– Ты…

Он отстранился почти сразу, а она все не могла справиться с остальными эмоциями, поэтому продолжила мысленно: «Что это было?»

– Изъятие. Изъятие твоего искреннего раскаяния объемом в три эма. Минимальная разовая доза, равняющаяся одной сотой от полноценной эмоции. Самая насыщенная. Самая яркая. Пенка от варенья…

Кирилл отстранился окончательно, а затем сделал шаг назад. Я же… Я поняла, что лучше уж мне быть хорошей девочкой, потому что это не мой уровень. Потупившись, вытерла тыльной стороной ладони слезы и, мысленно снова попросив прощения, потому что вслух не могла, уточнила:

– У тебя дела, да? Куда идти?

– В кабинет. Всего на пару часов, не больше. Можешь сначала умыться и захватить книгу о воспитании шпицев. Буду ждать тебя там.

Он ушел, а я еще минут пять не могла собраться с силами, чтобы просто встать. И кого я собиралась перехитрить и переиграть? Пожирателя-эмпата?

Вот уж точно дура…

Прекрасно понимая, что нельзя тянуть, я кое-как собралась с силами и на деревянных ногах отправилась наверх. В дверях наткнулась на Валентину, но ни она, ни я общаться не торопились – женщина молча вручила мне Снежку, а я так же молча ее забрала и пошла дальше.

Меня одолевало столько мыслей, что было даже немного страшно. А ведь он прав… Очень сильно прав. Я подменила понятия и забыла о том, что он не мужчина, а пожиратель. А он именно пожиратель, а уж потом мужчина. И даже если ему хочется чего-то большего, то это случится лишь после того, как будут соблюдены условия наказания. Он может и совместить приятное с необходимым, но я уже не сумею отказать и вспылить. Не сумею поставить его на место, потому что он при исполнении. Как все сложно…

И почему я вообще решила, что он балует меня и потакает мне потому, что я ему нравлюсь, а не потому, что это – часть плана? Как же сложно заменить желание необходимостью.

С такими мыслями я дошла до гостиной и нашла книжку, с этими же мыслями отправилась вниз, лишь на пороге кабинета задумавшись о том, что не знаю, на каком расстоянии он слышит мои мысли. Только ли тогда, когда я рядом и в поле зрения, или вообще на территории всего дома? Мысль моментально вызвала нервный озноб и даже некоторый холодок в позвоночнике. А если это правда и он слышал все? То есть совсем все?

Замерев возле двери с поднятой рукой, я еще несколько секунд заставляла себя прикоснуться к ручке и повернуть ее, чтобы войти. Было не то чтобы страшно… было стыдно. И неприятно. И вообще неловко. Надумала себе непонятно чего, вообразила себя великой укротительницей отдельно взятого зайчонка… А по факту оказалось, что я никто, а для него – так и вовсе.

– Анна, прекращай изводить себя глупыми мыслями. – Когда из-за двери раздался громкий недовольный голос Кирилла, я лишь хмуро поджала губы. – Что за паранойя? Открывай дверь и заходи. От твоих самоуничижительных мыслей не помогает даже глушитель. Куда делась твоя гордость и чувство собственного достоинства?

Я наконец открыла дверь, но смотреть на Кирилла не торопилась. Опустила Снежку на пол, а сама отправилась все в то же кресло.

– Хорошо, давай объясню тебе еще кое-что… – Поднявшись из-за стола, демон отошел к окну и встал ко мне спиной, заложив руки за спину. – Так уж сложилось исторически, что наша эволюция пошла нестандартным путем, и теперь наш подвид может питаться эмоциями. Мало того, мы нуждаемся в этом, как все остальные нуждаются в еде, воде и воздухе. Ты права, у тебя произошла подмена понятий. То, что я тебя балую, не значит ровным счетом ничего. Я не люблю тебя, не уважаю тебя, я не собираюсь заботиться о тебе в дальнейшем, после того, как истечет время приговора. Я всего лишь питаюсь твоими положительными эмоциями, для вызова которых применяю доступные методы. Так что…

Кирилл обернулся, и в его взгляде не было ни тепла, ни поддержки, ни сомнения в произнесенных словах. Лишь твердая уверенность и решимость.

– Спасибо, что рассказал, – прошептав, я грустно улыбнулась. – Спасибо. Я правда немного забылась. Извини. Я постараюсь не допускать подобного непозволительного поведения и мыслей впредь. Скажи… – замявшись, потому что вопрос был не очень скромным, но необходимым, я продолжила: – Можно я буду спать в гостевой спальне? Я больше не буду тебе перечить и вредить себе. Просто…

– Нет.

– Нет?

Я пыталась понять почему, но его недовольный взгляд и резкий тон уничтожили все мое желание выяснять причины и пытаться поспорить. Сейчас я на это неспособна.

«Непонятные причины, но раз уж у меня нет выбора…»

– Да, Анна, выбора у тебя нет.

Невесело хмыкнув, я послушно кивнула и предпочла углубиться в изучение книги, потому что иначе могла снова сорваться. Нет, сейчас этого делать нельзя.

Обида. Боль. Разочарование. Почему разочарование, ягодка? На что ты надеялась? Неужели на искренние и взаимные чувства? Глупо. Пробегая взглядом по ровным строчкам текста, Кирилл не вникал в их смысл, потому что ее эмоции затмевали собой все. Невероятно яркие, чересчур насыщенные и заполнившие собой не только комнату, но и все его мысли. И даже урезонить ее нельзя, ведь эмоции – это то, что невозможно контролировать, и то, ради чего она здесь.

Эх, ягодка… Ну почему ты такая неправильная?! И черт его дернул поступить именно так? А ведь он не пойдет на попятную. Нельзя. Слово маршала необходимо исполнять. Черт!

На удивление, книга оказалась очень познавательной и написанной доступным для понимания языком, а не заумными и расплывчатыми фразами. Из нее я узнала, что на самом деле эта порода, несмотря на всю свою декоративность, проста в уходе, и основной упор необходимо сделать на воспитании собаки, занявшись этим как можно раньше и как можно качественнее. Купать по мере необходимости, но в среднем – раз в месяц, вычесывать – три-четыре раза в месяц, а не ежедневно, как я решила поначалу, по достоинству оценив густой мех Снежки. Выгуливать щенков необходимо часто, но можно просто приучить к лотку, как кошку. Правда, прогулки шпицам необходимы не только для оправления естественных потребностей, но и для того, чтобы сбросить огромное количество энергии, которую эти пупсики вырабатывали с бешеной скоростью.

Стрижка когтей, особенности кормления…

Как оказалось, лучше быть чуть строже и не баловать лишний раз шпица едой со стола, но зато в будущем не переживать из-за избыточного веса и болезней, которые могут возникнуть от неправильного питания.

Бегло просмотрев информацию по кормлению, я намного внимательнее остановилась на воспитании. Если кормить Снежку первое время будет Валентина, а покупать ей корм – Кирилл, то уж воспитание этой милахи – моя обязанность. Для меня не стало большой новостью то, что воспитывать необходимо ровно, без перекосов. То есть если я не хочу, чтобы взрослая собака попрошайничала со стола, то этого нельзя ей разрешать даже в щенячьем возрасте. Все, что должно быть запрещено, запрещается сразу. Все, что разрешается сейчас, останется разрешенным навсегда.