Нерон тем временем внимали механической мудрости Кузнеца внимательно слушая о превратностях двигателя внутреннего сгорания, сцепления и коробки передач. Восхищала возможность сжигания топлива непосредственно в цилиндре, давая неоспоримые преимущества в расходе такого ценного топлива, и долго обсуждались технологические способы, за счет которых возможно было бы использовать местную нефть.

По сути, делом были заняты только Коренастый и Утонченный, которые в сопровождении вооруженного деда, в конце концов, нашли в себе силы снарядить экспедицию за намытым речным песком, местонахождение которого из всей команды помнили только они.

За двенадцать часов ленивого бульканья, бывшая когда-то великолепной кожа утеряла свой лоск, истончилась превратившись в склизкое непотребство, отдав все липкое, пригодное для создания клея в воду. Объем воды за время кипения уменьшился как минимум вдвое, приобретя столь ценимую любителями холодца липкость.

Наконец посчитали варево готовым, и не дожидаясь застывания, на горячую смешали с мелким как пыль, хорошо промытым песком. Обмазали получившейся, густой как крутое тесто смесью заранее приготовленные из обрезков стальной проволоки куски.

Развесили получившиеся электроды по веткам стараясь что бы клонившееся к закату местное солнце освещало их как можно дольше.

Приготовились ждать, когда засохнет.

В свете заканчивающегося дня, при отсутствии солнца, ожидание могло затянуться и единогласно решили, что пора уже кого ни будь подстрелить и пожарить. Твердое слово не расходится с быстрым делом, но на ближайшую ночь у окрестной живности имелись свои планы. Остервеневшая в окрестных кустах фауна, как и прежде, пожирала друг друга, не подпуская на уверенный выстрел.

Голодные, уставшие и злые охотники продолжили охоту на жестяные банки с тушёнкой, предусмотрительно и в количестве закинутые дедом в казавшийся бездонным кузов. В этот раз охота оказалась успешной и через кипение в освободившемся от клея казане забулькало замешанное на пшене варево привлекая своим ароматом на секунду прекративших жрать друг друга зверей.

Ремонт паровоза отложили на середину следующего дня, уповая на яркое солнце для сушки, работоспособность электродов и способность Гамлета запустить сварочный аппарат хоть из комариного писка.

***

Глава 8

Уставшие за насыщенный предыдущий день путешественники спали долго и даже начавшее припекать местное солнце на смогло разбудить расслабившихся от сознания хоть и мнимой, но под защитой никогда не спящих Гамлета и Мальца в обоих ипостасях безопасности.

Импровизированные электроды уже подсохли на утреннем солнце и нарезав разнообразных заготовок для сварочных проб и ремонта решили незамедлительно приступить.

Гамлет долго возился с блоком питания что-то в нем настраивая и меняя характеристики пока внезапно не замер парализованной цепочкой нулей и единиц, внезапно пронёсшихся в его электронном блоке по иронии судьбы заменяющем мозг.

- Сварка отменяется – только и смог выдавить он из своих речевых синтезаторов на немой вопрос сгрудившихся вокруг него людей.

- Топливный элемент не способен выдать сварочный ток? – задал вопрос многоопытный и привычный к характеристикам инопланетной техники Кузнец – Проводка не выдержит?

- Проводка выдержит – казалось, что Гамлет остается в прострации – сварочных кабелей нет и взять их негде.

- Так у нас вон, целая свалка – кивнул на мега грузовик один из братьев – если хорошенько порыться обязательно найдем пару кабелей.

- Ага, найдем – подключился к дискуссии второй брат – ты много меди на наших свалках в последнее время находил? Вот то-то. Всё уже собрано до нас.

- Не найдем – Гамлет погрустнел ещё больше – у них на паровозе электричества нет, даже фары и то ацетиленовые.

- Не беда, – дед не мог остаться в стороне от такой напряженной беседы – зато электричество есть на нашем ЗИЛе.

Ну что сказать, дед заслужил всеобщее внимание и в этот раз.

- Ну что тянешь? – самым заинтересованным оказался Копилка – Рассказывай.

- Эээ, хм, эээ – затянул свою старую интригующую песню дед.

- Сварили, твою мать, трубку – первым не выдержал Кузнец.

- Дык кабель со стартера возьмите, там полноценных полтора метра – уел дед всех своим знанием материальной части вверенного ему автомобиля.

Все дружно посмотрели на Шерифа.

- А я-то что? – удивился законный владелец – Берите, назад не забудьте поставить. Только он там один, масса по раме идет.

Недоуменная пауза не успела затянуться как...

- Дык, для сварки то нужен один гибкий и достаточно одного жесткого – принялся фантазировать Кузнец – прут найдем в паровозе.

На том и порешили.

Для второй ипостаси Мальца оказалось достаточно намёка на то что пора бы что ни будь разобрать. Оглянуться не успели как маленькое паукообразное без команды ринулось к отдыхающему грузовику.

- Клемму, клемму сними, – закричали перепуганные братья – замкнёшь аккумулятор.

Малец, внял и резко изменив траекторию выскочил из-под капота прямо в аккумуляторный отсек.

- Ключи, ключи то возьми – поддался дед общему настроению.

- Не нужны ему ключи. – Кузнец