— Не мог. Он сказал, что это могу сделать только я.

— Поверь, янтарик, Лиен много чего говорит. А еще, если бы он захотел, он бы нашел еще десяток людей, которые справились бы со своей задачей намного лучше тебя.

А вот сейчас действительно обидно стало. Я тут, понимаешь ли, рискую своей работой, репутацией и даже свободой, а он смеет намекать на то, что от меня не будет никакой пользы. Я отвернулась, пытаясь сдержать эмоции, но руки сами собой сжимались в кулаки.

— А еще мне очень не хочется, чтобы в этом участвовала именно ты, — тихо добавил он.

— Успокойся. Собственно, это все, что от меня требовалось. Больше я ни в чем участвовать не буду. Ах да, — спохватилась я, — вот еще, — я отстегнула ключ и уже протянула его Райнеру, но в последний момент все же передумала. — Вообще-то отдавать его сейчас — не лучшая идея. Когда тебя переведут обратно, приду на осмотр вечером и оставлю у тебя в камере. Так будет надежнее.

— Когда час Х?

— Точно еще не знаю, но подозреваю, что скоро. Лиен сказал, что ему нужно всего пару дней. Я постараюсь задержать тебя здесь до этого времени.

— Это он посоветовал меня накачать?

— Нет, — фыркнула я. — Это уже моя инициатива.

— А я говорил что у тебя нездоровые наклонности маньяка, — неодобрительно, но слегка дурашливо покачал он головой.

— Что поделать, — пожала я плечами. — Тебе придется смириться и потерпеть мое присутствие еще пару дней, надеясь, что я не схвачусь за топор.

— А меня и так все устраивает, — улыбнулся Александр. — Можешь даже топор притащить. Все равно рука на такого красавчика не поднимется.

— Кто нас, маньяков, знает, — хмыкнула я и отправилась на свое рабочее место.

Мне нужно было выполнять свои ежедневные задачи, а также заполнять очередные документы, которых, с появлением Райнера, заметно прибавилось. Стоило хотя бы сделать видимость того, что я провожу исследования и пытаюсь поставить диагноз.

Сам Александр, кстати, тоже был занят — изучал то, что я передала ему, причем так пристально, долго и внимательно, как будто собирался выучить все это наизусть. Впрочем, не исключено, что так оно и было.

Уже ближе к вечеру, вернувшись с обхода, я еще раз бросила взгляд на Райнера и мысленно хлопнула себя по лбу. Я ведь совсем забыла о еще одном задании, которое дал мне Лиен. Покопавшись в своем столе, взяла чернила для печати, подумав, что это подойдет лучше, чем простой карандаш, бумагу и скотч.

— Держи, — протянула я этот набор юного криминалиста Александру. — Лиен попросил взять у тебя отпечатки пальцев.

Райнер к этому времени уже практически полностью пришел в себя и сидел на кушетке, продолжая изучать документы. Он снова смерил меня странным взглядом, а затем задумчиво протянул:

— Интересные планы у нашего азиатского друга вырисовываются.

— Ты знаешь, зачем ему это?

— Догадываюсь.

— Он сказал, что сделает для тебя документы, — продолжала я подталкивать Алекса к откровенности.

— Примерно так, — последовал еще один скупой ответ.

Понятно, меня снова ограждают от какой-то информации. Наверное, так действительно лучше, но было безумно любопытно узнать, зачем нужна эта дактилоскопия в полевых условиях. Неужели поддельные документы нельзя сделать без этого? В базу эти отпечатки все равно не внесешь — аналогичные уже существуют и принадлежат осужденному преступнику. Но эта тайна, кажется, так и останется нераскрытой.

***

Сегодня Лиен снова навестил мою квартиру. Встречаться в общественных местах я посчитала слишком рискованным. Но в этот раз надолго он не задержался. Забрав у меня отпечатки Александра, коротко бросил:

— Все произойдет завтра ночью. Уходи с работы в обычное время и ни под каким предлогом не возвращайся. Лучше сразу отключи телефон и ложись спать. Хотя нет. Будет еще лучше, если эту ночь ты проведешь в компании. Возможно, в каком-нибудь баре или клубе, где есть камеры наблюдения. Тебя не должны заподозрить. Улик против тебя нет в любом случае, но лучше подстраховаться. А телефон все же выключи.

— Мне нужно тусоваться всю ночь? — я выгнула бровь.

— До трех часов. Потом можешь отправляться домой. Я знаю, что это не очень удобно, учитывая, что утром ты снова пойдешь на работу…

— Нет, — перебила его я. — Это не проблема. Я же врач, мне не привыкать дежурить сутки. Со мной все будет хорошо.

— Спасибо, Эмбер, — тихо сказал Лиен и, наклонившись, быстро поцеловал меня в щеку.

Смотря вслед удаляющейся спине, я пыталась понять, что за вирус такой гуляет в воздухе, раз малознакомые парни так и рвутся меня поцеловать? Ну, этот хоть спасибо сказал.

***

В день Х, заступая на смену, я нервничала сильнее, чем на своей первой операции. Конечно, я могла взять себя в руки усилием воли. По крайней мере, руки труситься переставали. А вот общий озноб не уходил, как и холодный пот, выступающий на лбу.

Александр привычно сидел на своем месте, причем вполне целый. Если честно, после вечернего выговора я переживала, что ночью с ним могли что-то сделать, не дожидаясь перевода обратно в камеру. Но, вероятно, начальник решил, что уже достаточно меня запугал и больше проблем быть не должно. Все документы, которые вчера изучал Райнер, я благополучно уничтожила, причем по его же настойчивой просьбе.

Если честно, мне не верилось, что уже сегодня ночью эта история закончится. А еще было очень страшно из-за того, как именно она может завершиться. Ну какой там процент удачных побегов из тюрьмы? Не узнавала специально, но почему-то мне кажется, что катастрофически низкий. И если честно, я была рада, что не буду принимать в этом активного участия, хоть и чувствовала себя трусихой. А особенно меня радовало то, что мне самой не нужно было принимать этого решения. Лиен предельно ясно дал понять, что меня на работе быть не должно. Сама бы я никогда так и не решила для себя, что лучше — уйти и всю ночь переживать о том, что здесь происходит или остаться и вздрагивать от каждого шороха.

Но все, как обычно, пошло прахом. Днем раздался звонок, который в очередной раз доказал, что закон Мерфи существует и перевернул тщательно выстроенные планы вверх дном.

— Алло, Эмбер. Это Тейлор, — услышала я голос одного з надзирателей. — Только что звонил Карл. Он заболел, так что тебе придется отработать сутки. Завтра найдем кого-то временного, а пока ты сама.

— Да, я поняла, — ответила я дрожащим голосом.

Вот и все. Уйти я не смогу. Даже если меня выпустят, это будет слишком странно и подозрительно. Теперь выбор был действительно за мной — позвонить Лиену и все отменить, рискуя срывом абсолютно всех его планов, или промолчать, но остаться на ночь в тюрьме, из которой планируют совершить побег.

Выборы, которые мы делаем каждый день, определяют, кем мы в итоге становимся. Зачастую маленькие, почти незаметные, постепенно они собираются в огромный снежный ком, который и формирует нашу личность. Но иногда приходится предстать перед действительно судьбоносным выбором. Выбором, который может изменить абсолютно все — твой устоявшийся ритм жизни, поменять моральные ценности и обрушить все, что ты строил на протяжении жизни.