места под подушкой, затем повернулась, снова переместив подушку, чтобы прикрыться спереди. Когда она обернулась, Брендан с любопытством наблюдал за ней, но никак не прокомментировал ее внезапную скромность.

– Если у вас с сестрой возникнут какие-то проблемы, пока меня не будет, позвони Мику. – Он опустил подбородок. – Это мой… мой тесть.

– Мы с ним вчера познакомились, – сказала Пайпер, улыбаясь странному напряжению Брендана при упоминании о том, что у него есть тесть. – Он такой милый.

Брендан, казалось, на мгновение был застигнут врасплох.

– А. Хорошо. Ну, он не так уж далеко отсюда. Вот его контакты на случай, если вам что-то понадобится.

– Да, капитан. А после этого я протру палубу.

Он фыркнул:

– Стоило ей один раз воспользоваться шваброй…

Пайпер просияла.

– О, ты заметил, как мы навели тут блеск, да?

– Да. Неплохо, – прокомментировал он, оглядывая квартиру. – Готова?

Пайпер уважила его, забив продиктованный номер Мика в телефон.

– Спасибо…

– И мой запиши, – резко сказал он, внезапно заинтересовавшись одним из меню. – У меня не будет связи в море, но…

– Записать на случай, если мне понадобится кулинарный совет, когда ты вернешься?

Он издал невнятный утвердительный звук.

Пайпер сжала губы, чтобы скрыть улыбку. Она видела Брендана с его другом Фоксом. Как они общались, подкалывая друг друга, как братья. На самом деле неудивительно, что ему непривычно заводить новых друзей.

– Хорошо. Назовите мне цифры, капитан.

Он, казалось, с облегчением продиктовал номер, а она набрала его на своем телефоне. Когда она нажала «вызов», он поднял голову, словно пытаясь понять, откуда доносится звук.

– Это твой телефон, – рассмеялась она. – Я звоню тебе, чтобы у тебя тоже был мой номер.

– О. – Он кивнул, уголок его рта слегка дернулся. – Ясно.

Она приложила ладонь ко рту и прошептала:

– Мне ждать от тебя нюдсов?

– Господи Иисусе, Пайпер, – проворчал он, поправляя меню навынос в знак того, что дискуссия окончена. Но он секунду поколебался, прежде чем направиться к двери. – Теперь, когда у тебя есть мой номер, означает ли это, что в следующий раз, когда ты ворвешься в бассейн на крыше, я получу приглашение вместе с остальными?

Брендан подмигнул, давая ей понять, что шутит. Но она не могла удержаться от ухмылки, представив мысленный образ этого приземленного гиганта, идущего сквозь море лощеных социальных альпинистов Лос-Анджелеса.

– О да. Ты в деле.

– Отлично.

После еще одного почти незаметного движения ее ног Брендан кашлянул в кулак и снова отвернулся. Он взял свой ящик с инструментами и начал спускаться по лестнице. Вот и все. Дело сделано, формальности излишни. Пайпер следовала за ним, глядя на него сверху вниз с верхней площадки лестницы.

– Мы друзья, Брендан?

– Нет! – не теряя ни секунды, крикнул он в ответ.

Рассмеявшись, она закрыла дверь.

Ханна села и поинтересовалась:

– Что, черт возьми, происходит?

Пайпер медленно покачала головой.

– Не имею ни малейшего понятия.

Глава одиннадцатая

Брендан сидел в рулевой рубке «Деллы Рэй» и тыкал пальцем в экран телефона.

Он должен был помогать команде загружать продукты и лед, которые им понадобятся, чтобы сохранить рыбу в трюме свежей. Но они отчаливали через десять минут, и ему нужно было воспользоваться последними оставшимися минутами доступа в интернет, каким бы слабым он ни был в гавани.

