тебе нужно? Я спросил.

«Ты знаешь, что я все еще ищу работу»- она поспешила продолжить, полностью игнорируя мой вопрос, и потянулась, чтобы вытащить стопку бумаг из-под кофейного столика. «Я ищу, но кажется, я… не та, кого они ищут».

Она закончила это предложение со смесью сожаления и смущения, передавая мне стопку бумаги. Просматривая их, пытаясь сдержать замешательство, я понял, что на первой странице был список потенциальных вакансий для клерков в адвокатской конторе, работу, которую она выполняла в прошлом. Остальную часть стопки составляли письма с отказом. Насколько я мог судить, она разослала заявки на каждое предложение о работе, которое смогла найти, и каждый раз получала отказ.

Мои брови нахмурились, когда я просматривал некоторые из этих писем с отказом. Я ожидал определенного уровня профессионализма от юридических фирм, но некоторые из них не скрывали, что единственной причиной, по которой маме отказали, был ее возраст. В свои сорок она почему-то была слишком стара, чтобы они могли заниматься своими документами. По крайней мере, это объясняло смущение, прозвучавшее в голосе мамы.

" Тогда для чего тебе деньги?" — спросил я, все еще не понимая, чего она пытается достичь.

Прежде чем ответить, она вытащила из-под стола еще одну стопку бумаг и тоже протянула ее мне. На этот раз все началось с печатного листа со списком вакансий для помощников юристов. Этот список был намного длиннее, чем у офисных клерков. Остальная часть стопки представляла собой кучу информации от HCC об их программах сертификации персонала. Теперь ее вопрос обрел смысл.

"Хорошо. Итак, сколько вам нужно?» - я спросил еще раз, от чего она напряглась и посмотрела на меня робким взглядом.

" Тринадцать сотен долларов за первый семестр"- наконец, она сказала едва достаточно громко, чтобы я мог расслышать, и ее глаза были прикованы к столу между нами. Затем она посмотрела на меня и продолжила поспешными словами. «Я знаю, как усердно ты работаешь, чтобы хранить еду в холодильнике, поэтому я бы не спрашивала, если бы не был убеждена, что это поможет! Всего это всего лишь два семестра, и вы можете видеть, насколько больше возможностей трудоустройства это даст мне. Я сэкономила, сколько мог, из денег, которые ты мне уже дал, но мне их недостаточно. И я обещаю...»

Пока она продолжала свои быстрые аргументы в пользу того, почему это будет полезно для нас, я почувствовал, как на моем лице расплылась легкая улыбка. Если бы она так неохотно просила такую ​​сумму денег и приложила столько усилий, чтобы продать мне эту идею, я мог бы быть уверен, что никто не сказал ей о деньгах. Или холдинг, в котором я теперь был партнером ее брата. Это также сказало мне, что она все еще пытается подать положительный пример вместо того, чтобы довольствоваться использованием моих денег.

"Хорошо!" .Я крикнул, посмеиваясь, останавливая ее обстрел и заставляя ее моргнуть, глядя на меня. "Я думаю, что это отличная идея. В любом случае я подумывал о том, чтобы самому пройти несколько курсов».

"Ты был где?"- я услышал, как мама и Ева спросили одновременно.

"Да. Я думал о том, чтобы получить работу. Те, которые я просматривал, в основном онлайн-курсы, но кто знает, может быть, мы сможем объединить усилия, чтобы поставить в неловкое положение Еву и Мэгги в те дни, когда мне придется там быть».

«О, спасибо, дорогой!» — воскликнула мама, кинувшись вокруг стола, чтобы встать на колени рядом с креслом, в котором я сидел, и обнять меня за шею. «Ты даже не представляешь, насколько это важно для меня. Я знаю, что с деньгами туго, но я не могла никого спросить, поскольку мои родители только что вложили большую часть своих денег в фонд колледжа, а Джон только что купил этот дом».

Эта часть имела смысл. Итак, она действительно не спросила меня, потому что каким-то образом узнала, что деньги не сгорели. Хотя есть одна вещь, в которой мне все же хотелось внести некоторую ясность.

«Мама, почему для тебя это так важно?» - спросил я. «Я имею в виду, конечно, независимость и все такое, но мы уложились в срок, и я не думаю, что торопил тебя с поиском работы».

Каким-то образом это заставило ее вернуться в то предварительное состояние, которое она показала мне, когда я спросил, сколько ей нужно денег.

«Ну, видишь ли, я провела много времени, разговаривая с Дэнни. Она помогает мне вернуться на правильный путь. И… она дала мне список с… целями». – объяснила мама, ее глаза непроизвольно бегали по комнате.

«Какие цели?» — спросил я, заинтригованный ее поведением, и она вздохнула, похоже, приняв решение.

«Дэнни придумала для меня программу из шести шагов. Это должно помочь мне… ну… собраться с силами, правда".

"Хм. Какие шаги?» — спросил я, ухмыляясь по поводу этой застенчивости в ее поведении.

«Ну, во-первых, как следует извиниться, конечно. Возьми на себя ответственность за то, что я сделала с вами. Во-вторых, то, что Дэнни называл «Иди и говори». Определи, что стало причиной моего поведения, а затем избегай его. В-третьих, быть рядом с вами и убедиться, что вы знаете, что особенно можете рассчитывать на меня".

Когда она перечисляла эти пункты, считая их пальцами, что-то в глубине моего сознания начало привлекать мое внимание. Хотя я пока не мог этого точно определить. Однако я был уверен, что второй пункт в ее списке был причиной, по которой она перестала посещать семейные оргии, а третий, должно быть, был причиной, по которой она нашла в себе решимость переехать ко мне, когда мне было больно.

«Четвертое»- продолжила она, неловко поерзав, «это убедиться, что ты никогда не почувствуешь, что я навязываю тебе это. И в-пятых, показать тебе, что я могу быть для тебя настоящей мамой».

К этому моменту я понял, откуда взялось это странное чувство, тянущее мой мозг. Мне пришлось побороть улыбку, которую хотели сформировать мои губы, чтобы мама не подумала, что я не воспринимаю ее всерьез. Мне нужно будет серьезно поговорить об этом с Дэнни.

" Разве ты не говорила, что ступенек было шесть?" — спросил я, пытаясь отвлечься от своего осознания, поскольку помнил, что это будет.

"Да. Но последний шаг требует, чтобы я наконец нашла работу».

«Ах. Мол, снова стать подходящим образцом для подражания для своих детей?» — спросил я, уже не в силах полностью сдержать ухмылку.

" Э-э, да"- мама ответила, глядя на меня на мгновение. —