в дверном проёме появился тот самый представитель, которого прогнал мистер Снадокс. Мелкая дрожь стала сотрясать всё тело.

— Что вам здесь нужно? — спросила я, глядя ему прямо в глаза.

— Кто ты такая? — сощурился представитель центрального почтового цеха.

— Я его друг! Я не позволю вам причинить Киллиану вред, — быстро нашлась с ответом я.

— А я спрашивал тебя не о том… Кто ТЫ такая девочка? Ты ведь не простой человек, раз всё ещё стойко держишься и не сломалась под напором моего разъярённого взгляда.

Я негромко цокнула языком и закатила глаза, готовясь рассказать ему о том, что я простая почтовая магесса… Из простой семьи… Всё, что уже говорила Киллиану, но слова вдруг потерялись, и я не смогла даже просто раскрыть рот.

— От тебя исходит какая-то странная аура!

Мужчина подошёл ближе и провёл по моей щеке острым когтем своего указательного пальца. Откуда у него такие длинные? Я отшатнулась от мужчины, понимая, что вряд ли смогу кричать и звать на помощь. В его взгляде плескалось нечто неприятное, но в то же время волнующее.

— Защита от суккубов? На тебя не действует магия моего влияния? Правда?

Глаза широко распахнулись, и я поняла, почему представитель отталкивал от себя: он суккуб. Он проник в академию под видом представителя магического почтового цеха, чтобы найти и заполучить содержимое посылки.

Достав из кармана платья магическую лупу, я навела её на суккуба, а он посмотрел на меня, как на идиотку, но всего лишь через несколько секунд начал корчиться и извиваться от прожигающей боли.

— Не ожидали, что у меня может оказаться защита? — спросила я. — Или именно о ней вы и говорили?

Силы противника нарастали, и я понимала, что если не сделаю что-то и не позову на помощь, то не смогу одолеть его.

В распахнутое окно влетел призрак совы: его крылья свистели от сильнейшей скорости. Впившись когтями в грудь суккуба, призрак оттолкнул его от меня, и тот потерял равновесие, рухнув на пол. Сова взглянула на меня и вылетела, а уже через несколько мгновений в лечебницу забежали ректор, а следом за ним охрана. Часто-часто дыша, я смотрела в сторону окна и понимала, что призрак не в первый раз спас меня. Неужели он стал кем-то вроде моего ангела-хранителя?

— Силой, данной мне великим королём, я приговариваю вас к иссушению! На суде вы сможете обжаловать это решение, но вряд ли доживёте до него! — сухо произнёс мистер Снадокс, глядя на суккуба, навёл на него огромный рубиновый камень, который стал вытягивать душу из врага, пересёкшего наши границы.

На глаза навернулись слёзы, и я посмотрела на Киллиана: он всё ещё продолжал лежать без сознания. Теперь я понимала, что суккуб как-то помешал ему вернуться в прошлое. Где же застрял огневик? Сможет ли он выбраться из ловушки, в которую сам себя загнал?

— Отведите студентку подальше отсюда! — бросил ректор одному из охранников, а тот взял меня под руку и потащил за собой. — Я всё объясню позднее! — постарался успокоить меня мистер Снадокс.

— Как суккуб оказался в нашей академии? — не выдержала и спросила я у охранника, но он ничего не ответил.

Недовольно дёрнув руку, я постаралась вытащить её, но он вцепился в моё запястье мёртвой хваткой.

— Отпустите меня! Я сама дойду до спальни! Я не собираюсь возвращаться туда!

Охранник отпустил меня, и я спешным шагом направилась в комнату. Только оказавшись за закрытой дверью и сев на край кровати, я поняла, что всё это не сон. Всё происходило в реальной жизни. Я бы никогда не подумала, что столкнусь с суккубами, ведь я старалась делать всё возможное для того, чтобы не оказаться их прикормом, пусть многим магам нравились эти существа. Суккуб, нарушивший границы учебного заведения приговаривался к иссушению, в котором пребывал длительное время. Ему невозможно было оправдаться, и в большинстве случаев без магической энергии и чужой жизненной силы они погибали довольно быстро. Я пока так и не могла понять, почему маги и драконы терпят суккубов, и почему считают, что именно эти существа способны защитить нас от тьмы. Возможно, в этом обмене на самом деле было что-то полезное, а я была далека от того, чтобы понять. В любом случае, суккубы, заключившие с нами соглашение, никогда не заступались за тех, кто оступился. Они не пытались спасти своих сородичей от казни, пусть порой и требовали, чтобы суд производился на их территории.

Рухнув на подушку, я задремала, а когда проснулась, за окном уже было темно. Ректор даже не послал за мной, чтобы спросить, как мне удалось защититься от суккуба. Почему? Я нахмурилась и потёрла виски, в которых появилась неприятная пульсация. Не следовало спать так долго… Что я теперь буду делать ночью? Могла бы пойти проверить Киллиана в лечебнице, но теперь, боюсь, что его будут охранять.

Передёрнув плечами от пронизывающего холода, наполнившего комнату через распахнутое окно, я поднялась на ноги и подошла, чтобы закрыть створки, но вовремя вспомнила о встрече, назначенной призраком. Ждать долго не пришлось. Сова влетела в окно, обернулась лисичкой и запрыгнула на мою кровать, свернувшись клубочком.

— Знаю, что ты ждала меня, чтобы получить ответы на вопросы, но теперь их у тебя стало больше. Суккуб сбежал… Он тот самый охотник, который пытался похитить отправление. Но вы ничего не сможете сделать ему. Суккуб слишком силён, а Файерсон заключил с ним договор, пусть пока и не видел его лица… А теперь у тебя есть один вопрос. Спрашивай то, что считаешь самым важным.

Мурашки побежали по коже, и я обхватила себя руками.

Зачем Киллиану нужно было заключить договор с суккубом? Чего ещё я не знала? Призрак был прав: вопросов становилось всё больше. Вот только один мучил меня сильнее всего.

— Тебе известно, что именно было спрятано в посылке?

— Конечно! Это самый лёгкий вопрос из всех, который ты могла задать мне, но ты уже задала его… Я думал, что ты спросишь, как вытащить из этого проклятого состояния своего друга…

— А ты и на этот вопрос мог ответить? — удивилась я.

— Мог, но ты уже использовала свою попытку и спросила, поэтому я