- Не очень убедительное оправдание, - дёрнула плечом, продолжая путь.

- Согласен, но именно так и было, - вздохнул парень, поравнявшись со мной. - А когда ты стала упрямиться, утверждая, что не учишься в академии… В общем, извини, был не прав, раскаиваюсь и готов понести наказание за свой проступок. Предлагаю свою помощь, в чём бы она ни выражалась, и когда бы ни потребовалась. Так что, мир?

- Ладно, так и быть, мир, - согласилась я, улыбнувшись, подумав, что не стоит упускать шанс иметь старшекурсника в должниках, а то, что он учится на старшем курсе, было прямо-таки написано у него на лбу. Да и врагов с первых дней наживать не хотелось тоже, а так - сразу двух зайцев одним ударом.

- Кстати, хотел тебе посоветовать первым делом почитать свод правил академии, где первым пунктом стоит запрет на использование магии во внеурочное время на территории академии, - промолвил Алвен, склонившись чуть ли ни к самому уху, поскольку мы вышли на более оживлённый участок тропы, - в академии есть некоторые личности, которых мёдом не корми, дай напакостить. А с твоим темпераментом запросто можно нарваться на отчисление именно по первому пункту.

- Предупреждён, значит, вооружён? - усмехнулась я.

- Именно! - подтвердил Ал, кивнув куда-то в сторону.

Посмотрев в том направлении, я увидела трёх разряженных девиц, направляющихся небрежной походкой в сторону лавочки, где сидела довольно невзрачная девушка, в сером поношенном платье и узелком в руках, размазывая слёзы по щекам.

- Охотницы и их жертва, - констатировал Алвен увиденное, покачав головой, - вот этих троих тебе стоит опасаться, так что держись от них подальше.

*Тайрон тер Рейстон

Запирая Ламиру в башне, я даже не предполагал, что вернувшись через час, найду её под аркой распределения, тем более в компании хранителей, разглядевших в ней драконью кровь. Эта девчонка удивляла меня снова и снова. Она была как розовый бутон, постепенно раскрывающий лепесток за лепестком, но всё ещё не показывающий своей сердцевины, своей сути.

Я думал после встречи с эльфом все сюрпризы, связанные с ней, закончились, но, ошибался, главные меня ещё ждали впереди.

Одним из них было то, что я увидел под распределительной аркой - пять символов, обозначающих факультеты, соединившиеся в единое целое. Лами показала предрасположенность ко всем силам одновременно. Подобного на моей памяти ещё не встречалось.

Интересно, эта особенность исключительно её заслуга или дар характерен для всех детей драконо-эльфийских кровей? Если так, то мой маленький племянник может быть в опасности, впрочем, как и сама Ламира, пока не научится управлять своей силой.

Я мог с уверенностью сказать, что во зло она применять её не станет, вот только другие этого не знают, и, почувствовав угрозу, могут попытаться навредить, пока ещё есть шанс с ней справиться. А раз так, надо сделать всё возможное, чтоб этого не произошло.

Да, не зря я переправил сестру и её семью в тайное убежище, находящееся далеко в горах. Как знал, что эта предосторожность не будет лишней. Именно там и почувствовал лёгкое жжение на запястье, в том месте, где красовалось клеймо, что означало попытку разрыва нашего договора в одностороннем порядке. Лами сделала со своей стороны всё, что обещала, но я то ещё нет, поэтому договор пока оставался в силе и любая попытка от него отказаться вызывала такую реакцию.

Наверняка девчонка замыслила побег, ища очередные приключения на свою голову, но, на этот случай я оставил у двери спальни призрачного пса, чтоб тот немного охладил её пыл. Даже если Ламира каким-то образом откроет дверь, дальше не пройдёт. Другого же выхода из комнаты нет, ведь летать она не умеет, по крайней мере - пока. Вот только кто бы знал, что и в этом я ошибся.

Когда вернувшись обратно на территорию академии и распахнув дверь в свою комнату, я увидел на балконе тоскливо подвывающего Хороора, высматривающего что-то внизу, всё внутри будто перевернулось. Никогда в жизни мне ещё не приходилось испытывать подобного ужаса, овладевшего мною в то время, пока я шёл на негнущихся ногах к балюстраде. А сколько усилий пришлось приложить, чтоб заставить себя посмотреть вниз…

Разыгравшаяся фантазия подкидывала мне образы один страшнее другого, отчего душу разрывало на части. Что если она пыталась выбраться из башни и сорвалась? Я не хотел её терять, я был не готов к этому, я просто не смогу жить дальше, если её не будет рядом.

Именно в тот момент, находясь в шаге от ограждения, мучаясь от неизвестности и ненавидя себя из-за случившегося, я отчётливо осознал - за те несколько дней, которые мы провели вместе, эта девчонка сделала то, что не смогли до неё другие, как бы ни старались. Она завладела не только моими мыслями, но и сердцем. Невероятно, но факт!

Можно сколько угодно врать себе и окружающим, отрицая очевидное, вот только это всё равно ничего не изменит. На фоне вспыхнувшего чувства моя любовь к бывшей пассии теперь казалась всего лишь детской привязанностью, что без сомнения пугало, но и радовало одновременно. Все последующие годы, прошедшие после предательства, я всеми силами старался избегать подобных чувств, не появляясь на приёмах и балах, обходя стороной праздники и пиры, но они настигли меня там, где их вовсе не ждал - в маленькой деревеньке, окружённой лесом, в избушке старой ведьмы.

Не увидев распростёртого девичьего тела под стенами башни, я испытал огромное облегчение и тут же ринулся на поиски, недоумевая, как же ей всё-таки удалось спуститься целой и невредимой с такой высоты, пока не заметил на траве отпечатки лап какого-то дракона.

Захлестнувшая меня ревность не давала здраво мыслить, терзая и выматывая. Грудь будто жгло калёным железом, мешая сосредоточиться на главном. Только мысль о том, что, скорее всего, благодаря этому дракону Ламира осталась жива, привела меня в чувство, но лишь когда увидел её под аркой, успокоился окончательно.

Это уже после, заметив неподалёку Алвена с сестрой я понял, что за дракон топтался под моей башней, это уже после я вспомнил, почему именно он оказался в том месте, в то время, а в первые минуты готов был разорвать соперника на части только за то, что тот посмел коснуться моей Лами. МОЕЙ Лами?

Кхм, похоже, я вляпался по самое некуда, в чём убедился уже через несколько минут, решившись на разговор с ней. Я старался держаться отстранённо, несмотря на то, что единственным желанием было схватить её и унести куда подальше, но этим я сделаю только хуже, поэтому лучшим вариантом на данный момент мне казалась холодная вежливость и отстранённость. Лучшим для меня, чтоб удержать себя от необдуманных поступков, но не для нас, не для наших отношений.

Глядя в спину уходящей девушке, направившейся в сторону преподавателей, я через силу заставил себя отвернуться. Пожалуй, нужно наведаться в гости к деду, может он что посоветует, поскольку мой план оказался явно наихудшим вариантом из того, что можно было бы придумать.