Они прошли парк насквозь и углубились в квартал кирпичных пятиэтажек.

- Уже совсем скоро, - виновато проговорил Иван, глядя на нахохлившуюся, точно воробей, Люську.

Здание, к которому они подошли, стояло особняком от остальных домов. Это была старая кирпичная четырехэтажка. С одной стороны было два подъезда. Люська было направилась к одному из них, но Иван остановил ее.

- Не сюда.

Он взял ее под руку и обвел вокруг дома. С другой стороны тоже был подъезд. Черная железная дверь оказалась открытой. Люська и Иван зашли внутрь и оказались перед лестницей, ведущей в подвал. Снизу слышалась приглушенная музыка и голоса.

- Спускаемся, - шепотом проговорил он.

Держась за перила, они осторожно спустились по крутым ступенькам до самого низа. Пахло сыростью и кальяном. Иван и Люська остановились перед дверью, за которой, судя по звукам, происходило сборище Ритиных друзей.

- Вы уверены, что она тут? - тихо спросила Люська.

Он помотал головой.

- Не уверен. Но сейчас узнаем.

Иван чуть приоткрыл дверь и заглянул в щелку. Люська сунулась было за ним, но он вежливо отодвинул ее.

- Да, вижу ее. В углу, за столиком.

Из-за двери раздались резкие звуки какого-то фольклорного инструмента, не то дудки, не то волынки. В них было что-то дьявольское, и у Люськи похолодела спина. Ей захотелось убежать прочь отсюда, но она терпеливо стояла и ждала распоряжений Ивана.

- Нужно подождать. Скоро они выйдут проветриться. Тогда мы сможем послушать, о чем они говорят.

- И долго ждать? - со страхом спросила Люська.

- Недолго. Час, может, два.

- Ничего себе!

Иван пошарил рукой в темноте и вытащил откуда-то хлипкую деревянную табуретку.

- Присядьте. - Он пододвинул ее Люське.

- А вы?

- Я пешком постою.

Люська брезгливо смахнула с табуретки пыль и села. Из комнаты донеслись какие-то завывания.

- Ну как? - спросил Иван, глядя на нее с улыбкой.

- Жуть. Ваша жена действительно сумасшедшая. Ее надо лечить.

- К сожалению, врачи так не считают. Понимаете теперь, почему мы разошлись?

- Понимаю.

Люська замолчала, продолжая сидеть, съежившись на табурете. Завывания за дверью стали громче, затем к ним прибавился чей-то густой бас, который декламировал нараспев что-то на непонятном языке. Люська заткнула уши. Иван, глядя на нее, усмехнулся.

Они просидели так минут сорок, а может, и больше, когда песнопения за дверью начали затихать и наконец смолкли совсем. Послышался топот ног.

- Идут, - шепнул Иван и увлек Люську в дальний угол, где было совсем темно.

Дверь с шумом распахнулась. Из комнаты стал выходить народ. Странные это были люди. Люська с любопытством смотрела на их одеяния. Многие были наряжены в какие-то бесформенные балахоны, головы наполовину выбриты, остатки волос заплетены в косички. Последней на пороге показалась молодая женщина в кожаном комбинезоне и длинных ботфортах. Лица ее Люська не разглядела, но сложена она была супер.

- Вот, это и есть Маргарита! - прошептал ей в ухо Иван.

- Марго, давай скорей, - окликнул ее какой-то бородач в черном плаще.

- Да иду я, иду, - лениво отозвалась Рита.

Она зашагала вверх по лестнице.

- Давайте за ней! - скомандовал Иван.

Они с Люськой дождались, пока шаги на лестнице стихнут, и поспешили вслед за Ритой.

Дойдя до двери на улицу, Иван остановился.

- Стойте тут, - приказал он Люське, а сам чуть приоткрыл дверь и приложил ухо к щели.

- Неужели вы что-то слышите? - недоверчиво проговорила та.

- Еще как! У меня слух как у кошки.

- И о чем они говорят?

- Тс! Тише. Послушайте сами.

Иван взял Люську за руку и подвел к двери.

- Кто поедет на семинар в Улан-Удэ? - произнес тот самый бас, который ранее читал тарабарские стихи.

- Я поеду!

- Я!

- Я тоже, - раздалось несколько голосов.

- А ты, Марго?

- Я не могу. Мне малого не с кем оставить.

- Что за глупости! Придумай что-нибудь, - недовольно произнес бас.

- Что я могу придумать? У меня бабушек-тетушек нет.

- Ты много потеряешь, - проговорил бас. - Это уникальный семинар. Там будет сам преподобный Гамал. Подумай.

- Ну ладно-ладно, поеду, - сдалась Рита. - На сколько это?

- На пять дней.

- О'кей.

- Кто такой преподобный Гамал? - шепотом поинтересовалась Люська у Ивана.

Тот пожал плечами.

- Кто его знает? У них каждый второй преподобный. Надо прятаться, сейчас они пойдут обратно.

И точно, прямо у двери послышались шаги. Люська и Иван метнулись вниз по лестнице и забились в свой угол. Вся разношерстная толпа протопала мимо них и скрылась в комнате. Люська вопросительно взглянула на Ивана.

- Что делаем?

- Уходим.

Они вышли на свет божий. Люське показалось, что она побывала в преисподней.

- Какой кошмар! Бедный ваш Андрейка. Жить с такой мамашей!

Иван, однако, выглядел весьма довольным и удовлетворенным.

- Что вам дала эта слежка? - спросила его Люська.

- Ну, я узнал, что Рита пока не планирует отъезд в Сибирь. Она слетает в Улан-Удэ, Андрея скорее всего возьмет с собой.

- С собой? - удивилась Люська. - Не маловат он для таких поездок?

- Ей на это наплевать. Она часто его таскает на подобные мероприятия. Но хорошо, что у меня есть какое-то время.

Люська кивнула. Она чувствовала себя уставшей и опустошенной. Завтра рано утром на работу, а она полдня провела в каком-то вертепе, занимаясь неизвестно чем. Иван вдруг показался ей чужим и холодным, занятым своими, непонятными ей проблемами.

Она тяжело вздохнула.

- Люсенька, я вас утомил? Простите меня! - Крепкая рука Ивана легла на ее плечо. Она ощутила, что силы, как по волшебству, возвращаются.

- Да нет, все в порядке. Вы куда сейчас? Домой?

- А куда еще? Разве есть варианты? - Он заглянул ей в глаза и лукаво прищурился.

- Пойдемте ко мне. Я вас покормлю. Вы же голодный небось?

- Как волк, - с готовностью подтвердил Иван.

Люська совсем развеселилась.

- Ну так и идемте.