Но не будем отвлекаться на грусть и безысходность. Мы с Илюшей для восполнения и преувеличения своего достатка начали подрабатывать в одном из только что открывшихся центров лечения боли. Он – терапевт, доктор наук, профессор, – являлся знаменем центра и его научным «красным фонарем» в ночи, на свет которого летели пациенты, привлекаемые столь громким титулом. Я же выполнял блокады различных нервных сплетений. В центре внедрялись альтернативные хирургическим путям методики лечения остеохондроза.

Авторитет Илюши был неоспоримым и в глазах пациентов, и в глазах, конечно же, руководства частного медицинского центра. Его прибытие в медицинский центр напоминало шествие Иисуса по воде. Его библейская внешность, легкая картавость, ореол профессорского звания и некоторая неподдельная отстраненность от мира сего завершали образ идеального врача, целителя и спасителя. Очередь к нему была нескончаема, и прибыль медицинского центра росла пропорционально Илюшиной популярности среди болящих и страждущих.

Но случилось одно «но». Наш посланник библейский вдруг «схватил звездочку». И ввиду полной безнаказанности и отсутствия вокруг компетентных коллег решил воплощать свои идеи в подходах к терапии боли с позиций своей же теории: «Причина всех болезней – расстройство в мочеполовой сфере».

У пациентов с ярко выраженными болевыми синдромами и клиникой межпозвонковых грыж он предполагал иные причины развития заболеваний и предлагал абсолютно иное, отличающееся от мировых алгоритмов, лечение. Беседуя с пациентами, Илюша преображался. В его взгляде уже не было видно никакой отрешенности и потусторонности, он превращался в доктора с четкой речью и горящим взглядом, убежденного в своих знаниях и в своей миссии спасения сидящего перед ним пациента.

Он, конечно же, находил у каждого попадавшего к нему признаки нарушений в мочеполовой сфере. После этого Илюша переходил к воплощению своей идеи нового пути спасения пациента от болевого синдрома. Он очень убедительно и красочно рассказывал сидящему перед ним больному или больной об истоках его бед и причинах болей, которые, по его мнению, заключались в хронических воспалительно-инфекционных заболеваниях (пиелонефрит, аднексит, простатит) с внедрением инфекции в «илеосакральное сочленение» или «крестцово-подвздошные суставы» и развития так называемого «микробного сакроилеита», то есть воспаления – артрита. Именно инфекционные воспаления, а не изменения в межпозвонковых дисках, остеохондроз, по его мнению, являлся истинной причиной всех бед пациента.

С авторитетом Илюши убедить пациентов не составляло труда. И тогда назначалась терапия. Обычно наш пророк назначал курс трех-четырехнедельной антибиотикотерапии с нестероидными противовоспалительными препаратами. Наконец-то Илюше никто не мешал, наконец-то он низверг порочную систему лечения остеохондрозов нейрохирургами и открыл новую эру в медицине.

Я с ужасом наблюдал за происходящим. Да, несомнено, среди его пациентов встречались люди с инфекционными заболеваниями, но, по тем же данным литературы, их должно было быть не более 0,1 % из всех обращавщихся с клиническими проявлениями остеохондроза. По версии же профессора Зельца, остеохондрозу не было места в нашем центре лечения боли. И громадный поток пациентов проходил мимо нас, анестезиологов, к первооткрывателю новых методов лечения.

Первоначально он отдавал нам для проведения блокад некоторых пациентов, что уже лишало заработка нас, а хозяев центра – доходов. Ибо прием у профессора Зельца стоил гораздо меньше, чем проведение блокад. И если при большом потоке людей это было незаметно, то спустя некоторое время пациентов стало приходить к нам за помощью все меньше и меньше. И «красный фонарь» нашего гения уже не прельщал новых пациентов. Соответственно, доходы всего центра стали падать, и он потихоньку становился нерентабельным.

Помимо славы гениального врача Илюша решил прославиться и своими идеями, которые наконец-то получили бы практическое воплощение.

– Представляете, – говорил нам он, мечтательно приподняв чуть вверх свою голову с кудрявой шевелюрой и устремив взгляд своих карих, несколько навыкате глаз в вечность. – Скольких людей мы избавим от ненужных операций, сколько пациентов вернутся к нормальной жизни. Вы представляете, каков будет экономический эффект? Не надо будет оперировать, не надо будет госпитализировать, не надо будет брать больничные…

И мы все понимали, да, что это открытие Ильи Евгеньевича тянет не меньше, чем на Нобелевскую премию.

– Вы думаете, отчего поток пациентов уменьшился? Да просто все уже избавлены от болей, и им более нет нужды к нам обращаться…

Профессор даже решил напечатать статью о своем открытии в нескольких мировых медицинских изданиях, классом не ниже Lancet. Для объективизации были разработаны специальные карты-опросники, и руководство центра дало задание секретариату обзванивать всех пролеченных в центре пациентов и на основании опроса провести сравнительный ананлиз полученных результатов лечения болевых синдромов по методу профессора Зельца и рутинных методик блокад, выполняемых нами, анестезиологами. Илюша уже давно подготовил теоретическую часть статьи и с нетерпением ждал триумфальных и неоспоримо доказательных цифр, чтобы ставить их в текст и отправлять его в печать.

В пятницу вечером, придя на работу в центр, мы неожиданно увидели хозяев центра. Он был закрыт для пациентов, а всех врачей собрали в большом и красивом холле. Илюша весь светился и уже мысленно примерял венок триумфатора или даже нимб святого.

Хозяева центра были в прошлом (далеком прошлом) врачами, то есть в медицине они что-то понимали. Их было двое, двое суровых мужчин лет сорока – талантливых бизнесменов с дипломами врачей-гигиенистов.

Они молчали. Слово взяла их помощница. Как и положено помощнице таких парней, высокая блондинка с модельной внешностью, глазами цвета стали и таким же стальным характером. Она без всяких предисловий зачитала нам данные анкет по эффективности лечения в нашем центре лечения болей.

Эффективность блокад, проводимых анестезиологами, достигала 85 %. То есть 85 % пролеченных нами больных полностью избавились от болевых ощущений и в последующем лечении не нуждались в течение года. У 10 % из пролеченных анестезиологами сохранялся невыраженный болевой синдром, требующий периодического обращения с целью проведения повторных блокад. 5 % были прооперированы вследствие неэффективности наших анестезиологических методик.

Мы, переглядываясь с коллегами, понимали: мы молодцы. Результаты были просто прекрасны. Не 100 % легло под скальпель, а всего лишь 5. Это достижение. Это просто высочайший пилотаж. Ура!

Стальная блондинка тем не менее продолжала:

– Пациентов, пролеченных по методике профессора Зельца, было в семь раз больше, чем тех, кто попал к анастезиологам.