Так что я подошла к воде, держась от демона на расстоянии в шаг, босыми ступнями в прохладную воду ступила… и тут же обратно на берег шагнула, губы поджала и головой отрицательно покачала.

– Что? – Не понял Сагар, но с места не сдвинулся, только смотрел на меня пристально и требовательно.

– Проверь ещё раз, – практически приказала, ещё шаг назад делая.

Коротко шумно выдохнув, мужчина остался стоять и с нажимом напомнил:

– Я уже проверял, Леся.

– Проверь ещё раз! – Я тоже настаивать умела. – Поверь ведьме, демон, что-то с этим озером не так.

И не знаю почему, то ли поверил, то ли спорить не захотел, но Сагар прямо там, где стоял, снова на колено опустился, окончательно штаны намочив, и вновь ладони с широко расставленными пальцами под воду погрузил, сосредоточившись и принявшись магичить.

Первое заклинание результата не дало.

Второе, ушедшее на дно розовыми магическими змейками, тоже не дало.

А вот третье, заставившее источник зашипеть… не дало тоже.

Но демон упорствовал, и дальше на дно озера опустился уже на оба колена, а руки, не вынимая, разместил по бокам от себя, голову вверх поднял и продолжил старательное сканирование.

Через минуту тщетных попыток поднялся на ноги и ушёл глубже, воду расплёскивая, постоял уже по шею. Я думала – всё, дальше некуда, но безрогий удивил, вдруг взяв и нырнув.

И вот он под воду ушёл, а поверхность тут же ровной и спокойной стала, словно и не было под ней демона.

Стало жутко. Жутко настолько, что я как-то невольно костяшку указательного пальца нервно кусать начала – старая привычка, всё никак не избавиться.

А Сагара не было! Не было и не было!

И в момент, когда я почти поверила в то, что на поверхность он не выберется, водная толща разверзлась и выпустила насквозь мокрого, но совершенно невредимого мага.

Я от облегчения едва прямо тут, на камнях, не свалилась, но тут бесхвостый крикнул:

– Источник перекрыт, Леся. Магией перекрыли.

И об облегчении было решительно позабыто, я же уверенно вошла в воду по пояс. Нет, дальше тоже пошла, но уже не столь уверенно, к демону подплывала и вовсе испуганно.

– С-слушай, – начала нервно.

– С-слушаю, – передразнив, заверил мужик ехидно.

Зря ехидничал. Он просто не знал, о чём я дальше у него спрошу.

– А ты насколько хорошо плаваешь? – Вернула ему его же вопрос.

И взгляд от озёрного дна, на который сквозь мутноватую воду смотреть пыталась, я на демона подняла, ожидая ответа.

– А тебе насколько хорошо нужно? – Спросил всё так же насмешливо, тёмную бровь изогнув и песочными глазами сверкая.

Вдохнула, выдохнула, да и попросила:

– Подержи, а?

Сказать, что демон удивился, это ничего не сказать. Глаза округлил, брови обе теперь уже поднял, но… но умным был, гад, а потому сразу неладное заподозрил.

– Ты что удумала? – И прищурился, глядя на меня с подозрением.

Не стала правду скрывать.

– Да хочу глянуть, чего там с источником. Нырять не вариант, я тогда точно утону, а сосредоточиться на плаву не выйдет. Можно к берегу отойти, но чем ближе к самому источнику, тем лучше. Ты говорил, что он на дне, прямо в центре.

Объяснила, как смогла, и вопросительно, с намёком на вежливую просьбу на безрогого посмотрела.

Тот потрясённо на меня. Я всё ещё вежливо на него. Потрясение сменилось на что-то восклицательное. В смысле, мог бы, обязательно что-нибудь да воскликнул, а так лишь мрачно велел:

– Назад отплыви.

Отплыла, чего уж. Я вообще девочка послушная, особенно, когда мне что-то надо.

– Вот тут тормози, – велел, как оказалось, прямо за мной плывший демон.

И раньше, чем я движение прекратила, вдруг сомкнул ладони на моей талии и рывком на себя дёрнул! Да не просто к обнажённой груди в воде прижал, а на руки взял, сам уже на дне твёрдо стоя. Ему по плечи воды было, я бы по макушку ушла.

– О, пасиб, – поблагодарила, оценив… всё оценив. И позу свою, при которой и в воде, и сама не напрягаюсь, и держат крепко и точно не отпустят, и находчивость мага оценила тоже, и его же решительность, и… да, в общем, всё, говорю же.

Только мокрая ткань облепила, как вторая кожа, и если бы не сорочка… а, впрочем, и она меня особо не спасала, но демон демонстративно глядел исключительно мне в глаза, а не на то, что у него под носом было. А я вот именно на то и смотрела, причём слегка обижено. Была у меня грудь! В смысле, есть! Вон, собственными глазами вижу, есть!

Мелькнула мысль сказать Сагару, чтобы тоже посмотрел и убедился, но я не стала. Ну его… к чертям.

Вместо этого отвернулась и раскрытой ладонью по водной поверхности как ударила! И словно сама душа на дно рухнула, сквозь муть пробралась и задумчиво посмотрела на каменные глыбы, которыми дно завалено было. Видимость под водой просто ужасная, ну так и я не глазами смотрю, я словно в озере растворилась и теперь всё-всё-всё чувствовала. И напряжённого демона, и себя у него на руках, и магический источник, который много лет из дна бил ключом, а теперь вот перекрыт оказался чьей-то рукой, причём явно магической.

А самое страшное, что исправляется это за минуту – ведьмой. А вот если бы я не пришла, с годами волшебный источник и вовсе увял бы и исчез.

– И держись, – шепнула Сагару, не подумав о том, за что тому держаться полагается.

Демон поступил по-умному и стал держаться за меня. В смысле, сжал в объятьях значительно крепче.

А я из озера перенеслась сознанием в источник, уже с другой стороны посмотрела на заклинание… Плёвое же заклинание, вообще никакое, но закрепили его знатно и укрепили по-хитрому – так, что вся магия источника у самого заклинания поворачивала и назад направлялась.

Ну, я руку протянула и крепления отстегнула, мне несложно.

И чужое заклинание взорвалось! Волной поднялось со дна, брызгами озера взорвалось во все стороны и едва не сбило мага с ног! Не представляю даже, как у него устоять вышло, но Сагар не просто удержался, он ещё и нас обоих успел щитом прикрыть, так что каменные глыбы как в воздух взлетели, так и попадали кто куда, нам никакого вреда не причинив.

И рванула в воду сама жизнь! Чистая, искрящаяся энергия, прямо на глазах принявшаяся очищать мутную воду.

Что там Сагар в лесу говорил? Слабый источник? Как бы не так! Источник был такой силы, что я три вдоха полной грудью сделала и физически ощутила, как начал восполняться мой внутренний резерв! Это был не просто источник – кладезь! Золотая жила! Чудо просто!

Поэтому я глаза открыла, на потрясённого произошедшим Сагара посмотрела и честно сказала: