Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Доктор Эмиль Пастор. Доктор Эмиль Пастор. Дорогой Эмиль. Имя, слово, пятнышко холодного, дружелюбного света посреди хаоса…
Кто такой доктор Эмиль Пастор? Кто такой этот дорогой Эмиль?
Найти бы путь к этому пятнышку света…
Где оно?
Вокруг было темно, дул ночной ветер, под ногами шуршала трава. Впереди возвышалось дерево. Он уничтожил дерево, не подумав, и осознал это лишь потом. Есть причина, по которой он не должен применять силу.
Благие намерения. У другого бога тоже были благие намерения. Но его мучили и ненавидели… а еще, кажется, был какой-то Потоп?
Дорогой Эмиль. Это что-то означало. Спокойствие и уют, понятия, которые он почти забыл. На самом деле ему не хотелось быть богом. Не нравилось быть богом. Вернуться бы туда, где он оставил доктора Эмиля Пастора, сбросить новую личину и вновь обрести покой. Но он не знал, куда идти.
Колорадо. Он где-то в Колорадо. Но это ни о чем не говорит. Без транспорта и средств связи он заблудился. Даже он, бог, может заблудиться.
Женщина…
Он идет к какой-то женщине, чтобы найти доктора Эмиля Пастора, которого с ней оставил. Она поможет. Он идет к ней.
И ничто его не остановит!
У кабинета доктора Филдинга Дюбро столкнулся с директором Департамента психометрии. Кэмерон выглядел осунувшимся, седые волосы были всклокочены, а глаза потеряли фокус. На щеке подрагивала жилка.
– Чего тебе? – спросил он.
– У нас проблемы, – коротко ответил Дюбро.
– Нела тебе рассказала, где я?
– Да. Сказала, что вы у Филдинга.
– Догадался почему?
– Наши сотрудники нередко посещают психиатров. Но с вами явно что-то не так. Поэтому у меня есть кое-какие подозрения.
Взгляд Кэмерона метнулся за спину Дюбро. Директор что-то буркнул, повернулся и кивком позвал за собой.
– Дело в Риджли? – спросил он на ходу.
– Да, – ответил Дюбро.
К удивлению Дюбро, директор облегченно вздохнул:
– Значит, у меня не галлюцинации. Я вижу его везде… Ношусь по всему Нижнему Манхэттену, чтобы от него отвязаться. К Филдингу так и не попал. Не знаю…
Дюбро проводил Кэмерона до Пути. Он заметил, что курьер следует за ними, соблюдая дистанцию.
– Что случилось?
– Я побывал в Промежутках, – сухо ответил Кэмерон. – Хотел его сбросить. Мне уже так… – Он сбился. Его вопрошающий взгляд вперился в Дюбро. – Где Сет?
– Шеф, не могу сказать. Хотел бы, но не могу. Доверьтесь мне.
– Значит, Риджли. Зачем он меня преследует? Я дважды подзывал полицейских, чтобы задержали его, но он мгновенно скрывался.
– Я попросил военного министра заняться им. Думаю, он агент фалангистов.
– Фалангист?
– Нет-нет. Он просто у них на службе.
– Мое потенциальное убийство меня не слишком беспокоит, – сказал Кэмерон. – А вот другое… – Он снова сбился.
Дюбро взглянул на указатель и поторопил директора перейти на сквозной Путь через город. В столь поздний час в Нижнем Манхэттене было людно. Работа здесь не останавливалась ни на секунду, и даже ночью стоял шум.
– Бен, ты пытаешься скрыться от Риджли?
– Надеюсь, получится. Знаю одно местечко.
«Синие небеса» были достаточно популярным заведением. У ослепительно-ярких входных дверей Дюбро достал голубую карточку и предъявил, к удивлению Кэмерона.
– Вот уж не думал, что ты по таким местам ходишь, – сказал директор.
– Это Сет пропуск подарил, – объяснил Дюбро. – Решил, что мне не помешает эмоциональный катарсис. Бывали здесь?
