Кстати, на родине, в Южной Африке, стебли и листья мезембриантемума обжаривают или запекают с маслом – я как-то попробовала, получилось что-то среднее между шпинатом и папоротником, довольно вкусно. Впрочем, обычно они растут на балконе не в таких количествах, чтобы их можно было готовить на ужин, да и главная прелесть в них – вовсе не кулинарная.

В зоне отдыха все должно радовать глаз – зеленая трава, маленький пруд, красивые кустарники и цветы. И обязательно – свободное место, простор. Взгляд не должен утыкаться в препятствия, а легко перемещаться с одного предмета на другой. Идеально, если разные предметы будут иметь разные цвета и формы. Для этого вы можете создать на газоне и вокруг него отдельные кучки разноцветной зелени – кусты с листвой разных оттенков, цветочные группы из не одинаковых по высоте, форме и окраске растений, даже вазоны или горшки с цветами могут разнообразить панораму (фото 8).

Фото 8. Маленький искусственный пруд и куст гортензии

Гелехризум маргариткоцветковый

Очень красивые обильно цветущие пышные кустики украсят и балкон, и дачу. Это сухоцвет, который хорош и после того, как цветение закончилось – и на клумбе, и в вазе. Кстати, этот цветок – родственник знакомого нам бессмертника! В Африке и Австралии это многолетник, но у нас обычно выращивается как однолетник.

Высота растения – 30–40 см, диаметр куста – 12–50 см; на балконе если не давать ветвиться, то кустик узкий, несколько веток, а на даче, на скудных почвах разрастается широким кустом. Сеять его лучше на рассаду в конце марта – начале апреля, тогда он будет цвести с июня до сентября. Можно посеять и в открытый грунт в мае, но тогда он зацветет лишь в конце июля.

Почва для него нужна песчаная, хорошо дренированная (к 3 частям обычного садового грунта надо добавить 1 часть песка). Ни в коем случае не использовать органические удобрения – лучше всего подойдут комплексные минеральные.

Гиацинты

За годы выращивания гиацинтов я убедилась, что лучше сажать не самые крупные луковицы, как у нарциссов, а средние. Их еще называют клумбовыми. Цветы на стеблях у клумбовых луковиц, как проверено мною на практике, лучше переносят дождь и ветер. Гиацинты, как и все луковичные, предпочитают очень солнечные места; они более теплолюбивы, чем нарциссы и тюльпаны. Любят грунт с хорошим дренажем. Почвы, на которых они растут в природе, обычно не знают морозов и добрых полгода щедро прогреваются солнцем. Естественно, в средних широтах России и в Подмосковье основная проблема при выращивании гиацинтов – дать растениям такое же количество тепла, как и в природе.

У зрелой луковицы гиацинта 18–22 запасающих чешуи трех возрастов. Пока из внешних чешуй идет отток питательных веществ для создания листьев и цветов, у основания цветоноса закладывается одна или – реже – несколько почек возобновления. От закладки до формирования луковицы проходит 3–4 года. Именно поэтому гиацинты размножают чаще всего искусственно, именно поэтому луковицы их стоят дорого. Чтобы луковица ежегодно давала полноценное соцветие, рекомендуется с июня по август, в период покоя, хранить луковицы при 25 °C.

Гиацинты требуют ежегодной выкопки, иначе цвести начнут еле-еле. Выкапываю в конце июня, подсушиваю несколько дней в тени, потом храню в сарае в ящиках до начала сентября при температуре 23–25 °C (включаю обогреватель!), потом отправляю ящики в подвал. Там температура примерно 17 °C должна быть, и не очень влажно.

Гиацинты размножаются детками. Обычно это две-три детки у основания материнской луковицы, которые возникают во время хранения. Перед посадкой крупные детки нужно аккуратно отделить от донца и посадить. Через два года их пересаживают. Чтобы получить деток побольше, на материнской луковице делают надрезы или совсем вырезают донце. Перед тем как делать надрезы, нужно выкопанные и подсушенные луковицы подержать минут двадцать в растворе марганца средней крепости и просушить. Затем сделать на донце несколько крестообразных надрезов. Срезы я обрабатываю толченым древесным углем.

Обработанные таким образом луковицы я храню вверх донцами в теплой комнате в сетчатых ящиках при температуре 25 °C. Через три месяца появляются новые луковички, и вместе с ними я сажаю осенью материнскую луковицу в саду. При крестообразном надрезе донца дочерние луковички образуются быстрее, а при вырезании их будет больше. При посадке детки от основной луковицы не отделяю. Не трогаю эту посадку два года, потом выкапываю, отделяю детки от основной луковицы и рассаживаю. Еще два года можно их не пересаживать – как раз через два года, если все сделано было правильно, гиацинты должны зацвести. Но могут и через 3–4 года.

Мне как-то рассказали о хорошем способе посадки гиацинтов, я теперь им всегда пользуюсь. Называется способ « посадкой в песчаную рубашку ». Что такое эта рубашка? Она состоит из песка, насыпанного слоем в три сантиметра на дно луночки, в который вдавливается – несильно – луковица. Потом луковицу засыпают песком, а потом садовой землей. Луковицы никогда не гниют при такой посадке! Да и дренаж прекрасный. Правда, в последние год-два я высаживаю луковицы в «рубашке» прямо в пластиковые сеточки для луковичных, причем в сетке только песок, а землей присыпаю, лишь посадив этот контейнер на место – очень удобно, и все луковички получаются одна к одной.

Поливаю посадку регулярно, но через две недели после того как гиацинты отцветут, поливать их больше не нужно.

Несколько раз подкармливаю: как только появятся ростки – аммиачной селитрой: 30 г на 1 м2. Как только появятся бутоны, подкармливаю комплексным минеральным удобрением: аммиачной селитры – 20 г, суперфосфата – 40 г, сернокислого калия – 30 г на 1 м2. По окончании цветения гиацинтам нужны только калийные удобрения – 40 г сернокислого калия на 1 м2.

Когда наступают заморозки, укрываю свои гиацинты торфом, лапником или листьями, когда как. Весной укрытие снимаю.

Ирисы

В моем саду – и не только в моем – растут ирисы, которые входят в группу бородатых. У них есть что-то вроде бородки на наружных лепестках. Высотой разные сорта бывают от 30 до 70 см.