— Ах ты ж, Грегуар! Скотина!!! — в сердцах выкрикнула актриса.

Мальчик удивленно захлопал глазами. Он явно не ожидал от хозяина столь бурной реакции.

— Что ты еще узнал? — справившись с эмоциями, выцедила Селани.

— Что ее увез какой-то господин на бо-о-ольшой такой черной машине, — распахнув руки, показал примерные размеры машины внук не то кухарки, не то водителя.

Господин на большой черной машине… Селани уже собиралась удариться в панику, но потом, пораскинув мозгами, решила обождать и сначала проверить одну догадку.

— Бегом к Демаре! Узнай, не появилась ли у них новая няня, и, если да, выясни, кто такая.

— Будет сделано, мируар Шерро! — с готовностью отозвался рыжеволосый мальчишка, и Селани, сама себе удивляясь, милостиво разрешила ему взять с тарелки один рогалик.

— Да! — окликнула она его. — На обратном пути купи в киоске на рю Верзе «Модный свет» и «Сорок пять оттенков алмазов». Деньги пусть даст тебе Жаккар.

Так звали дворецкого Десмонда, до противного похожего на того, что служил у Демаре.

Скорее всего, мальчик даже не понял, что это за журналы такие, потому что на этот раз ничем не выказал своего удивления. Кивнув и на ходу доедая рогалик, побежал выполнять поручение хозяина.

В ожидании возвращения мальчишки Селани успела покончить с завтраком, ополовинить бутылку ликера и перебраться в кабинет Десмонда, где, чтобы отвлечься от тревожных мыслей, продолжила знакомиться с Шерро и его жизнью. Раздвинув тяжелые бархатные шторы, глубокого синего цвета, как Азалийское море поздним вечером, девушка плюхнулась в кресло и принялась один за другим выдвигать ящики письменного стола.

— Бумажки, бумажки, бумажки, — бормотала она, раскрывая папку за папкой, но не имея ни малейшего желания вникать в суть написанного. — О! А это что?

Селани нагнулась, чтобы поднять выскользнувшую из папки фотографию. На растрескавшейся от времени карточке были изображены Фернан и Десмонд. А между лучшими друзьями, игриво улыбаясь, стояла Жизель Демаре.

Фотография была сделано давно. На ней самые богатые и влиятельные мужчины Ньерры были еще мальчишками, лет двадцати от силы. Жизель наверняка и шестнадцати не было. Но в этой пухлощекой улыбающейся девчушке, несомненно, угадывалась утонченная красавица, в которую с годами превратилась жена Фернана.

Селани досадливо поморщилась и сунула снимок обратно в папку. Внутри снова всколыхнулась зависть. Уже тогда Жизель имела все, о чем ей, Селани, оставалось только мечтать. Богатых родителей, души в ней не чаявших. Не менее состоятельных поклонников, за одного из которых эта счастливица впоследствии вышла замуж. Роскошные наряды, дорогие аксессуары. Развлечения, путешествия, бесконечные вечеринки… У Жизель было все! Но теперь это «все» (актриса воинственно сжала кулаки) в самом ближайшем будущем станет ее!

«Разведчик» вернулся спустя где-то час, когда Селани уже была готова лезть на стенку от беспокойства. К огромной радости актрисы, он подтвердил ее догадку: мирэль Тонэ в доме Демаре, а значит, можно облегченно выдохнуть.

— Вот, купил, как сказали, — положил на стол журналы мальчик.

Хрюкнул негромко, тщетно пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, за что был удостоен тяжелым мрачным взглядом.

— Хочу выбрать подарок для… подруги, — нехотя пояснила Селани.

— Для мирэль Лепаж? — понятливо кивнул мальчишка.

— Для нее, — буркнула Селани и раздраженно махнула рукой, намекая, чтобы уходил скорее, а себе делая пометку в памяти — разузнать еще и про эту Лепаж.

Оставшись одна, Селани сосредоточилась на журналах и на воплощении в жизнь первой части своего плана. Ее интересовали ювелирные украшения. Что-нибудь полезное, красивое и страшно дорогое.

Роскошный презент от тайного поклонника наверняка привлечет внимание Фернана к новой няне. Вызовет в нем интерес, а может даже разбудит инстинкт охотника. Мужчины ведь все по своей природе собственники. Особенно такие, как Демаре. Да и грех не воспользоваться возможностью и не подарить себе любимой, допустим, вот этот симпатичный браслетик, продав который среднестатистическая семья Мальмара могла бы безбедно жить несколько лет.

Девушка перелистнула страницу и восторженно ахнула. Изумрудное колье с перстнем в обрамлении россыпи алмазов! То, что надо!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Решено! — Свернув журнал трубочкой, актриса поднялась. — Сейчас за изумрудами. Потом мы с Десмондиком организуем тайную доставку украшений няне, присовокупив к подарку шикарнейший букет цветов. Моих любимый алых луреоз. А вечерком я нагряну на ужин к старому приятелю. Разведаю обстановку и пероножку эту постращаю. Чтобы ее и из дома Демаре не выперли. И чтобы помалкивала: о себе, о том, кто такая. В общем, замечательно!

Пребывая в прекрасном расположении духа, Селани отправилась выяснять, какая у Десмонда машина и кто у них тут за водителя.

— Еще раз, — произнес Демаре таким тоном, что все цветы в радиусе километра должны были завянуть или как минимум закрыться в бутоны, как с наступлением ночи. — Что, вы говорите, произошло?

— Мируар Жуклен открыл дверь…

— Жужжен, — донеслось слабое с кровати.

Ну кто же мог представить, что у дворецкого в доме Алмазновеличества окажутся такие слабые нервы. Как по мне, так ему нужны стальные канаты, а еще лучше — железные арматуры, на которых можно высотки возводить. Увы, у Жужжена, судя по всему, шелковые ниточки, потому что он схлопотал сердечный приступ, и сейчас возлежал в своей комнате на постели, а вокруг него суетился приехавший по срочному вызову врач, который и наляпал ему на грудь что-то вроде перцового пластыря с крошкой камней.

Жужженовы сердечные ритмы мигом выровнялись, а я для себя сделала вывод, что вся магия в этом мире (начиная от лассо и заканчивая автомобильной, телефонной и врачебной) работает на драгоценных камнях. Если так, понятно, почему бизнес Демаре процветает, он сидит (буквально) на золотой жиле этого мира.

— Я жду, — напомнило величество.

— В общем, ваш дворецкий открыл дверь, и на него упал скелет Жизель.

По взгляду Демаре я поняла, что немного неудачно выразилась, и поспешила уточнить: