Помню, как в детстве, едва наступала весна, моим подругам родители разрешали ходить без шапки, но моя бабушка была тверда. Никакие уговоры и доводы на нее не действовали. «Заболеть хочешь?» — негодовала она, натягивая мне на голову ненавистную шерстяную шапку. А желание съесть мороженое на улице в прохладную погоду сразу каралось фразой, которую слышал каждый ребенок: «Горло заболит!»

И когда мне наконец разрешали выходить на улицу без шапки, моему счастью не было предела.

Знали ли бы родители тогда, что зря лишали меня маленького детского счастья. Ведь вопреки расхожему мнению, общее переохлаждение, прогулка в холодную погоду или употребление холодных напитков совершенно не влияют на риск подхватить простуду. Так что, уважаемые родители, не паникуйте, если ребенок не надел шапку или съел мороженое зимой на улице — это не так страшно.

Мне еще не встретился ни один человек, у которого ни разу в жизни не болело горло. Встречались такие, кто никогда не знал головной боли, боли в мышцах, даже зубной боли, но боль в горле рано или поздно испытывали все.

Как мы помним из нашего «анатомического путешествия», горло — это общее название целого ряда органов, поэтому, когда оно болит, нужно разобраться, какая именно часть поражена и чем. Ведь именно от этой информации зависит тактика лечения.

Самая частая причина боли в горле — это воспаление глотки, или фарингит. Но здесь начинается несоответствие российских и общемировых представлений о нем, что часто вызывает путаницу. Дело в том, что в России врачи четко разграничивают области воспалений глотки. Например, если воспалена задняя стенка — это фарингит, воспалены миндалины — это тонзиллит. А что, если воспалено и то и другое? Правильно, это тонзиллофарингит. Но у нас еще есть и язычная миндалина, она же тоже может воспаляться? Да, конечно. В этом случае — это воспаление язычной миндалины, или язычная ангина.

Однако в зарубежной литературе эти заболевания объединили и под фарингитом подразумевают воспаление любого участка глотки: и задней стенки, и миндалин, и мягкого нёба, и язычка. И действительно, в этом есть свое рациональное зерно: во-первых, слово «фарингит» (происходит от лат. pharynx — глотка, а окончание «ит» означает воспаление) дословно переводится как «воспаление глотки» (а не только ее задней стенки). Во-вторых, воспаление задней стенки глотки и миндалин часто возникает одновременно, имеет общую причину и лечится одинаково. Так есть ли смысл разграничивать эти понятия? Вряд ли.

Если у вас внезапно «заскребло», защекотало или возникла боль в горле, можете практически не сомневаться — начинается вирусная инфекция, или, как сейчас говорят специалисты, ОРВИ (вместо устаревших ОРЗ и «простуды»).

Действительно, боль в горле, или острый фарингит, в подавляющем большинстве случаев вызван пресловутыми вирусами, а не переохлаждением, как многие думают. Описано более 200 видов вирусов, которые могут вызвать ОРВИ. Среди них и всем известный вирус простого герпеса, и вирус Эпштейна — Барр. Острому фарингиту при ОРВИ часто сопутствуют насморк, кашель, головная боль, осиплость голоса и температура. При наличии насморка диагноз будет звучать как «острый ринофарингит», при осиплости голоса — «острый фаринголарингит» (где ларингит — воспаление гортани). Все логично. Все эти диагнозы на самом деле являются синонимами ОРВИ.

Каковы основные факторы риска ОРВИ или чего нужно избегать, чтобы не подхватить простуду:

• контакты с заболевшими людьми, особенно с детьми, посещающими детский сад. Как правило, вирусы передаются через грязные руки, с игрушками, предметами гигиены. Поэтому не прикасайтесь ко рту, используйте индивидуальные средства гигиены и часто мойте руки;

• аллергия и астма значительно увеличивают риск ОРВИ. Если у вас или вашего ребенка есть признаки аллергии либо бронхиальной астмы, обратитесь к специалисту;

• путешествия. Избегайте находиться в общественном транспорте, в аэропортах, на вокзалах. Именно здесь вирусы распространяются особенно быстро;

• курение значительно ослабляет сопротивляемость слизистых носа и рта. И не стойте рядом с курящими — пассивное курение действует точно так же, как и активное;

• факторы, ослабляющие иммунитет: определенные лекарства, перенесенная недавно операция, психологический стресс. Кстати, именно хронический стресс на работе может быть причиной частых ОРВИ;

• хронические заболевания носа и пазух. Не откладывайте посещение лор-врача, займитесь лечением хронического насморка.

Организм борется с ОРВИ самостоятельно: инфекция обычно проходит за 5–10 дней без специального лечения.