– Света, скажи мне только одно… – голос Алексея стал тише, задрожал и осёкся, – честно… скажи мне… твоя сестра – проститутка?

– Нет, Лёша, ты ошибаешься, – устало произнесла трубка и оборвала разговор короткими гудками.

Алексей ещё долго сидел в машине. Когда горизонт на востоке начал прорезаться светлой полосой, он решил ехать домой.

Ложиться спать не стал – знал, что не заснёт до разговора с Ольгой.

Воскресенье начиналось медленно светающим серым утром с тянущимися по небу низкими свинцовыми облаками и сыплющимся из них мелким мокрым снегом.

Алексей сидел в полной тишине на диване, укутанный в одеяло. Всё тело знобило. Казалось, что холод, сковывающий улицы, проник в его квартиру, в его постель, в его душу. Можно было встать, включить электрокамин. Но шевелиться не хотелось. Он не думал ни о чём, не ел, не пил. Он не хотел ничего. Он ждал звонка.

Лежащая рядом трубка ожила, когда стрелки на настенных часах у входа отклонились к началу восьмого.

– Слушаю, – глухо выдавил Алексей.

– Приезжай вечером часам к шести к Светлане. Девятый этаж. – Ольга назвала номер квартиры и код дверей подъезда.

И опять эти короткие гудки. Криво усмехнувшись знакомой манере заканчивать разговор, Алексей отметил про себя, что настроение всё-таки стало немного улучшаться. Решив, что до вечера ещё уйма времени, он заставил себя лечь и закрыть глаза.

Но сон долго не шёл…

Без десяти минут шесть он набирал код на электронном замке двери подъезда.

Дверь в квартиру открыла Светлана в обыкновенных джинсах и неяркой блузке. На лице – улыбка.

– Привет! – первым поздоровался Алексей, с удивлением посторонившись от огромной серой кошки, выскочившей прямо под ноги гостя.

– Привет, привет! – гостеприимно замурлыкала светловолосая хозяйка квартиры, пропуская Алексея через порог. – Проходи, раздевайся. Полы у нас тёплые. А это наша усатая Маша…

Чтобы не наступить на вертящуюся у порога кошку, Алексей, высоко поднимая ноги, шагнул в квартиру. Светлана, подняв общительное животное на руки, закрыла дверь.

– Возьми вот тут… – Алексей протянул хозяйке два пакета с ручками, – там кое-что к столу. – Произнося это, он с надеждой во взгляде отыскивал на вешалке и обувной полке знакомую одежду.

– Да у нас всё есть! – воскликнула Светлана, опуская на пол с любопытством разглядывающую гостя кошку. – Ладно. Давай! – И добавила, приглушив голос:

– Она на кухне…

Хозяйка, сопровождаемая мохнатой любимицей, с пакетами в руках двинулась в сторону кухни, по пути указав Алексею на ванную с туалетом:

– А здесь можно помыть руки!

Оттягивая пугающий миг встречи, Алексей, сняв пальто и ботинки, даже не заглянув в кухонную дверь, заскочил в ванную комнату.

Там, глядя на себя в зеркало, он долго мыл с мылом руки, твердя одно и то же: «Зачем ты сюда пришёл?». И тут же отвечал себе: «Всё нормально! Спокойно…». Заслышав, как Светлана прошла мимо ванной в зал, Алексей не спеша вытер руки полотенцем, задержал глубокий вздох, решительно выдохнул и шагнул на кухню.

Ольга без косметики на лице, в светлой блузке, почти такой же, как у сестры, в синих потёртых джинсах и в обыкновенных домашних тапочках стояла у дальнего края стола возле окна и резала ножом овощи для салата. Её светлые волосы были туго забраны на затылке в хвост простой резинкой. Она совсем не соответствовала тому яркому образу топ-модели из ресторана, который всё ещё стоял перед глазами Алексея, вызывая ревность, обиду и злость.

– Привет! – тихо произнёс Алексей, подавляя внутреннее сопротивление. Он не увидел глаз девушки, но почувствовал, как вопреки неверию и сомнениям после первых его слов стала таять стена отчуждения, и вместе с обидой стали исчезать нехорошие мысли, а в груди появилось тепло, которое росло вместе с робким ощущением радости. И он сделал шаг навстречу этому чувству. – А тебе идёт такая причёска.

– Привет! – Девушка, кинув на гостя короткий взгляд серо-голубых глаз, опустила ресницы и с усердием принялась за салат.

– Помочь? – Наблюдая за её красивыми пальцами, он почему-то подумал, как, наверное, приятно их целовать.

– Да мы почти всё уже закончили, – посмотрела на него Ольга, поправляя рукой, держащей нож, упавшую прядь волос со лба. – Если хочешь, носи всё на стол в гостиную.

Этот голос, этот жест, этот взгляд – весь её облик, делали девушку настолько по-домашнему уютной, что Алексей почувствовал себя совсем не чужим здесь. И это придало ему уверенности в том, что, вопреки обидам и сомнениям, у них с Ольгой всё сложится хорошо. Обязательно всё сложится хорошо! А недосказанность – её больше не будет.

– Лёша, ну ты чего! – нахмурилась Ольга. В её голосе прозвучали нотки растерянности. – Ты опять так смотришь.

– А чего! – улыбнулся он. – Привыкай к моему взгляду! Красивая ты…

– Неси хлеб и салат на стол! – пряча улыбку, кокетливо проворчала девушка. Она поняла, что он её простил. Простил, не потребовав объяснений, не устраивая сцен ревности, не заставляя унижаться. Но от этого собственное чувство вины захлестнуло её ещё больше. Она опустила взгляд.

Но он успел прочитать в её глазах всё: и раскаяние, и мольбу о прощении, и радость от его прихода.

– Исполняю! – Алексей схватил с кухонного стола хлебницу с аккуратно нарезанным батоном, блюдо с салатом оливье, и взволнованный и окрылённый полетел в гостиную. Она приняла его! Он нужен ей! Ревность, обида и злость на Ольгу растаяли, как лёд под тёплым весенним солнцем, от них не осталось и следа.

В коридоре Алексей чуть не зашиб усатую Машку, по-хозяйски направляющуюся на кухню. Ловко увернувшись из-под ног ретивого гостя и увидев в его руках тарелки, смышленое животное изменило маршрут и бодро загарцевало впереди, указывая своему потенциальному кормителю дорогу.

В гостиной Алексей обнаружил сидящего у телевизора светловолосого кудрявого подростка, на вид лет двенадцати.

– Добрый вечер! – первым поздоровался Алексей, расставляя тарелки на выдвинутый в середину комнаты и накрытый скатертью стол.

– Здрасьте… – кинув небрежный взгляд в сторону незнакомца, отозвался подросток и снова уставился в мерцающий изображениями экран.

– Это у нас невоспитанный Артём! – услышал Алексей за своей спиной голос Светланы. – Мой сынок и любимый племянник нашей Оли.

Алексей обернулся. Светлана стояла в проходе с двумя бутылками вина в руках.

– Да, это мой единственный любимый мужчина! – появившись в дверях, подтвердила Ольга и прошла мимо сестры с подносом в руках.

– Ну, вроде всё готово! – придирчиво осмотрев стол, сделала вывод хозяйка квартиры. – Прошу всех садиться!