Следствие установило, что если бы не была отключена система аварийной остановки реактора по сигналу прекращения подачи пара на последнюю турбину, то катастрофы не произошло бы. Автоматика бы заглушила реактор. Но персонал предполагал повторить эксперимент несколько раз на различных параметрах управления магнитным полем генератора. Остановка реактора исключала такую возможность.

1:23:30. ГЦН значительно снизили обороты, и поток воды через активную зону реактора значительно уменьшился. Стало быстро нарастать парообразование. Три группы стержней автоматического управления пошли вниз, но остановить нарастание тепловой мощности реактора не смогли, так как их уже было недостаточно. В связи с тем, что подача пара на турбину была отключена, то ее обороты продолжали снижаться, насосы все меньше подавали воды в реактор.

1:23:40. Начальник смены, поняв происходящее, приказывает нажать кнопку АЗ-5. По этой команде стержни управления с максимальной скоростью опускаются вниз. Такое массированное введение в активную зону реактора поглотителей нейтронов призвано в короткое время полностью прекратить процессы ядерного деления.

Это была последняя, ВОСЬМАЯ трагическая ошибка персонала и последняя непосредственная причина катастрофы.

1:23:43. Начался саморазгон реактора. Тепловая мощность достигла 530 МВт и продолжала стремительно нарастать. Сработали две последние системы аварийной защиты – по уровню мощности и по скорости роста мощности. Но обе эти системы управляют выдачей сигнала АЗ-5, а он был еще 3 с назад подан вручную.

1:23:44. В доли секунды тепловая мощность реактора возросла в 100 раз и продолжала нарастать. ТВЭЛы раскалились, разбухающие частицы топлива разорвали оболочки ТВЭЛов. Давление в активной зоне многократно возросло. Это давление, преодолевая давление насосов, вытеснило воду обратно в подающие трубопроводы.

Далее давление пара разрушило часть каналов и паропроводы над ними.

Это был момент первого взрыва.

Реактор перестал существовать как управляемая система. После разрушения каналов и паропроводов давление в реакторе стало падать и вода вновь пошла в активную зону реактора. Начались химические реакции воды с ядерным топливом, разогретым графитом, цирконием. В ходе этих реакций началось бурное образование водорода и окиси углерода. Давление газов в реакторе стремительно нарастало. Крышка реактора весом около 1000 т приподнялась, обрывая все трубопроводы.

1:23:46. Газы, находившиеся в реакторе, соединились с кислородом в воздухе, образовав гремучий газ, который из-за наличия высокой температуры мгновенно взорвался.

Это был второй взрыв.

Крышка реактора подлетела вверх, повернулась на 90° и вновь упала. Разрушились стены и перекрытие реакторного зала. Из реактора вылетели четверть находящегося там графита, обломки раскаленных ТВЭЛов. Эти обломки упали на крышу машинного зала и другие места, образовав около 30 очагов пожара.

Цепная реакция деления прекратилась.

Персонал станции начал покидать свои рабочие места примерно с 1:23:40. Но с момента выдачи сигнала АЗ-5 до момента второго взрыва прошло всего 6 с. Сообразить, что происходит за это время и тем более успеть что-то сделать для своего спасения, невозможно. Уцелевшие при взрыве сотрудники покинули зал уже после взрыва. В 1:30 к месту пожара выехала первая пожарная команда лейтенанта Правика.

При максимальной проектной аварии (МПА) на Чернобыльской АЭС 26 апреля 1986 г. произошел выброс активности в масштабах от 50 до 250 млн Кюри. Во многих публикациях эта авария сравнивается со сбросом атомных бомб на Хиросиму и Нагасаки. Высвободившийся в Чернобыле радиоактивный потенциал соответствует по меньшей мере 100 атомным бомбам. На сегодняшний день большинство экспертов считает, что во время взрыва в окружающую среду была выброшена только часть ядерного топлива реактора. В большинстве оценок называется цифра от 3,8 % до 20 %. На момент аварии в реакторе находилось 200 т урана. Из разрушенного реактора в течение первых 10 дней после аварии было выброшено более 40 различных видов радионуклидов.

Герой Советского Союза лейтенант Владимир Правик. Обложка книги

Последствия Чернобыльской аварии для окружающей среды нельзя сводить только к пространственному распределению зон радиоактивного загрязнения. Радиоактивные цезий, стронций и плутоний все больше распространяются по цепочке: почва – растение – животное/человек. Другими путями территориального распространения радионуклидов являются эрозия почвы под воздействием ветра, лесные пожары, а также сельскохозяйственное использование земель и миграция радионуклидов в речных водах.

Замена загрязненных почв в Беларуси и на Украине считается на сегодняшний день экономически нецелесообразной. Почва заменяется только в особых случаях, например для детских садов или школ. За исключением территорий внутри запретной зоны, вдыхаемый на зараженных территориях воздух чист.

Состояние ядерного топлива во взорвавшемся энергоблоке Чернобыльской АЭС не позволяет однозначно говорить о невозможности повторного взрыва, утверждают украинские эксперты.

Ученые имеют представление лишь о состоянии 40 т ТСМ, более 100 т пока не исследованы. По словам руководителя объекта Валентина Купного, последний раз образцы топлива из саркофага изымались в 1997 г. Он подчеркнул, что гарантировать невозможность реакции можно только в отношении топлива, находящегося под контролем датчиков. Однако еще от 30 до 50 т остаются вне поля зрения специалистов, и что происходит там – неизвестно. Датчики внутри объекта были установлены «там, где их было возможно поставить, а не там, где нам хотелось», – заявил Крупной.

Ликвидаторам последствий на Чернобыльской АЭС посвящается

2011 г.

То, что случилось в Японии прошлой весной, иногда называют началом апокалипсиса, предрекая миру в недалеком будущем новые потрясения и беды. Нет, до этого не дойдет. Как не будет и второго Чернобыля, о чем также говорили после японского землетрясения. За 25 лет, прошедших после Чернобыльской трагедии, мы многому научились, многое предусмотрели, чтобы не допустить повторения событий 1986 г. Правда, как оказалось, научились не всему и не все предусмотрели. Тем не менее второго Чернобыля не будет.

Но в «ядерном лексиконе» отныне будет «Фукусима-1» – еще одна масштабная авария на атомной электростанции, еще одно предупреждение человечеству. В отличие от Чернобыльской аварии, где роковую роль сыграл человек, на «Фукусиме-1» детонатором событий стали землетрясение и цунами.

11 марта Япония вздрогнула, причем в прямом смысле этого слова – сильнейший подземный толчок потряс весь северо-восток острова Хонсю. Эпицентр землетрясения, магнитуда которого составила 8,9 балла (позднее уточнили – 9,0 балла), находился в 373 км северо-восточнее Токио на глубине 24 км. Сильные толчки ощущались и в самой японской столице, и во многих других городах и городках Страны восходящего солнца.