– Нет. Сет рассказывал, что тут все… по высшему разряду. Но… – Директор бросил взгляд на Путь.
Курьера не было видно.
– Сквозь стены он проходить не умеет, – сказал Дюбро. – Ему будет нелегко обзавестись пропуском. Сомневаюсь, что вообще получится.
Сквозь бледную облачную завесу они вошли в зеркальный зал. В воздухе сверкали бодрящие лучи. Появился консультант:
– Добро пожаловать! Каких развлечений желаете? У нас есть новейшие «мурашки»…
– Годится, – торопливо ответил Дюбро. – Куда пройти?
Вокруг собрались облака; в теплой непроницаемой дымке чувствовалось легкое движение. Гостей усадили на мягкие подушки, и тут они поняли, что движение прекратилось.
– Облака сгустятся еще немного, – предупредил мягкий голос консультанта. – Здесь мы не применяем неуклюжие нейронные коннекторы. Проводником служат водяные испарения.
– Подождите-ка, – остановил Дюбро. – А если нам понадобится перерыв? Как отключить программу?
– У вас под правой рукой есть выключатель. А теперь…
Облака сделались еще плотнее. Дюбро не понял, ушел консультант или остался. Он ждал. По телу пробежали первые щекочущие вибрации «мурашек». Стало удобно; он почувствовал сонливость, расслабился. В голове начали медленно сменяться образы.
Одним из древнейших способов доведения до аудитории мыслей и образов был греческий театр. Затем эстафету перехватили кино и телевидение. Все эти виды искусства были направлены на то, чтобы зритель ассоциировал себя с артистом, и «мурашки», деликатно воздействующие сразу на все органы чувств, были новым достижением в этой области. Дюбро уже доводилось ощущать «аурашки» – их не смотрели, а ощущали, – и он знал, что это прекрасное развлечение. Но здесь полулегальные программы были совсем другими.
Они не давали спокойно вздохнуть!
Бдыщ-бдыщ-бах! Сквозь дремоту в мозг Дюбро вливались эмоции с такой силой, что пульс участился в разы. Страх, ненависть, страсть – все это и многое другое ощущалось сильнее во сто крат, смешиваясь в какофоническую симфонию, от которой его трясло. Рука сжалась на выключателе, и пытка нервов закончилась, но Дюбро все равно прошиб холодный пот.
Облака развеялись. Рядом с Дюбро слабо улыбался Кэмерон.
– Лучше турецкой бани, – заметил он. – Но хорошего понемножку. Не хочу пропустить появление Риджли.
– Знаете, почему он вас преследует? – спросил Дюбро, отдышавшись.
– Догадываюсь. А ты?
– Я же сказал, он почти наверняка фалангистский шпион. Шеф, может, расскажете, что вас на самом деле тревожит?
– Пока не могу. Разве что… Ответь-ка на вопрос: не случилось ли чего-то, из-за чего я стал… незаменим?
Дюбро обдумал ответ. Он был психотехником и понимал, как близок Кэмерон к срыву. Если рискнуть сейчас, можно разом решить несколько проблем.
– Ну… сперва вы мне ответьте. – Он пошел на риск, скрестив пальцы на удачу. – Помните гипотетическое уравнение, которое мы вчера обсуждали?
– С переменными истинами? Помню.
– Может заядлый игрок в сказочные шахматы решить это уравнение? Или сойдет с ума?
Кэмерон почувствовал важность вопроса. Он наморщил лоб и ответил далеко не сразу.
– Если кто-то и способен его решить, то только такой человек.
– А если не решит, – Дюбро судорожно сглотнул, – то вы все равно получите достаточно информации, чтобы найти того, кто сможет. Ладно, шеф, я отвечу на ваш вопрос. Не хочу, но отвечу. Я боюсь. Боюсь того, что с вами происходит. У вас беда, а вы ее от меня скрываете. Бьюсь об