Кейт вздохнула с облегчением. До этого момента она не знала, что такое страх. А сегодня вдруг с небывалой остротой почувствовала его, ощущая каждой клеточкой своего дрожащего тела.

Билли, наверное, счел ее сумасшедшей. Будь она на его месте, и сама сделала бы такой неутешительный вывод.

Но отступать поздно. К тому же здесь, в просторном холле, Кейт чувствовала себя в большей безопасности, нежели в подземных лабиринтах огромной автостоянки.

Когда Кейт вышла на улицу, Билли еще не было. Кейт как раз размышляла на тему, не слишком ли опрометчиво она поступила, решив поехать с ним куда-нибудь. Но, с другой стороны, Билли не казался ей матерым бандитом, способным на крайние меры. Хотя кто знает…

Кейт вздохнула. Как же томительно тянутся минуты!

Рядом остановилась знакомая машина. Открыв дверцу, Кейт забралась внутрь.

— Я уж думал, что ты меня не дождешься, — невесело усмехнулся Билли.

— Была такая мысль, — вздохнув, призналась Кейт.

Автомобиль медленно отъехал.

— Надеюсь, ты мне расскажешь, в чем дело, — сказал Билли, напряженно следя за ситуацией на оживленной в этот час дороге.

— Да, я тоже надеюсь, — отозвалась Кейт, отворачиваясь к окну.

Через несколько минут Билли припарковал машину на стоянке у бара и вышел. Кейт последовала его примеру, намеренно не дожидаясь, пока он откроет ей дверь и предложит руку.

Билли помрачнел, но Кейт не могла себя пересилить. Она сама удивлялась своему поведению, однако голос разума не мог достучаться до ее мозга и объяснить, что вина Билли призрачна, да к тому же еще и не доказана.

Точнее она это понимала, и все же сомнения заставляли Кейт держаться на расстоянии от Билли.

Они вошли в небольшой бар и расположились в дальнем углу за одним из свободных столиков. Кейт заказала пиво и орешки, Билли — полноценный ужин.

Некоторое время сидели молча. Кейт оглядывала зал, делая вид, что это занятие для нее достаточно интересно. Билли исподлобья наблюдал за ней, ожидая, когда Кейт наконец объяснит, какая муха ее укусила.

Кейт молчала. Она не представляла, с чего начать разговор.

— На днях я была у Дуэйна Хогана. у него снова были проблемы с компьютером, — наконец сказала она.

— Да, это мне знакомо, — кивнул Билли. — Я был у него неделю назад. Кстати… — он напряженно посмотрел на Кейт, — именно поэтому я и хотел с тобой поговорить. Но теперь даже и не знаю, как быть.

— Почему? — Кейт удивленно посмотрела на него.

— Потому, что ты ведешь себя, как будто я какой-то мерзкий гад, с которым тебе неприятно не то что общаться, но даже находиться радом, — ответил он, не сводя с Кейт пристального взгляда.

Кейт смутилась. Билли был абсолютно прав. Она не должна была так поступать с ним. Ей сразу же следовало вызвать его на честный разговор, а она…

— Извини за мое поведение, я сама не знаю, что со мной. Просто… я увидела у Хогана это письмо, «Моей зайке». А потом его же случайно увидела у тебя в компьютере.

— Случайно? — Билли насмешливо приподнял бровь.

— Ну нет, конечно. — Кейт опустила голову, признавая свою вину. — Тебя не было в комнате, и я воспользовалась тем, что твой компьютер работал. Я знаю, что надо было поговорить с тобой. Но мне так хотелось удостовериться, что ты не связан ни с чем противозаконным, что я…

— Без спросу влезла в мою почту и прочла вот это письмо, да? — Билли достал из своей сумки сложенный вчетверо листок и протянул его Кейт. — На, держи. Я хотел показать тебе его сегодня, потому что мне требовался твой совет. Но теперь я даже не представляю…

Кейт почувствовала, как румянец заливает ее щеки. Ей было стыдно. Она подозревала Билли, когда он был ни в чем не виноват! Во всяком случае, не виноват в шпионаже! А она! Как же она могла? Неужели нельзя было прямо спросить его?

Но как спросить? Что сказать? «Знаешь, Билли, я тут выяснила, что ты несколько раз приходил к Хогану, и заподозрила, что ты поставил ему вирусную программу»? Так, что ли?

Бред.

Она не смогла бы так говорить с Билли.

Да уж. А заподозрить его во всех смертных грехах — это как раз не вызвало у нее трудностей.

Кейт было ужасно стыдно за себя. Она никогда не держала камень за пазухой, а всегда старалась открыто выяснять отношения.

Но в последнее время она чувствовала себя окончательно запутавшейся в себе, в своих чувствах. Она уже ни в чем не была уверена и порой действовала по наитию, совершенно не задумываясь о последствиях.

А надо бы.

Во всем был виноват Брэд!.. Как только он вошел в ее жизнь, Кейт перестала быть самой собой. Ей приходилось скрывать чувства, которые она испытывала к нему. Ей приходилось каждый день вести борьбу с собой, лишь бы не дать понять Брэду и всем остальным, что она неравнодушна к этому мужчине.

Не дождавшись, пока она возьмет письмо, Билли положил его на стол перед Кейт.

Она развернула бумагу и прочла то, что уже видела на мониторе компьютера Билли. Вздохнув, она посмотрела на Билли.

— Я виновата перед тобой, я знаю, — произнесла Кейт тихо, но так, чтобы в окружающем их гуле он расслышал ее слова.

Он окинул девушку насмешливым взглядом.

— Ладно уж, мисс Марпл, — усмехнувшись, произнес Билли. — Если хотите, поделюсь с вами своими изысканиями.

В этот момент подошел официант, и на несколько минут за столом воцарилось молчание.

— На самом деле я уже практически составила картину, — призналась Кейт, — и просто еще раз хочу перед тобой извиниться, что подозревала тебя во всех смертных грехах.

— Чего уж там, мир. — Билли поднял свой стакан с минеральной водой, а Кейт — бокал с пивом. — Ну я тебя внимательно слушаю, — напомнил Билли, так как Кейт молчала, что-то обдумывая и как бы отдалившись от него.

— Когда я была у Хогана, то он рассказал мне, что ты после того, как все исправил, приходил к нему еще раз. И это меня насторожило. Зачем возвращаться, если и так уже все в порядке? Хоган, конечно, сказал мне, что ты перенастраивал систему. Но если все было настолько плохо, то почему ты сразу этого не сделал?

— Да, лапшу на уши можно вешать только Хогану, — усмехнулся Билли. — Однако он тоже оказался парень не промах. Уж очень хорошо умеет подчищать концы.

Кейт с задумчивым видом положила в рот несколько орешков.

— А почему ты вообще решил, что Дуэйн работает на сторону? — спросила она.

— Да, честно говоря, я бы ничего и не узнал, если бы не случайность, — признался Билли, уплетая ужин.

Кейт с завистью посмотрела на его тарелку. Сама виновата. Теперь придется ужинать дома. Если у нее будут на это силы, конечно.