этом сказала. Но я в моменте моей жизни, когда я не могу открыть свое сердце никому, даже если DJ вернется ко мне. Я пытался дать понять, что все случайно, но в то же время хочу быть справедливым по отношению к тебе».

«Я возьму все, что смогу. Я люблю тебя».

Я вздохнул. «Было бы лучше, если бы ты этого не делала».

«Я ничего не могу поделать с тем, что чувствую», — тихо хныкала она.

Я прижал ее к груди и клюнул в лоб. «Я знаю, милашка. Я знаю».

Примечание к части Ну вот, девочки послушали, впечатлились... Всё ведь хорошо будет, да?

Книга 5. Глава 23. Холмы. Часть 2

Я вышел из спальни и обнаружил, что дверь Саши открыта, и быстрый взгляд подтвердил, что ее нет внутри. Дверь спальни Элис, напротив, была закрыта. Но я не хотел беспокоить их так рано, и вместо этого пошел прямо на кухню, чтобы начать завтракать.

Хотя утром у меня не было занятий, но и Энди, и Саша учились. Мы с Энди уже закончили одеваться и есть к тому времени, когда я, наконец, подошел и постучал в дверь Элис, прежде чем войти внутрь. Конечно же, Саша обнимала Элис, и мне стало жаль, что я их разбудил. Но со вздохом я потер руку Саше, а когда она открыла глаза, тихо сказал: «Уже больше девяти. Хочешь остаться здесь или пойти на занятия?»

Она моргнула и огляделась в поисках часов, не понимая, что те, что на тумбочке, были с другой стороны кровати. Но она поверила мне на слово насчет времени и медленно вырвалась из объятий Элис, стараясь не разбудить ее.

Саше не удалось. Элис зашевелилась и открыла глаза, рефлекторно схватив Сашу в объятия, прежде чем обрести сознание, достаточное, чтобы это понять. Затем она отпустила и вздохнула.

«Извини, Э», — нежно сказал Саша. «Надо идти в класс, но Бен будет с тобой».

Элис кивнула и перекатилась в другую сторону, явно возвращаясь ко сну. Мы с Сашей вышли из комнаты, и я закрыл за собой дверь.

Энди пришлось уйти, пока я подогревал завтрак Саше, но она сказала мне, что она и некоторые другие зайдут днем, чтобы потусоваться и поучиться. Дом, возможно, больше не принадлежит Три-Дельт West, но девочки все еще приветствовались, и, конечно, мне понадобится кто-то, чтобы присматривать за Элис, пока мы с Сашей будем на послеобеденных занятиях. Энди поцеловала меня на прощание и выскочила за дверь.

Через минуту Саша спустилась полностью одетая и устроилась завтракать. Мы немного поболтали, но в основном Саша очень торопилась, чтобы не опоздать на занятия. Двадцать минут спустя она ушла, и я разложил свои книги, чтобы попытаться сделать небольшую домашнюю работу, так как за все выходные я не сделал ничего из заданий.

Тогда я тоже мало что сделал. Элис вышла из своей комнаты через пятнадцать минут после ухода Саши, и в третий раз за утро я приготовил завтрак для одной из моих гостей женского пола. В прошлом семестре у меня было три соседки по комнате: Брук, DJ и Ким. Теперь, после довольно сумасшедшего семестра, я снова вернулся к трем соседкам по комнате, но атмосфера значительно изменилась с Энди, Сашей и Элис.

После второй ночи в моем доме Элис начала расслабляться и чувствовать себя комфортно. Она была спокойнее и менее настороженной, как будто страх начал убывать. Мы болтали о расписании: кто будет в доме, чтобы составить ей компанию и когда. Она снова попыталась извиниться за навязывание, но, как и раньше, я отмахнулся от ее опасений, и она не настаивала на своих извинениях так же решительно, как раньше.

Я спросил Элис, насколько хорошо она ладила с Три-Дельтами вчера вечером, когда я был на дне рождения DJ. Она сказала, что они ей нравятся, и что девочки изо всех сил старались быть с ней милыми. Вместо того чтобы зацикливаться на ситуации, Джоселин начала разговор, в котором хвалила красоту Элис и перешла к обсуждению моды и аксессуаров. Они подшучивали по поводу скандалов со знаменитостями и других пустяковых «девчачьих» тем. И, конечно же, все собравшиеся девушки отлично провели время, сплетничая обо МНЕ. Три-Дельты делились всеми слухами о репутации Биг-Бена, включая секс-видео, все еще находящееся в Интернете, с моей довольно известной бывшей супермоделью из числа Три-Дельт. Никто из них не догадывался, что Элис и Адриенна знали друг друга, по крайней мере, до тех пор, пока она им не сказала. После того, как она это сделала, конечно, они все хотели знать, какими мы с Адриенной были в старшей школе.

Все они, как группа, выразили удивление, что мы с Элис ни разу на самом деле не спали, а Тоня зашла так далеко, что сказала: «Что ж, дорогая, теперь у тебя есть шанс».

Элис покраснела и отмахнулась от этого. Хотя она была готова ответить на вопросы и рассказать несколько избранных историй о времени, проведенном вместе в старшей школе, она все еще нервничала из-за незнакомой группы. По правде говоря, ей было удобнее наблюдать, как Три-Дельты болтают со скоростью миллион миль в минуту, цепляясь за Сашу как спасательный круг и буквально ходя туда же, куда и она. Я не винил ее. Хотя Элис встретила Пейтон, Энди и Джейми, именно Саша изо всех сил старалась установить с ней связь. И мой товарищ по команде/стриптизерша/любовница, казалось, стала спасательным кругом, в котором Элис нуждалась, чтобы преодолеть свои пристрастия.

Говоря о ее зависимости, я спросил: «Как проходят симптомы абстиненции? Ты сказала, что ты чиста уже неделю?»

Правой рукой Элис поправила челку по макушке, заправив за ухо. Подняв одну ногу на диван и поджав ступню себе под