сообщила женщина и вновь посмотрела на мужа, словно сомневалась, правильное ли имя она назвала, и Максим Фёдорович вновь кивнул, подтверждая правоту супруги.

— Лолита Поташова. Очень хорошо, — повторил Тимофей Савельевич, записывая новое имя в свой блокнот. — Я так понимаю, что девочки были ровесницами и учились в одном классе?

— Нет, — вступил в разговор Максим Фёдорович. — Они учились в параллельных классах. Мы же не сразу переехали в этот дом, поэтому Марианну определили в другой класс. Но поскольку мы жили в одном подъезде с семьёй Поташовых, то вскоре девочки познакомились и подружились. Они всё время были вместе и собирались вместе поступать в педагогический. Тот, в котором я учился.

— Ясно, — произнёс Тимофей Савельевич. — Марианна хотела пойти по Вашим стопам и стать учителем.

— Да, — подтвердил Максим Фёдорович. — Я был рад этому и всячески поддерживал дочь.

— Понятно, — сделав новые пометки в блокноте, сказал Тимофей Савельевич. — А Лолита, я так понимаю, сейчас студентка?

— Правильно понимаете, — ответила Изольда Михайловна. — Она учится на заочном и работает.

— Это тяжело! — удивлённо произнёс наш герой. — Ещё и ездить приходится!

— Нет, Лолита живёт не в Плющанске, — пояснила Изольда Михайловна. — Родители сняли ей квартиру в областном центре. Но это дорого, поэтому девочке приходится работать.

— Ох ты! — сокрушённо произнёс Тимофей Савельевич. — Представляю как ей трудно! Наверное, девочки планировали жить в городе вместе?

— Да, — подтвердил Максим Фёдорович. — Именно так они и хотели!

— А на каком факультете учится Лолита? — спросил тогда Тимофей Савельевич.

— На факультете физической культуры, — ответил Максим Фёдорович.

— Да? — удивился наш герой. — И Марианна тоже хотела стать учителем физкультуры?

— Конечно, нет! — покачала головой Изольда Михайловна. — Марианна собиралась поступать на факультет иностранных языков. Мы даже рассматривали вечернее отделение, так как на дневное поступить очень сложно. Но, как видите, осуществить эти планы смогла только Лола.

После этого Изольда Михайловна замолчала, и в течение, наверное, пары минут никто не пытался прервать это молчание, и лишь потом Тимофей Савельевич позволил себе задать следующий вопрос.

— У вас есть телефон Лолы? Мне действительно важно поговорить с ней!

— Не уверена, что он есть у меня, но я могу узнать его! — сказала Изольда Михайловна и подошла к телефонному аппарату, стоящему в их комнате.

Она позвонила соседям — родителям Лолиты — и, немного поговорив с ними из вежливости, попросила их дать номер телефона дочери, и те тут же его назвали. Записав на стикере нужные цифры, Изольда Михайловна передала номер Тимофею Савельевичу.

— Вот! — сказала она. — Только звонить Лоле сейчас нет смысла. Днём она на работе, а по вечерам она или на занятиях или в библиотеке. Но в выходные она приедет к родителям, и тогда с ней можно будет поговорить.

— Я так и сделаю! — пряча стикер, сказал Тимофей Савельевич.

Он попрощался с четой Скворцовых, после чего поехал к себе домой, а уже из дома вечером позвонил Лоле Поташовой, чтобы договориться о встрече. Та согласилась, и в ближайшую субботу наш герой снова отправился в Плющанск, где в местном кафе у него была назначена встреча с лучшей подругой Марианны Скворцовой.

Увидев Лолиту Поташову, Тимофей Савельевич снова подумал о том, какой же хорошей девушкой была Марианна Скворцова, ведь по тому, кого человек выбирает себе в друзья, можно с уверенностью судить о самом человеке.

Несмотря на яркое имя, Лолита была обычной девушкой с самой заурядной внешностью. Худенькая, с короткой стрижкой, практически без косметики и украшений, издалека её можно было принять за мальчишку. И лишь тонкий голосок и скромные серёжки в ушах выдавали в ней девушку. Вместе с тем вела себя Лола с незнакомым человеком довольно-таки уверенно и даже с неким вызовом, словно защищая себя и свою подругу. Поэтому Тимофею Савельевичу было важно не настраивать девушку против себя и задавать ей только те вопросы, которые позволят Лоле быть откровенной, но одновременно тактично промолчать в личных вопросах, не имеющих в настоящий момент значения для дела.

— Какой подругой была Марианна? — задал свой первый вопрос Тимофей Савельевич, чтобы понять, насколько близки были девушки.

Ведь это родители Марианны считают, что Лола Поташова была лучшей подругой их дочери, а на самом деле всё могло оказаться далеко не так. И это нужно было выяснить в первую очередь.

— Нормальной, — спокойно сказала девушка, и поскольку её собеседник никак не отреагировал на этот ответ, задала встречный вопрос. — А что Вы хотели от меня услышать?

— Правду, — невозмутимо проговорил Тимофей Савельевич и посмотрел прямо в глаза Лоле. — Я совершенно искренне хочу найти убийцу Марианны, и мне пригодится любая помощь, чтобы сделать это!

— А разве её убийца сейчас не в тюрьме? — с удивлением спросила Лола.

— Может быть. А может быть и нет, — медленно проговорил Тимофей Савельевич. — А лично Вы верите в то, что Марианну убил Роман Черемшов вместе со своими друзьями?

— Ну, если их всех осудили, — пожав плечами, неуверенно произнесла Лола.

— Да, осудили, — не стал спорить Тимофей Савельевич. — Но ведь бывают и судебные ошибки! Как бы печально это не звучало, но порой осуждают невиновных.

— Значит, Ромка невиноват? — тут же спросила Лола.

— А Вы как думаете? Мог Роман Черемшов или кто-то из его друзей убить Марианну?

— Но если это не они, то кто? — вновь вопросом на вопрос ответила Лола.

— Это мне и нужно выяснить, — со вздохом произнёс Тимофей Савельевич. — Так какой подругой была Марианна? Честной? Искренней? Или себе на уме?

— Нет! — тут же замотала головой Лола. — Марианна точно не была себе не уме!

После этого Лолита на секунду задумалась, а затем сказала:

— Я поняла, почему Вы это спросили. Думаете, Марианна что-то скрывала.

— Именно! — подтвердил Тимофей Савельевич. — Родители Марианны сказали мне, что Вы с ней были лучшими подругами с самого детства. А кто, как не лучшая подруга, знает все секреты? Поэтому я и обратился к Вам. Максим Фёдорович и Изольда Михайловна утверждают, что у Марианны не было парня. Но ведь они могут всего и не знать, не так ли?

Но Лола вновь отрицательно покачала головой.

— У Марианны в самом деле не было парня!

Но Тимофей Савельевич не торопился принимать слова девушки на веру.

— Ой ли? У такой умницы-красавицы не было ухажёра?

— Да у неё на уме была лишь учёба! — с чувством произнесла Лола, слегка обидевшись на недоверие, выказанное Тимофеем Савельевичем её словам. — Реально! Собиралась после окончания школы поступать в иняз! А Вы знаете, какой там конкурс! Не будешь выкладываться по полной, не поступишь!

Тимофей Савельевич не стал спорить с Лолой, поэтому девушка продолжила.

— Разумеется,