За дверью послышался топоток ног, хихиканье. В класс просунулась совершенно круглая, покрытая «газончиком» коротких волос голова Костика. Следом возник второй «футбольный мяч» – башка его неразлучного приятеля Леши. У обоих была улыбка до ушей и страшно довольные физиономии.

– Анастасию завуч допрашивает, – громким, слышным на весь класс шепотом сообщил Леша. – Остановила ее в коридоре и говорит что-то о педагогических методах.

– Короче, ей устроили головоломку с холодным душем, – уточнил второй «колобок». – То есть я имел в виду головомойку. Голову на помойку…

Пока Леша разбирался с головомойками и головоломками, Костик прошмыгнул к доске, с важным видом стал за кафедру, прищурившись, оглядел класс, поправил воображаемые очки:

– Акулиничева, к доске! Расскажи нам все, что знаешь о законе Ома. И все, что не знаешь! – Его голос сорвался на крик, прямо как у Анастасии Анатольевны. – Всё! Не вздумай ничего утаивать! Или я проверю его действие на тебе!

Руки Костика никогда не оставались без дела. Пока он выкрикивал фамилии и приставал ко всем с глупыми вопросами, его толстые, похожие на сосиски пальцы крутили ручки стоявших на столе приборов:

– А сейчас перейдем к практике. Проведем эксперимент по…

– Костя, прекрати! – Игорь поднялся из-за стола, двинулся к хихикавшему «колобку». – Не трогай ничего, здесь все под током!

Предупреждение запоздало – в этот самый момент Костик крутанул одну из ручек, его лицо озарила ослепительно-голубая искра, и тут же класс погрузился во мрак. Миг тишины сменил дурной девчоночий визг. Визжали все, кажется, и я сама. Не в меру пылкое воображение рисовало картину того, что могло произойти с Костиком. Зрелище не предназначалось для слабонервных.

– А-а-а! А-а-а! – визжали со всех сторон.

– Что происходит? – Ледяной голос завуча пресек панику. – Немедленно включите свет!

Будто повинуясь приказу этой сухощавой мужеподобной женщины, над нашими головами вспыхнули лампы. Рядом с завучем стояла бледная как смерть Анастасия Анатольевна, а вот Костика я так и не увидела – он лежал за кафедрой, и с моего места можно было рассмотреть только подошвы его ботинок. С ботинками ничего не случилось.

– Врача, быстро! – первой сориентировалась в ситуации завуч. – Откройте окна, ему нужен воздух.

Кто-то сорвался за врачом, остальные вскочили со своих мест, обступили неподвижного Костика. Физичка прислонилась к испачканной мелом доске с явным намерением упасть в обморок. Растолкав ребят, я протиснулась к пострадавшему. Костик дышал, но был бледен и находился без сознания. Толпа зашевелилась, меня вновь оттеснили в сторону, а над «колобком» склонилась запыхавшаяся Нина Петровна, наш школьный врач. Она нащупала пульс, расстегнула ворот Костиковой рубашки, и в этот самый момент он открыл глаза:

– Что со мной?

Костик приподнялся на локте, туманным взором окинул столпившихся рядом одноклассников. Нина Петровна заботливо взяла его за руку, но это совершенно обычное движение подействовало на «колобка» хуже удара молнии. Он подскочил и шарахнулся от нашей врачихи как от инопланетного чудовища. На его лице появились испуг и безграничное искреннее удивление.

– А теперь потрудитесь объяснить, как все произошло, – прозвучал бесстрастный голос завуча.

Впрочем, объяснения отложили до лучших времен. Костика вместе с сопровождавшим его Лешей отвели в медпункт, и урок кое-как начался. Перепуганная физичка вела себя так, будто ее саму стукнуло током – она была бледна, тиха, не кричала и не ставила единицы. Такая обстановка располагала к размышлениям. Я то и дело оглядывалась на пустовавшее место Костика, вспоминая его изумленный взгляд. Что же он увидел в тот миг, когда его руки коснулась наша врачиха? Какую тайну открыл? В какую бездну заглянул? Ответа пока не было…

Спортом я никогда не увлекалась, и все мои достижения на этом поприще сводились к тому, что в возрасте четырех лет я делала «мостик», а в настоящее время немного каталась на роликовых коньках. Однако с того момента, как я вообразила себя охотницей за призраками, мне требовалась хорошая физическая подготовка. Положение обязывало, и мне пришлось серьезно об этом задуматься.

Не по-весеннему жаркий воскресный день апреля очень подходил для начала новой жизни. Облачившись в спортивный костюм, я сообщила изумленной маме, что собираюсь на пробежку. Она пожелала мне успешной тренировки и ушла на кухню.

Покупая квартиру, папа тщательно выбирал район, в котором должно было находиться наше новое жилье. Он хотел жить в тихом, экологически чистом месте, а потому его выбор пал на новостройку, расположенную неподалеку от лесопарка. Окна нашей квартиры выходили на ведущий к центральному входу бульвар, где-то далеко внизу маячили крыши пятиэтажек, и низенькие дома не заслоняли расстилавшееся вокруг нас море деревьев. Как сказала мама, из наших окон был отличный вид на небо и висевшую над черным лесом луну. Мы жили здесь уже второй год, но в парк ходили не слишком часто – папа сутками пропадал на работе, у мамы было много дел по хозяйству, а я считала, что в лес надо ходить только с собаками. Собаку мне так и не купили, и лес стоял без дела. Впрочем, теперь он мог стать отличным местом для тренировок.

Я трусцой выбежала из подъезда, пересекла улицу и углубилась в лесопарк. Сейчас он производил довольно странное зрелище. День напоминал летний, но деревья еще не обзавелись листвой и стояли голые посреди усыпанной прошлогодними листьями земли. Только сосны зеленели, всем своим бодрым видом демонстрируя, что жизнь продолжается.

Взяв курс к прудам, я резво побежала по центральной аллее. Темп пробежки получился довольно быстрым, но мое тело совершенно не чувствовало усталости. На душе было удивительно легко, я чувствовала свою силу, прилив энергии и почти летела над землей.

Пруды сверкали золотыми солнечными блестками, возле них степенно прогуливались молоденькие мамы с колясочками и стайки пенсионеров. Не сбавляя темпа, я пробежала по невысокой плотине, разделявшей соседние пруды, свернула вправо. Старая, покрытая растрескавшимся асфальтом дорога вела в довольно глухие места, куда не следовало наведываться без компании, но моя уверенность в собственных силах была безгранична.

Внимание мое привлекла просторная, отгороженная от посторонних взглядов молоденьким ельником поляна. Сквозь покрывавшие ее космы прошлогодней травы уже пробивалась свежая изумрудная зелень. Местечко показалось довольно симпатичным. Выбежав на середину поляны, я остановилась, призадумалась, а потом легко, как во сне, стала на руки и прошлась колесом. Прыжок вперед, назад, переворот в воздухе… Совершенно фантастическое чувство свободы опьяняло. Припомнив гонконгские фильмы, я попыталась изобразить боевую стойку, и это удалось с невероятной легкостью. Мое тело могло все, ему надо было только вспомнить некогда привычные движения. Значит, я могла владеть мечом, как Рэйко, отлично держаться в седле, а может быть, даже летать, как Аманда, которую не случайно называли Принцессой воздуха. Стоит лишь захотеть…