От грустных мыслей его отвлек голос Дмитрия. Водитель спрашивал, куда лучше подъехать. Машин было немного, и стоянка, нависающая над берегом, почти пустовала. Лодочная станция находилась ниже, до нее придется спускаться по лестнице. Григорий показал, где удобнее встать, и посоветовал сразу развернуться, чтобы потом не корячиться, выезжая задом.

— Остаешься здесь, будешь держать связь с базой, — приказал Шубин, на что Дима только кивнул, и, вытащив из бардачка журнал с кроссвордами, отрешился от происходящего. Лодку взяли напрокат на весь день. Шубин сам напросился грести. Поплевал на ладони, крякнул от удовольствия и широко заработал веслами.

— Выходите на середину и вниз по течению вон к тому острову, — показал направление Григорий. — Где ивняк в воду спускается. Там улово хорошее, рыба косяками ходит. В этом году Амур низкий, берег поднялся, отмелей много.

Лейтенант оказался умелым гребцом. Он довел лодку до середины реки и дал течению снести ее на траверсу острова, а потом несколькими сильными движениями догреб до отмели. Григорий помог Тамаре сойти на берег, потом вдвоем с Шубиным вытащили лодку на песок.

— Класс! — воскликнула девушка. — Останемся здесь. Вон там, в леске, можно пикник устроить.

— Мы с молодым человеком прогуляемся немного, — лейтенант жестом показал Григорию, что надо отойти. — Тут недалеко.

Заведя Григория за густую полосу кустарника, чтобы девушка наверняка ничего не услышала и не увидела, Шубин схватил его за руку, и, придав голосу угрозу, произнес:

— Не вздумай глупостей делать! Если ты с расчетом заманил девчонку на остров — первого закопаю!

— Это вы о чем? — Григорий как-то хитро извернулся, и рука лейтенанта повисла в пустоте. Непостижимым образом парень ушел из захвата, и теперь стоял в нескольких шагах от Шубина, нахально улыбаясь. — Не понимаю вас, господин лейтенант. Не надо меня никуда закапывать!

— Уже знаешь, в каком я звании? — удивленно глядя на разжатые пальцы, спросил Шубин. — Нарушение закона о приватности, молодой человек. Тянет на серьезную статью.

— Вы меня тоже вдоль и поперек изучаете с тех пор, как заехали в особняк, — не остался в долгу парень. — Могу предъявить такие обвинения, что не отмоетесь.

— Ладно, проехали, — смягчился лейтенант. — Палец в рот не положишь — сразу откусишь. Антон мое имя.

И он протянул руку, давая сигнал к знакомству. Григорий подумал немного и шагнул навстречу. Его ладонь утонула в широкой жесткой ладони лейтенанта. Молниеносный рывок, подсечка — и парень полетел носом в песок, но не упал, пропахивая его, а четко погасил падение кувырком через голову. Вскочил на ноги и только успел увидеть летящую в него ногу. Не думая даже ставить блок, парень встретил ее захватом и вывернул стопу. Шубин грохнулся на землю, сам переворотом укатился в сторону.

— Все, пас! — смеясь, крикнул лейтенант, отряхивая брюки и рубашку. — А я думал, что ты понты кидаешь, когда тренировками занимаешься. Какой стиль работаешь?

— Обычно «ратибор», — пожал плечами Григорий. — Иногда спас, кружало, боливак. Все системы в чем-то повторяют друг друга. Не вижу смысла отрабатывать всю жизнь одни и те же приемы.

— А кто наставник? Такие системы за один год не осваивают, — Шубин приобнял парня и они неспешно пошагали к берегу.

— Так я с пяти лет балуюсь, — ответил давней заготовкой Григорий. — Сначала отец отдал в секцию контактной борьбы, потом, когда постарше стал, сам продолжил. Наставников много, а сейчас сам занимаюсь. На Второй Купеческой есть неплохой спортзал, так пацаны местные в спаррингах со мной работают. Так вы за мной следите и на улице, не только в доме? Нехорошо, господин лейтенант.

— Служба, Гриша, — без тени виноватости произнес Шубин. — Извини, но многого не могу тебе сказать. Мы, кстати, за всеми соседями приглядываем, но никому от этого плохо не стало. Личная информация не уходит на сторону.

— Значит, Тамара — важная персона?

— Так и быть, скажу, — лейтенант убрал руку с плеча парня, чтобы плескавшаяся в воде Тамара не увидела такое панибратство. — Очень важная. В столице идет непонятная возня в государственных учреждениях. Император задумал какие-то реформы, и клановые засуетились. Они же, как всегда, хотят быть первыми на раздаче пирога. Отец Тамары вовлечен в эти процессы, которые далеко не мирные. Вот поэтому девушка сейчас здесь. Она, как бы тебе точнее сказать, крупная цель для аристократической прослойки. Всем охота породниться с тем, кто играет важную роль в политике империи. Чтобы быть в стороне и не поддаваться эмоциям, девушку отправили сюда. Ты понял?

Что тут непонятного? Как будто других мест в России нет, где важную персону можно надежно укрыть от столичных взглядов! Объяснения притянуты за уши, и даже Григорию, только начавшему жить, было ясно, что Шубин слегка привирает.

Плюнув на все, он скинул одежду и с диким ревом бросился в воду, и сразу был обозван дураком и невоспитанным нахалом плавающей в гордом одиночестве Тамарой. А Гришке было хорошо. Он нырял как выдра, описывал круги вокруг девушки, иногда погружался в воду и подолгу не показывался на поверхности. Ему было хорошо как никогда, и хотелось как можно дольше смотреть на смеющееся, а иногда и хмурящееся лицо соседки, на ее мокрую прядь, прилипшую ко лбу, на яркие лучистые звездочки в зрачках.

Потом они лежали рядышком на песке, подставив сохнувшие спины солнцу, а Гришка показывал рукой куда-то вдаль в мерцающую серебром ленту реки:

— По легендам на тех островах, что ниже по течению, могут быть выходы из подземелий в черту города. Но в период половодья острова затапливает, так что нельзя сказать с уверенностью, правда это или нет.

Если есть подземные ходы — их запросто может затопить.

— Врут, — лениво ответила Тамара, подгребая под себя горячий песок. — Если есть подземные ходы, то искать вход нужно на таких больших островах, как этот.

— Искал уже, не нашел, — огорчил ее парень. — Надо из города идти, тогда можно вычислить точное место.

— Никак подземелья ищешь? — насмешливо спросила Тамара.

— Увлекался одно время, — отмазался Григорий. — Ничего интересного. Ребята знакомые из коммунальных служб говорили, что есть много провалов, но их залили бетоном.

— Интересно, — протянула девушка и посмотрела на Григория, отчего тот замер в непонятном томлении. — А сам ты веришь в эту глупость? Ну, какие здесь подземные ходы? Амур постоянно из берегов выходит. Думаешь, строители этого не учитывали?

— Они были не дураки, — пожал плечами парень. — Да ну их, правда? Расскажи лучше, есть у тебя сестры, братья? Кем стать хочешь? Потенциал Силы у тебя мощный. Людей лечишь?

— Вот еще! Я еще не задумывалась, куда применить свой Дар. Могу лечить, могу и убить, — хмыкнула девушка, сразу вспомнив наставления отца, чтобы она ни в коем случае не распространялась о своих родственниках. Единственное послабление давалось в отношении Катерины. Все равно никто не поверит, что в семье аристократов растет один ребенок. Таких случаев практически не было. Минимум два — еще куда ни шло. — Сестра есть, младшая. Мы погодки. Осталась с родителями.