– Мне до всех есть дело. До всех живых существ на этом континенте.

Вадома удивленно смотрела на меня, я же продолжал свою мысль:

– Равновесие мира нарушено, грязные игры Светлой Богини и её подданных привели к дисбалансу. Сами не понимая этого, боги лишь приближают конец своего мирка. Но некоторым есть дело до этого. Например, другим богам, более могущественным и более древним, чем сама Тьма.

– Что вы имеете в виду, Хозяин? – смутилась служанка.

– Я хочу восстановить равновесие и продлить жизнь этого мира. Смотри.

Я повернулся к ней всем корпусом тела и создал в одной руке шар света, а в другой – тьмы.

– Свет и Тьма есть противоположности, которые не должны смешиваться, иначе появится то, что может уничтожить всё вокруг.

Я медленно свёл ладони вместе и появился шар скверны, отчего обе женщины отпрянули от меня.

– Я был послан высшими древними богами, чтобы спасти этот уголок Вселенной от преждевременного разрушения.

Я накрыл шар скверны ладонью и разделил свет и тьму, разведя руки с шариками энергий в разные стороны, после чего развеял.

– Согласна ли ты, Вадома, служить высшим богам и помочь мне спасти этот мир?

Женщина сидела с приоткрытым ртом и широко распахнутыми от изумления глазами. Хотя, Крина в этот момент представляла из себя зрелище не лучше – пялилась так, будто впервые в жизни привидение увидела.

– Да, Хозяин! Я согласна! – в глазах служанки появился блеск, она поклонилась мне сидя. – Служить высшим силам и высшей цели!

– Вот и прекрасно, Вадома, – ухмыльнулся я. – В замке Больдо растет ребенок, что унаследует все эти земли. Через несколько лет ты станешь его наставником и будешь обучать его грамоте и основам магии, а также позволять мне видеться с ним в тайне от его родителей. Впоследствии дитя внесёт существенный вклад в спасение этого мира.

– Да, Хозяин. Я сделаю все от меня зависящее. Я не подведу вас, клянусь!

– Смотри же, Вадома, ты поклялась служить мне и высшим богам по собственной воле. Если однажды ты посмеешь предать наши идеалы, то я поглощу твою душу, и никогда она больше не перейдёт на следующий круг возрождения. Встань.

С этими словами я подошёл к ней и положил свою ладонь чуть ниже шеи, чтобы снять рабскую печать.

– Я дарую тебе свободу, Вадома. Распорядись ей с умом.

Я видел изумление в глазах женщины, потом смятение. Ещё немного и она расплачется от переизбытка чувств.

– Иди, – приказал я ей, на что она кивнула и быстро покинула холм.

– Это что сейчас было? – воскликнула изумленная Крина. – Вы действительно посланник высших богов? Но как же Аветус? Неужели вам удалось обмануть Кассию?

Поток её вопросов был остановлен поднятием руку и расположением ладонь в знаке «стоп». Я уже не сдерживал улыбки.

– Крина, ты что, совсем шуток не понимаешь, что ли? Какие высшие боги? В этом мире есть только один истинный бог, и это Праматерь Тьма.

Она опять посмотрела на меня с удивлением; по глазам было видно, что она запуталась и уже ничего не понимает. Я разразился хохотом, ровно до того момента пока над моей головой не раздались раскаты грома.

Крина с испугом смотрела на небо над головой, я же начал спускаться с холма. Поняв, что она всё ещё стоит как истукан наверху, обернулся и крикнул ей:

– Это всего лишь гроза! Знаешь ли осень, время дождей, нечего удивляться так!

Не знаю, услышала ли она, но сам оставаться на поверхности и дожидаться дождя я не собирался. Подойдя к кустам, в которых скрывался проход в убежище, я с грустью посмотрел на четко проявляющуюся тропинку. Конечно, за прошедшие месяцы никто незванный не появлялся на возвышенности, но явный след активности мне не нравился. Зимой будет проще, так как снег растормошить магией ветра и присыпать следы не так проблематично, как вырастить свежую траву там, где ты постоянно ходишь.

Кстати о магии ветра, с ней у меня пока наибольшие проблемы. Если три другие стихии я добавил в закладки системы, то эта пока слабо поддавалась манипуляциям.

Я прошёл по темным коридорам убежища и остановился у двери в колыбель. Не чувствуя рядом [Ауры жизни], открыл магический замок и вошёл внутрь, тут же закрыв за собой. Здесь было жарко, так что я повесил плащ и куртку на вешалку и повернулся к красному огненному шару, что пульсировал в центре помещения. Внутри находился камень элементаля, в котором уже начал просыпаться дух. Это чувствовалось, хоть и очень слабо.

Неизвестно, могли ли элементали что-то слышать или воспринимать в таком состоянии, но хотелось бы приложить все возможные усилия для сближения с подобным созданием. Провал станет для меня весьма болезненным событием, и не только из-за зря потраченного года, и не из-за высокой стоимости подобного камня. Как я слышал, все имеющиеся камни кому-то принадлежали и были спрятаны, а новых не находили довольно давно. Если быть точным, то с времён моей смерти как Аветуса. В будущем попытка найти Душу Элементаля могла стать проблемой.

Вздохнув, начал в сотый раз по кругу рассказывать знакомые мне сказки, подпитывая при этом шар огня манной. Была надежда, что элементаль слышит мой голос так же, как и ребёнок в утробе матери.

***

В этот раз мы с Криной проникли на тридцатый уровень – ниже мне ещё не приходилось быть. Это была ночная пустыня с без звёздным небом, с душным густым воздухом. Лишь огромное подобие луны бледным сиянием освещало пространство. Ноги утопали в песке, что затрудняло движение. Кому только могло прийти в голову создать подобное место?

Я остановился рядом с одной и впадин, что были сотни среди барханов, и посмотрел вниз. Ничто не выдавало присутствие огромного монстра под слоем песка, что выжидал здесь случайную жертву.

– Что? – тихо спросила меня Крина, остановившись в нескольких шагах впереди.

Я ничего ей не ответил. Вытянул руку перед собой и направил [Тень Поглощения] к тому, кто всю жизнь был здесь хищником.

[Поглощено 120 единиц маны]

– Жуть какая, – передернула плечами девушками. – Мне не нравится это место.

– Ты раньше не бывала здесь? – с небольшим удивлением в голосе спросил я.

– Лишь несколько раз, и то по делу в замке хозяина уровня. Он находится в оазисе, огромная пирамида. На самом уровне я не бывала прежде.

– Всё в жизни бывает в первый раз, – улыбнулся я, после чего насторожился. – К нам кто-то приближается. Причём довольно быстро.

– Может поищем проход в другом месте? – с мольбой в голосе спросила Крина. – Мой уровень слишком низок для монстров этого уровня, они могут не признать во мне представителя демонической расы хозяев. И я не чувствую мобов как вы!