Под сомнение можно поставить и гадания, но, наверное, не все. Представьте, что молодая девушка подходит к гадалке на улице. Та, взглянув на ее руку, говорит, что девушка в недавнем прошлом рассталась с парнем. Называя это несчастной — любовью, гадалка далее успокаивает девицу тем, что вскоре в ее жизни появится близкий человек, за которого она потом выйдет замуж. Потом девушка узнает, что у нее будет двое детей — мальчик и девочка. В чем обман? В том, что гадалка ничего не читает по руке.

Она просто говорит о событиях, которые случаются в жизни каждого. Несчастная любовь бывает у всех, замуж выходят практически все девушки, а двое детей разного пола имеют около 70 % семей. Опасность такого обмана заключается только в том, что человек получает определенный настрой на будущее. И чем больше он поверит гадалке, тем сильнее будет настрой. Навредить могут, правда, только плохие предсказания. Например, скажут человеку, что он никогда не станет богатым, так он и стараться заработать перестанет. Однако хотелось бы заметить, что вышеперечисленное не относится абсолютно ко всем гаданиям. Хочется думать, что добросовестных гадалок тоже немало. Но, в конце концов, все зависит от веры в гадание.

А теперь вспомните о самом известном святочном гадании — сжигании бумажного кома. По тени, которую отбрасывает ком на стену, судят о переменах в предстоящем году. Неосознанно мы трактуем увиденное очертание горящей бумаги в соответствии с предполагаемыми событиями. Например, собирающаяся замуж девушка непременно увидит в тени приметы свадьбы. Хотя одну и ту же тень можно трактовать по-разному. Корона на тени — это и свадебный венец, и победа или успех в чем-либо, и повышение пс службе… Вот такие гадания!

Еще один из серьезных обманов, существующих с давних времен, — это театр. Актеры играют свои роли, а зрители наблюдают за развитием несуществующих событий и жизнью людей, которых на самом деле нет. Мы все прекрасно знаем, что это всего лишь игра, но полностью верим их слезам и смеху. Мы переживаем, словно все действия происходят наяву. А ведь это тоже обман! Только подумайте, мы платим деньги за то, чтобы нас обманывали! И актеры делают это очень красиво и профессионально. Вот у кого следует учиться искусству вранья! У древних греков вообще было принято, чтобы женские роли играли мужчины. Но тем не менее это нисколько не смущало зрителей. Обман всегда удавался! А мог ли появиться театр, если бы все на свете люди были честными?

Шло время, и искусство обмана становилось все изощреннее. Братья Люмьер, создатели кино, подняли его на пьедестал почета. Вспомните, как описывают историки реакцию зрителей на первый кинофильм «Прибытие поезда». «Публика, увидев на экране приближающийся поезд, в ужасе разбегалась». Но это было только начало. Вскоре «живые картинки» завоевали сердца миллионов людей во всем мире. И даже в наши дни главным украшением и развлечением в доме является телевизор. Киномания захлестнула мир. Мы готовы часами наблюдать за развитием чужих судеб в мексиканских сериалах. Мы проливаем слезы, переживая из-за смерти марсианина, убитого пауками-пришельцами в далеком 3056 г. И в такие моменты мы просто забываем о том, что это все ненастоящее. Это обман, придуманный и сыгранный такими же людьми, как и мы сами. Все знают, что у убитого в кино героя из раны течет вовсе не кровь, а что-то вроде кетчупа или томатной пасты. Однако наши переживания за него самые что ни на есть настоящие. Мы превозносим наших кинообманщиков и почитаем их как героев. Вряд ли кто-то поверит, что его любимый киногерой, смело сражающийся с бандитами, в реальной жизни не сможет даже себя защитить. А ведь нередко бывает и так.

Но мы еще ничего не сказали о писателях, которые настолько хорошо лгут, что мы, читая, начинаем жить жизнями героев книг. Их мысли становятся нашими мыслями, их переживания — нашими переживаниями. Все описанное кажется нам настолько реальным, что мы забываем о собственных проблемах. А ведь это чистейшая ложь, крайне редко основанная на реальных событиях. Думается, что писателей можно также причислить к почетному клану профессиональных обманщиков.

Пожалуй, один из первых обманов, с которым человек встречается в жизни, происходит еще в раннем детстве. Это любимые всеми нами сказки. Взрослые не всегда могут понять, почему малыш вдруг заплакал из-за колобка, которого проглотила лиса. А ребенок просто поверил в эту историю. Для него сказочные герои реальны. А как же быть со всякими Змеями Горынычами, Кащеями Бессмертными и Бабами Ягами? Все они прочно вживаются в наше сознание. Это они пугают нас в темноте, даже когда мы становимся взрослыми и знаем об их нереальности. Их образы уже крепко засели в нашем сознании. Вместе с тем мы верим, что любая Золушка может превратиться в принцессу, что где-то есть фея, способная решить все наши проблемы. И каждая девушка мечтает превратиться в прекрасную принцессу и встретить своего принца, порой не отдавая себе отчета в том, что в реальной жизни все гораздо сложнее. Скорее всего это происходит потому, что нам очень хочется верить в чудеса. Более того, мы продолжаем постоянно сочинять все новые и новые волшебные сказки. Это мы прячем ребенка от реальности в сказочный мир невероятных историй со счастливым концом. Получается, что сказки просто необходимы нам, даже несмотря на то, что это обман.

Одними из самых изощренных обманщиков являются фокусники. Они заставляют зрителей поверить в то, что перед ними не фокус, а настоящее чудо. В руках у мага чудесным образом оживает шелковый платок, пальцы высекают настоящий огонь, а в его шляпе помещается сразу несколько кроликов и букет цветов в придачу. Знаменитый российский фокусник Амаяк Акопян как-то назвал свою работу искусством красиво обманывать людей. И это, на наш взгляд, очень верное определение. А самое интересное в том, что мы в действительности радуемся, когда нас вот так обманывают. Мы жаждем обмана, потому что он нередко гораздо красивее и приятнее, чем правда. Ведь не случайно за правдой прочно закрепился эпитет «суровая».

Честностью не может похвастаться даже природа! Она создала множество животных-лгунов, имеющих дар маскировки. С этой точки зрения к обманщикам можно причислить и хамелеона, меняющего окраску своего тела в зависимости от цвета окружающих предметов. Однако не намного честнее его электрический скат, зарывающийся в донный ил в ожидании добычи. Да и грациозная львица, притаившаяся в кустах, вовсе не спешит сообщать антилопам о своем присутствии. А как вы думаете, кто научил зайца путать следы? Природа! Но, пожалуй, одним из самых удивительных чудес природы являются миражи, возникающие в пустынях. Не раз люди видели посреди бесплодных песков индийский Тадж-Махал или французскую Эйфелеву башню, казавшиеся вполне реальными. А сколько несчастных путников обманывалось, завидев вдалеке желанный оазис, на самом деле находящийся совершенно в другом месте!

А какие фантазии порождает явление северного сияния! Действительно, прекрасный и удивительный обман!

Так как мы тоже являемся созданиями природы, то, естественно, и учимся у нее всему, в том числе и лжи. В кого нам быть честными?

Человек неисправим. Ему всегда хочется верить в то, чего нет на самом деле. По сути дела самые великие и в то же время наивные обманщики — это мы с вами, потому что мастерски обманываем сами себя. Театр, кино, фокусы, сказки, приметы… Все это не имело бы никакого смысла, если бы мы не занимались самообманом, если бы не убеждали себя в реальности несуществующих явлений и фактов. Более того, нам все это безумно нравится, и мы постоянно придумываем все новые и новые способы изощренного самообмана.