Он установил Инстаграм[24]; теперь у него запрашивали личную информацию. Неужели он должен стать членом этой дурацкой соцсети, чтобы посмотреть фотографии? Ради всего святого. Зачем он вообще этим занимается? Даже если Пайпер добровольно поделилась информацией о том, что она, по-видимому, в этом гребаном приложении полуголая, он не должен смотреть. В самом деле, если он рассчитывает хоть немного сконцентрироваться на рейсе, ему совершенно не следует пополнять сокровищницу образов Пайпер, и так витающих в его голове.

Первым, и главным было воспоминание о Пайпер, открывшей ему дверь в маленьких белых трусиках. Белых. Такого он не ожидал. Она могла носить блестяще розовые или таусинные. Но, черт возьми, этот белый хлопок, облегающий ее промежность, этакий контраст невинности и сексуальности, заставил его полчаса спустя скачать приложение, как будто он был чертовым подростком. Он скрежетал зубами с тех самых пор, как вышел из «Безымянного», расстроенный тем, что его ладони не скользят по мягкому изгибу ее ягодиц – и, боже, он не имел права об этом думать.

Почему она потом прикрылась подушкой?

Неужели он так явно возбудился, что ей стало не по себе?

Обдумав это, он нахмурился. Ему не нравилась мысль о том, что она нервничает.

Не рядом с ним. Только не рядом с ним.

– Все загружено. Можем отчаливать, – сказал, влетая в рубку, Фокс в низко надвинутой на глаза моряцкой кепке. Впрочем, кепка была надвинута не слишком низко, и Брендан заметил, как вспыхнул его взгляд. – Регистрируешься в Инстаграме, кэп?

– Кто регистрируется в Инстаграме? – поинтересовался Сандерс, просовывая в дверной проем рыжую кудрявую голову. – Кто еще не зарегистрирован там?

– Люди, у которых есть дела поважнее, – прорычал Брендан. – Они просят меня придумать имя пользователя.

Вошел третий член команды, Дик, делая глоток из зажатой в темно-коричневых пальцах бутылки кока-колы.

– Имя пользователя для чего?

Брендан откинул голову.

– Господи Иисусе.

– Для Инстаграма, – ввел Дика в курс дела Сандерс.

– Проводишь небольшую разведку по поводу Пайпер, а? – спросил Фокс с выражением чистого, бесконечного удовольствия на лице. – Загружаешь несколько фотографий, чтобы согреться в рейсе?

– А так можно? – почти заорал Брендан. – Кто-то может просто так скачать ее фотографии?

– И я, и ты, и кто угодно, – сказал Дик. – Это интернет, старина.

Брендан с новым отвращением уставился на свой телефон. По его мнению, это было еще одной причиной зайти в дурацкое приложение и посмотреть, что к чему.

– Оно не дает мне просто использовать собственное имя в качестве имени пользователя.

– Да, наверное, потому что около девятисот Бренданов Таггартов уже успели зарегистрироваться до тебя.

– Так что мне использовать?

– КапитанМилашка69, – выпалил Фокс.

– КрабыДляВас, – подсказал Дик.

– СкользкийКогдаМокрый.

Брендан уставился на них.

– Вы все уволены. Ступайте по домам.

– Хорошо, хорошо, будем серьезны, – сказал Фокс, поднимая руки. – Ты пробовал «КапитанБренданТаггарт»?

Он хмыкнул и одним пальцем набрал имя. Это заняло у него целую вечность, потому что палец был таким большим, что постоянно нажимал на ошибочные символы.

– Принято, – наконец проворчал он, ерзая в капитанском кресле. – Что теперь?

Дик устроился рядом с Сандерсом, как будто у них был чертов час сплетен.

– Найди ее имя, – сказал он, доставая собственный телефон.

Брендан ткнул в него пальцем:

– Лучше не смотри.

Мужчина без лишних слов убрал телефон в карман.

– Капитан немного чувствителен, когда дело касается Пайпер, – объяснил Фокс с