проблемы магов не особо-то волнуют, — зло пробурчала под нос глава аврората. — Пока личный дом не спалили… найду, кто — лично руку пожму… так вообще ничего знать не хотел. Паника будет… Падение рейтинга, — добавила она уже громче, что и услышал Фадж.

— Мадам Боунс, я же не учу вас, как вам надо руководить аврорами — и вы не учите меня, как надо управлять магами!!!

— Предлагаю вам подать пример и записаться добровольцем в аврорат. Думаю, такое самопожертвование крайне благотворно скажется на вашем рухнувшем рейтинге, и люди наконец-то перестанут говорить, что вы просто трусливо прячетесь в Хогвартсе среди детей, вместо того, чтобы личным примером вести магов за собой.

— Вы тоже сейчас сидите здесь, а не бегаете со своими подчинёнными, — от лица Фаджа можно было прикуривать.

— Конечно. Сейчас, когда мисс Кливленд проснётся, — в тоне женщины еле заметно скользнула нотка «если», — и я пойму — имеют ли наши надежды смысл, то отправлюсь немедленно к своим аврорам. Ребята за последний месяц смертельно устали, и каждая палочка на счету.

***

— «Никки, ты всё ещё считаешь, что с ними стоит иметь дело?» — внимательно слушавшая с картины перебранку верхушки правления магов в больничной палате, Рада, перевела фокус внимания на «дремавшую» сестру.

— «Конечно! Когда ещё ты сможешь так повеселиться и собрать информацию о принципах работы высшего руководства людей в кризисных условиях?» — не открывая глаз, ответила та, параллельно завершая обработку информации от построенных и активированных маяков, установленных в лагерях беженцев под видом защитных контуров, сверяя поступающий с них сигнал с эталонными расчётами присланными Бискайн. С помощью Рады этот процесс шёл бы быстрее, но заставить сестру заниматься таким нудным, хотя и крайне важным делом — быстрее всё сделать самой.

— «Лучше подготовь всё для «последней» атаки, всё толку от тебя больше будет. А люди, вон — пусть мистер Филч с ними общается. Его для этой цели и держим».

— «У меня уже всё давно готово. Всё будет, как люди в кино любят: безграничная мощь, безжалостно-неумолимые неуязвимые захватчики, беспомощное отчаяние, и чудесное спасение в последнюю секунду. Во время тестовых прогонов ещё никто из магов не усомнился в моем профессионализме!»

На что Никки только вздохнула про себя. Как заставить Раду собирать и калибровать генераторы — так эффективность если и выше нуля, то совсем на мизерную величину. А как надо спланировать полноценный, но полностью управляемый хаос с кучей нюансов — так она выдаёт чуть ли не тристапроцентную эффективность ядра, которой даже линкоры могут позавидовать. Биска от такого феномена просто развела руками, начав было строить теории насчёт влияния на алгоритмы ядра эмоциональных модулей по типу: «душа не лежит» и «призвание». Потом, поняв, что её теории звучат неубедительно даже для неё (Какая душа? Какое призвание у ядра, кроме заложенного изначальной конструкцией? Они же не люди!), совсем не фигурально сплюнула и заявила, что у неё сейчас нет на это времени. Вразнос не идёт? Задачи выполняет? Значит, пусть занимается чем хочет и может, лишь бы польза была. Потом разберёмся.

Поэтому вся управляемая часть проекта со стороны мира волшебников легла на ядро Никки. Первоначальный план, где к ядру Астории требовалось всего два дополнительных маяка на базе Хогвартса и Азкабана, пришлось несколько раз перерабатывать — система выходила весьма неустойчивой из-за нестабильности местных энергетических потоков Тактической Сети и отсутствия возможности нормально управлять пассивной, громоздкой и крайне инертной энергосистемой замков. Осуществлять переход при таких параметрах — всё равно, что пытаться пройти без сонара и трала минную постановку на фарватере. Требовались корректирующие модули.

После перебора множества вариантов, где всё по сути вертелось вокруг идеи постройки множества дополнительных компенсирующих маяков, но всё это требовало как времени, так и дополнительных ресурсов на возведение, защиту от постороннего вмешательства, а затем ещё и последующий контроль с регулировкой мощности в зависимости от локальной ситуации в энергетике сети. Ведь даже стандартный малый генератор туманного флота был для такой цели сильно избыточен, и сам по себе своей мощностью будет дестабилизировать систему, это ещё не говоря о сроках и стоимости постройки. А когда их надо ещё и несколько… при необходимости располагать на значительном удалении друг от друга из-за всё той же избыточной мощности, что сказывалось на точности регулировки — всё это создавало дополнительные и весьма значительные неудобства. Требовалось нечто дешёвое, маломощное, но при этом — легко управляемое согласно требований текущего момента. Тут Николас, до этого молча слушавшая обсуждение вариантов, предложила делегировать эту почётную функцию самим магам.

Вначале её «революционную» идею никто не понял. Доверять людям в таком деле, да ещё как тем объяснить важность задачи, чтобы не филонили, когда придёт нужное время? Но эсминец абсолютно не смутилась высказанным сомнениям и подробно обосновала свой план: люди крайне трепетно заботятся о собственной безопасности, вот и стоит выдать им эти генераторы за некое защитное устройство-артефакт — всё равно ничего не поймут — работа которого будет зависеть от действий самих магов. Ну а чтобы они были лично заинтересованы в бесперебойном функционировании, надо обеспечить соответствующие стимулирующие внешние условия.

Так как ничего более подходящего (в приемлемые сроки и из-за скудности местной производственной базы) не было возможности организовать, то план Никки был принят за основу. В течении суток Бискайн разработала для магов некое устройство, которое выглядело как жертва инцеста лютого бреда механика из мира паропанка, и вселенной военного молота сорокового тысячелетия из книг в мире мистера Сэма. Которое странно пыхтело, жужжало и дребезжало шестерёнками, махало лопастями, и могло подпитываться специальным заклинанием, которым для эффективной работы устройства требовалось удерживать измерительную стрелку в плавающем зелёном секторе специальной шкалы. То есть маг-техник должен был следить за стрелкой, и если она выходила из «зелёного» сектора вниз, то использовать специальное заклинание для подпитки «мощности». Если «тонул» сам сектор (локальная мощность потоков мира в данной точке пространства усилилась или маг перестарался чуть ранее с заклинанием), то не следовало делать ничего, чтобы агрегат не «взорвался» от переизбытка энергии — тот сам постоянно терял «мощность» на поддержание визуальных и звуковых эффектов защиты, и чтобы у магов не было соблазна сделать «передозировку» постоянной. А так как резких изменений потоков «магии» не бывает, то даже люди могли без особых проблем выдерживать требуемую мощность маяка в указанных пределах.

Осталось дело за малым — убедить людей в эффективности данного устройства и что оно крайне важно для их безопасности. Размещение именно в нужных точках, а не в хаотично разбросанных поселениях, что напрашивалось при