— Ты рассказал ей?

— Мать ошибалась на твой счет. Я объяснил ей. — Увидев испуг на лице Александры, Джордан поспешил добавить: — Не думай, она не будет рассказывать об этом всем и каждому. — Он обнял ее. — Она предположила худшее безо всякой причины. Но мы сделали то же самое. Вряд ли у нас есть право строго судить ее.

Александра прищурилась:

Я не охочусь за богатством, Джордан. Никогда не охотилась.

— Не сомневаюсь, и мама теперь тоже это знает. — Он прижал ее к себе. — Мать открыла мне то, чего я не знал раньше, и разрешила поделиться с тобой. У меня нет братьев и сестер не потому, что родители были трудоголиками. После того как я родился, у матери было четыре выкидыша подряд. Работа стала единственным смыслом ее жизни.

Александра замерла: мать Джордана не могла иметь детей? Ей понятно отчаяние несчастной женщины. Ведь сама Александра не смогла родить даже одного ребенка.

Значит ли это, что Ванесса с нетерпением ожидает внуков? Хочет ли Джордан ребенка? Ей надо выяснить все до того, как их отношения зайдут слишком далеко, чтобы вовремя остановиться.

— Ты говорил, болезнь отца заставила тебя задуматься о женитьбе и создании семьи. Ты планировал завести детей? — осторожно спросила она.

— Мы с Линдси не дошли до этой стадии.

— Но ты бы хотел?

— Как-то не задумывался. Семейная жизнь не сложилась, я целиком ушел в дела. Должен признаться, когда ты пришла к нам работать, и в тот день, когда ты читала детям сказки, я представил, что нашему ребенку было бы уже десять, а его сестра или брат могли ходить в класс Мэгги и, возможно, тоже рисовали бы тот плакат.

Александра проглотила комок в горле, с трудом сдерживая слезы. Если бы все сложилось иначе, она бы не потеряла ребенка, не провалила бы экзамены и не ушла из дома. Джордан должен был найти ее и узнать правду. Вместе они нашли бы выход. Но она встретила Натана и перенесла вторую внематочную беременность. Теперь у нее никогда…

— Алекс? — Джордан поцеловал ее.

— Мне нужно время. — Время вникнуть в его слова, подумать о будущем, о том, чего она хочет, чего хочет он.

— Намек понял. Еду домой. — Он посмотрел ей в глаза. — Хочу, чтобы ты поняла только одно — я не Беннет и никогда им не буду. В наших отношениях, как бы они ни сложились, мы на равных.

Александра слабо улыбнулась:

— Значит, завтра моя очередь принести тебе завтрак?

— Если таково твое желание. Но, может, проще мне зайти в супермаркет по дороге домой и заполнить холодильник?

На этот раз смех Александры был искренним.

— Когда ты последний раз был в магазине? У тебя кухня завалена рекламой доставки готовой еды на дом, а на столе вазочка с фруктами — доказательство здорового питания.

— Если не готовлю дома, еще не значит, что я неправильно питаюсь. — Он поднялся с постели и быстро оделся. — Не вставай и не провожай меня. Ты так уютно устроилась. — Он снова поцеловал ее. — Увидимся завтра. И ничего не придумывай — все просто.

Александра услышала, как за Джорданом захлопнулась дверь. Почему ее не оставляет тревожная мысль, что все начинает усложняться?

Когда на следующее утро Джордан открыл ей дверь, на нем не было ничего, кроме узких потертых джинсов. У Александры сразу участился пульс, и, не удержавшись, она окинула его взглядом с головы до ног. Она подавила желание сорвать с него одежду и потащить в постель.

— Ты всегда открываешь дверь в таком виде?

— Если знаю, что это ты… — Его приветственный поцелуй был долгим. — Доброе утро! Ты принесла с собой ясную погоду.

Александра засмеялась:

— Джордан, на улице дождь, — и в доказательство тряхнула мокрой головой.

— А мне кажется, что выглянуло солнце.

Александра протянула ему пакеты:

— Обещанный завтрак.

Джордан заглянул в первый:

— Что у нас тут? Красота! Свежее масло, джем, теплые круассаны. Даже утренние газеты. А где же кофе?

— Молотый кофе в другом пакете. У тебя есть кофеварка и молоко?

— Молоко в холодильнике, а кофеварки нет, — весело ответил Джордан. — Я по утрам пью растворимый. Так быстрее.

Она покачала головой:

— Дожил до тридцати лет, а в доме нет самого необходимого.

— Я же не готовлю, а гостей приглашаю в ресторан.

«Может, — подумала Александра, — Линдси при разводе забрала всю кухонную утварь?» Квартира больше напоминала жилье холостяка, чем семейное гнездышко.

— Что же, будем пить растворимый, — согласилась она и решила, что подарит ему кофеварку. В «Филдз» продавалось около тридцати разных сортов кофе, и она хотела продегустировать все и желательно вместе с Джорданом. Не в целях маркетингового исследования, а для удовольствия.

Александра начала накрывать на стол. Джордан подошел к ней сзади, обнял и поцеловал в шею.

— Как насчет завтрака в постели?

Она повернулась:

— Если сумеешь меня уговорить.

— Принимаю вызов, — засмеялся он. — С удовольствием.

Через десять минут она была раздета и лежала в его кровати.

Спустя полчаса Джордан разогрел в микроволновке круассаны, приготовил кофе и принес на подносе, не забыв прихватить принесенные Александрой утренние газеты. Они скармливали друг другу кусочки теплых булочек, слизывая капающее на кожу теплое масло. Нежные касания, ласки и поцелуи закончились тем, что они забыли обо всем и спохватились, когда кофе совсем остыл.

Александра наслаждалась ленивым утром. Лежа рядом в постели, они читали газеты, разгадывали кроссворды и смеялись над ответами. Наконец Джордан вздохнул:

— Мне пора к родителям. Что ты решила, пойдешь со мной?

— Я еще не готова, Джордан. Но я принимаю оливковую ветвь мира. Извинишься за меня?

— Конечно.

— Спасибо. Дай мне три минуты, чтобы одеться, и я отправлюсь домой.

— Забыл спросить, ты на машине? Наверняка уже заработала штраф за парковку. Я заплачу.

— Не волнуйся, — улыбнулась Александра. — У меня нет машины. Езжу на метро.

— Тогда я подвезу.

— Ты уже опаздываешь. Сама доберусь.

— Чем займешься? Навестишь родителей?

Навряд ли. Александра не помнила, когда в последний раз звонила им, не говоря уже о том, чтобы увидеться. Вероятно, поздравляла отца с днем рождения. С тех пор как она ушла из дома, не найдя поддержки, отчуждение с годами усиливалось. Потом Натан не поощрял контактов с родителями: его вполне устраивало, что Александра могла рассчитывать только на него. Потерявшая веру в себя, она слушалась Натана до тех пор, пока один из ее клиентов не заставил Александру серьезно пересмотреть свою жизнь.