – Если не ошибаюсь, то они с вареной сгущенкой.

Аня взяла один и надкусила. Божественно! Круассан буквально таял во рту! И ни с каким покупным его сравнить было нельзя!

- Как вкусно! – прошептала она с восторгом. – Кухарка напекла?

- Нет, Соня привезла из Парижа, - ответил парень. – Мама там часто бывает, и посещает все время одну и ту же пекарню-кофейню, вот оттуда все стараются привезти хотя бы с десяток-другой этих милых рогаликов.

- Как я ее понимаю, - произнесла Аня, потянувшись за следующим круассаном.

- Понравились? – широко улыбнулся Вениамин.

- Очень, - без задней мысли ответила Аня.

- Ну, тогда как полечу в Париж, обязательно захвачу для тебя коробочку, - пообещал Веня, подмигнув ей. – Благо, мы теперь соседи.

- Спасибо, - щеки девушки стали маковыми.

- Пока еще не за что, - ответил Веня. – Ань, а как ты оказалась в наших краях? Мама сказала, что тебя нашел Михаил, одну, в лесу.

Задал тот самый вопрос Веня, на который Аня хотела как можно меньше отвечать.

- Приехала в гости и заблудилась, - пискнула она, с трудом пропихнув в себя ставший невероятно огромным кусочек сдобы.

- Понятно, - ответил парень. – А они не будут переживать? Может позвонить им и сказать, что ты нашлась и что с тобой все в порядке?

- Да, я уже… - буркнула, вильнув взглядом в сторону Аня. – В общем, они не беспокоятся обо мне, все в полном порядке.

- Ну, тогда я завтра утром отвезу тебя в город, как и пообещал маме, - кивнул Веня, с аппетитом уминая кусок сыра с нежной, серо-голубой плесенью и таким заманчивым ореховым запахом. Эх, она бы тоже не отказалась от кусманчика такого сырку, но просить было как-то неудобно, она и так съела уже три круассана привезенных специально для Элеоноры Павловны, покрайне мере пока, может, за завтраком ее угостят сыром, подав его к кофе, и она насладиться им сполна.

В приоткрытую дверь кухни вошла София, и брови ее взлетели вверх.

- Вень, ты, когда успел… - начала, было, она.

- Минут как сорок, - ответил младший брат, мило улыбаясь сестре, подставляя ей щеку для поцелуя. – Прости, что не заглянул к тебе, но мама сказала, что ты уже легла.

- Ну да, ну да, - кивнула София, цепко выхватывая взглядом халатик Ани, и хвостик выпечки у нее в руках и почти пустую чашку. – Смотрю, вы уже успели познакомиться.

- Ага, - кивнул брат. – И даже раньше.

- Вот как? – Соня выгнула тонкую светлую бровь. – И когда же?

- Мы с Аней соседи, - ответил парень. – Я купил квартиру в доме напротив…

- Ты хотел сказать, что выкупил весь шестой этаж, - мягко поправила его сестра, беря из его рук чашку и делая глоток. – Фу, какая гадость, как ты можешь это пить?

- Это кофе…

- Вот именно, - фыркнула молодая женщина, наливая себе в чашку зеленого чая. – Вы, я надеюсь, не возражаете, если я составлю вам кампанию?

И дерзко окинув Анну взглядом, она, не дожидаясь ответа, уселась на стул, закинув нога на ногу, давая понять, что она здесь, и готова следить за каждым ее шагом.

- Конечно, - кивнула Аня, прочно решив не доставлять удовольствия своим бегством, поджавши хвост, а остаться. – Втроем веселей пить чай. Веня, а зачем тебе нужно было выкупать весь этаж? Да еще шестой, ведь там в одной из квартир произошло убийство.

- Убийство? – насторожилась София. – А почему риэлтор тебе ничего не сказал?

- Не суть важно, - отмахнулся Вениамин. – Ты же знаешь, что я бы выкупил этот этаж, даже если бы он кишел живыми трупами.

- Фу! Какая мерзость! – София сморщилась. – Надеюсь, ты не станешь подробно, здесь и сейчас рассказывать о том убийстве?

- А тебе интересно? – хитро сверкнул глазами Вениамин. – Если да, то могу рассказать.

- Нет уж, увольте меня от этих рассказов! – вскинула руку София, поднимаясь со стула и с чашкой в руках покидая кухню, под едва различимый смех брата и гостьи. – Иначе я точно не смогу уснуть до самого утра, а потом у меня разболится голова.

- Она такая милая, - прошептала Аня, слукавив.

- Сонька-то? – выгнул, брось Веня. – Ну, да, когда ей это нужно, она умеет втереть очки. Между прочим, Николая она именно так и подцепила.

И они вновь дружно рассмеялись.

- А почему ты сидел на ступенях лестницы, когда я спускалась? – уже смелее спросила Аня, с тяжелым вздохом утаскивая с тарелки четвертый круассан.